Девчат я позвал, заодно обрисовав сложившуюся ситуацию. О том, что лисичка, по сути, связана с нами теперь не только Договором, но и другими причинами, так что не стоит на нее чересчур уж давить, и, естественно, почти сразу же мы подняли щекотливую тему.
— «То есть, Костя, ты планируешь жениться на лисьей роже, да?» — передав максимально возможно ласковый мыслеимпульс, сказала Кейт.
— «Не думаю, что это можно назвать полноценным браком. Своего рода обещание поддерживать друг друга до конца наших дней, с вами разве не то же самое?»
Обе девицы неожиданно притихли, хотя до этого непрерывно бомбардировали вопросами, а Ками, тихо посмеиваясь, все это время сидела напротив меня за столом и следила, как меняется выражение моего лица.
— «Хм, ну… Если так поставить вопрос, то, полагаю, мы можем относиться к ней подобрее, хотя я с ней не особо-то и конфликтовала» — передала Эн после затянувшейся паузы.
— «Кейт?»
— «А что Кейт-то? Как ты скажешь, так и будет, пусть только не ворует наши уровни, как сделала это со своим горе-женихом».
Решив, что на этом мы разобрались с девчатами, я облегченно вздохнул, а Ками обрадованно шевельнула ушками. Конечно, прямого разговора о том, что мы обсуждали, у нас с лисичкой не было, но здесь даже не нужно уметь читать между строк, чтобы понять, к чему идет. И вообще, я был очень доволен, хотя слова девушки о женском внимании были вполне заслуженны. Мне интересно и весьма приятно налаживать отношения с кошечками, но в глубине души я всегда знаю, что они никуда не денутся в любом случае. Так что тот факт, что Ками для себя решила не уходить после получения мной десятого уровня, а остаться рядом, неслабо так почесывало мою мужскую гордость, хех.
— Как прошло? — с интересом спросила лисичка. — Не думала, что для тебя так важно передать своим девочкам о том, что ты будешь хранить амулет для меня, — произнесено все было невинным голоском, но, посмотрев на Ками, я увидел, что она легонько высунула язычок на мгновение и отвернулась. Ах она еще и дразнится! Но это в ее стиле, ведь официально же она ничего не говорила, хитрюга.
— Нет, пытался их успокоить, ведь они переживали и думали, что я погибну, — холодно произнес я в ответ, тоже не смотря на девушку. — Да еще и промерз до костей, как бы простуду не подцепить...
— Вот до чего мелочные, а, я им обеспечила победу, а они.., — фыркнула Ками и, поднявшись, специально обошла стол так, чтобы попасть в поле моего зрения. — Хотя, конечно, это предполагалось договором и ты даже мог меня не благодарить, хм…
— Я и не пытаюсь преуменьшить твои заслуги, просто поделился мнением.
— О, да я понимаю, Костя. Что ж, сильные и не слишком-то приятные эмоции стоит сгладить, так что я попробую этим заняться, как будет время, — с улыбкой сообщила лисичка и, взмахнув хвостиком, подошла ближе. — Только для начала было бы неплохо восполнить силы, — сказав так, девушка подняла взгляд к потолку, и я, проследив за ней, увидел размытое серое пятно, расположенное где-то на другом этаже, судя по всему.
— Это?
— Энергия, ты ведь касаешься Амулета Кицунэ, так что видишь ее источники, — пояснила девушка. — Правда, подобные мне питаются чаще жизненной или духовной силой людей, но я как-то привыкла к другому рациону.
— Весьма похвальная диета.
— Пф. Так вдруг захотелось в тебя впиться, но ты, Костя, зараза этакая, уже не человек, — со смешком объявила Ками, прищурившись.
— Все равно можешь сделать мне «кусь», если полегчает, — сообщил я, устроившись на пуфе поудобней.
— Тю, чтобы гордая кицунэ в свои, кхм, двадцать опускалась до подобного? Это же.., — разглагольствуя, девушка подобралась поближе и впилась в мое ухо, легонько стиснув его клычками. — У! Мне пофехчало нефного. Тяф.
Послышались шаги, и когда вошли неки, смущенная и покрасневшая лисица уже стояла от меня в нескольких метрах, повернувшись ко всем спиной и беспокойно помахивая хвостом, а я, вытерев слюнки лисицы с уха, посмотрел на девчат.
— Пусто, как у меня в животе, ня, — с недовольным видом сообщила Кейт, бросив быстрый взгляд на рассматривающую оборудование лисицу.
