Я сначала даже и не поверил, но как только пришлось остановить взревевшую от ненависти Кейт, немного взял себя в руки. Щелкнув двумя печатями, я, добравшись до внутренностей упавшего Рыцаря после выстрела ледяной пули непрерывно матерящейся боевой неки, изрешетил его костяную основу, чем заодно уничтожил и второго засранца.

«Экзоконтроль»: Повышение до уровня 2 — снижает штраф к скорости передвижения на 20%, усиливает атакующие способности на 10%.

«Поглощен Темный: Класс Бронированный Рыцарь Смерти ур.18 Х 2»

Ведь у лисички было множество других возможностей, или она хотела, чтобы мы помогли ей добраться до цели без проблем? Как-то не верится… Быстро щелкнув в интерфейсе «Дополненной реальности», я убедился, что Договор никуда не делся. Она знает какой-то нюанс, который я упустил из виду?

В любом случае, даже если сейчас в нее выстрелить, смысла не будет — она наверняка рассчитывала на подобное, особенно зная быструю на решения Кейт. Да и проблема была еще и в том, что Лич так шустро оказался здесь — вряд ли его вынесет очередь из пулемета, а в крайнем случае я могу лишь принять форму того же голема плоти, чтобы не так сильно пострадать от пламени. После этого нужно поспешить вместе с девчатами укрыться внутри башни — если Ками не смогла пробраться внутрь без моей помощи, то и он не сможет, так что сейчас нужен быстрый выбор — бежать или сражаться, и с каждой секундой его могут успеть сделать без меня.

— Почему же ты передо мной не приняла истинную форму? — уже другим, певучим и кристально чистым голосом произнес лис, не открывая пасти. — Иль считаешь меня недостойным лицезреть твое великолепие? Или… Ты спуталась с этой тварью по своей воле?! — последние фразы темный протараторил подобно скороговорке, отчего Ками лишь сморщила носик.

— Некрасиво женщине говорить о том, что тебе не нравится ее внешний вид, — с недовольством произнесла лисичка, помахивая в воздухе хвостиком. — А что до твоего вопроса… вот ответ.

— «Костя, нет!» — передала мне Эн полный боли мыслеимпульс.

— Дай мне убить эту тварь! — закричала Кейт изо всех сил, и ее гневный няк разнесся над ощутимо опустевшей площадкой перед башней, но восклицание потонуло в громком треске появляющегося из воздуха льда.

С безразличным видом Ками развела руки в стороны, после чего легким движением кисти метнула шар холода в сторону башни, туда, где находилась Кейт, а затем создала самое настоящее ледяное поле, вымораживающее всю площадку между стеной и входом в башню. Я успел передать боевой неке «Приказ», с помощью которого она активировала свою рунную защиту, а Эн ничего и не угрожало.

Острые сосульки пронзили замахнувшегося и собиравшегося прыгнуть вампира-здоровяка, оставив его тело болтаться на порозовевшей от крови ледяной