— А я примерно разобралась, ня-а, — не обращая внимания на остальных, сказала Эн, ковыряясь инструментом в дроне. — Там мастерская для работы с оружием, но в тоже время, там же используется техника для особой записи голоса, ня-а.
— Караоке для оружейников, ня-ха? — с улыбкой уточнила Кейт, но Эн, тоже слегка усмехнувшись, покачала головой. — Насколько могу судить, особое влияние голоса и отдельных слов встречается во многих мирах, да и культурах, соответственно, ня. Начиная от какого-нибудь пения сирен и заканчивая котодама из мира Кости, ня, где считается, будто словами можно менять материальный мир.
Ками, заинтересовавшись, подошла ближе и, положив пальчик на подбородок, сказала:
— Тетраграмматон Големанта — нечто похожее ведь? Только в данном случае влияние письменного слова…
— Да, но по сути, все идет через Амулет, так что подобное, как мне кажется, тоже будет осуществляться через него же, — произнес я с сомнением. — Заклинания ведь обычно описываются, как нечто, что нужно заучивать и зачитывать перед использованием, например.
— В любом случае, что есть, то есть, ня, — подытожила Эн. — Можем глянуть, пока остальные собирают вещички, ня.
Как, однако, она себя ловко избавила от подобной необходимости, я даже невольно усмехнулся. Удостоверившись, что ничего страшного не будет, если лисица присосется к одному из генераторов, расположенных на техническом этаже башни, я проводил Ками туда, Кейт занялась сборами оружия, а я с Эн оказался в небольшой комнатушке на самом верхнем этаже. Как и в помещении с травами из другой башни, здесь было не очень много места — большую часть занимало несколько каменных столов, часть из которых была переделана в верстаки. Не являясь сведущим в вопросах починки оружия, на подобном я свое внимание не акцентировал, а подобрался сразу к звукозаписывающей аппаратуре.
Коробки с приборами казались весьма старыми, а шрифт и сам язык я узнал почти сразу — такой же был на мече погибшей вампирши. Значит, оружие попало в руки темных после гибели некоманта, что, конечно, немудрено — если весь отряд полег, то их снаряжение растащили мародеры, но клыкастая девица говорила о десяти — получается, можно сказать, у всех нек были подобные? Стоит тогда прихватить вещицу с собой…
Инструкция была крайне лаконичной и просто описывала алгоритм записи какой-то команды, но воспользоваться мы таинственной приблудой все равно не могли — кто-то вытащил батареи и из аппаратуры, а Эн, хоть и была очень умной девчушкой, все-таки в конструировании и починке была не сильна, так что пришлось оставить все, как есть.
Забрав довольную лисицу, которая заодно зарядила и дрон, мы помогли ворчащей Кейт перетащить съестные припасы и остатки оружия, после чего я перегнал големов на всякий случай, и затем мы пошли к телам, вернее, к тому, что от них осталось — они ведь обычно исчезают, так что в лужах от растаявшего льда лежали лишь шмотки, а вот все навороченные доспехи и оружие Рыцарей оказались призывными.
Честно говоря, было немного жаль вампиров, из-за того, должно быть, что они при мне и не проявили свою Темную сущность. Та же девчушка просто была собеседницей и, хоть и ругала меня всякими нехорошими словами своим маленьким язычком, зла я на нее определенно не держал. Но, с другой стороны, подобным исходом мы на какое-то время уберегли поселение людей от нападок вампиров, до тех пор, пока все не узнают о гибели Лича. Очевидная дилемма с тем, что не все Темные плохие, как и не все люди хорошие — вполне логично не расценивать все, как белое и черное, тем более в роли своеобразного защитника я не планировал сломя голову паладинствовать.
Найдя клинок, я забрал его, а как бонус мы обнаружили у ликторов нечто вроде удостоверений. Причем выполненных на заламинированной бумаге с водяными знаками! Даром, что заведены не на конкретные личности, а просто, общие… Решив, что подобное нам может пригодиться, я заодно скопировал образец формы ликторов и добавил через синхронизацию в ошейники, тем самым найдя причину и для Ками украсить свою шею. Хотя, как мне показалось, она была даже довольна.
Заканчивая сборы, я увидел, что лисичка принесла странный предмет — нечто среднее между сердцем и, хм, рубином, либо еще каким-то прозрачным камнем красного цвета. По размеру вещица была где-то с ладонь, но мне было интересней, откуда она вообще.
— О, это сердце Костяного Ужаса, — явно довольная собой, сообщила Ками. — Того страшилища, которого Умница эпично разнесла из ракетницы.
— Редкий предмет? Я думал, будет сообщение, как с бревнышком…
— Так ты же не Лич, тебе такое не подсвечивается. А вот полено твое я и не видела, это скорее всего из-за «соприкосновения» с Амулетом Големанта было, всякие диковинные ингредиенты для создания помощников, — предположила лисичка.
Ох, вот даже как. Нужно попробовать поискать информацию, я был бы не прочь сделать мощного буратину, но это все потом. Сбор занял не так уж и много времени, так что вскоре мы все дружно встали неподалеку от стены на втором этаже. Телепортатор работал с любого этажа, так что я решил сразу переместиться ближе к неизвестным некам, чтобы проверить гарнизон башни, активировать сканеры и узнать, не угрожает ли им опасность со стороны Высшего, да и других Темных тоже.
Взяв буковку, я аккуратно разместил ее в нише — через мгновение из еле заметных щелей на камне стены выползли крошечные наниты и быстро сформировали схематичную карту башен.
— Стой-ка, Костя, не нажимай, ня, — быстро сказала Эн, встав рядом со мной и приглядевшись к изображению. — Хм, карта совпадает с таковой из базы данных, за исключением вот этого момента, ня, — девушка, поводив пальчиком в воздухе, указала несколько баз, возле которых были обозначены крошечные цифры: вроде бы, только двойки и тройки.
«Для перемещения на особо важные заставы для безопасности были введены условия на использование более чем одного сигилла», — на этот раз моя мысль добилась ответа базы данных, чему я был весьма рад. Хотя и заставляло задуматься, зачем же нужно лепить ограничение, если башни изначально использовались для нужд некоманта, неужели все-таки тогда уже были прецеденты с убийством Путешественниц и похищением сигиллов?
Частично разобравшись с этим вопросом, я щелкнул нужную башню и получил приветливое желтое свечение по всей нише, на этот раз очень яркое. Забравшись в голема, оттащил его внутрь ниши, а затем взял Ками за руку, и мы все вместе телепортировались.
Сморщившись от взвывшего «Шепота», я бегло осмотрел пол под нами. Что и говорить, тут куда оживленнее, чем в прежних краях — под нами, на базовом этаже башни оказалось с десяток вампиров, но, к счастью, ни один не превышал десятый уровень, а вот были ли среди них Высшие носферату, способные, если что, раскрыть мою маскировку? Думаю, что нет, по крайней мере, ярких силуэтов не было, но это мы еще разведаем.
Эн тут же бросилась к столу, чтобы как можно скорее активировать аппаратуру, а мы остальным составом сложили в кучу захваченные ранее вещи. Силуэты Путешественниц стали гораздо ближе: если правильно прикидываю, то до них вряд ли больше нескольких километров, правда, на таком расстоянии они все равно видятся всего лишь точками, пусть и более заметными, чем ранее.
Открыв прихваченные еще из первой башни консервы, мы расселись на пуфах, таких же пыльных, как и везде, и молча перекусили, ожидая результатов.
— Готово, ня! — шевельнув ушками, Эн так резко дернулась к интерфейсу, что чуть не выронила банку с едой. — М-м, фух. В радиусе действия нет владельцев Амулетов, кроме нас, ня. А вот обычных Темных — целая толпа, но, если судить по алгоритму передвижений, они заняты повседневными делами, ня…
— У, да тут в городе полно сосунков, ня-а, это ведь они ж у тебя алыми точками обозначены, умница? — Кейт с неодобрением смотрела на карту, просто-напросто усеянную обозначениями.
— Нет, здесь только общее, ня, это у Кости есть точное разделение на типы, а здесь глобальный «Поиск», так что может быть кто угодно, ня, — пояснила Эн.
— Ох, неужели целый город-ферма низших? — с отвращением произнесла Ками, обняв свой хвост, после чего поймала наш взгляд и продолжила. — Эм, как бы объяснить… В том мире, например, откуда умница родом, всякие ликаны, пфе, просто охотятся на людей. А в темном подобный…скажем так, ресурс, ограничен, так что людей по возможности берегут. Охраняют от других типов Темных, например.
Комментарии были излишни, так что мы все просто молча переглянулись, а личико Ками говорило нечто вроде «Ну уж просите, что узнали подобное именно от меня».
— Хм, с учетом такой массовки, стоит немного отдохнуть, ня, — объявила Кейт. — Костя, ты ведь перемерз, тебе стоит пойти принять теплую ванну, как считаешь, ня-а?
— Да, идея отличная. Так и хочется с себя смыть всю грязь вместе с эмоциями…
Ками встрепенулась и, улыбнувшись, осторожно сказала:
— О, не мог бы ты и мне показать этаж? Для шерстки полезно!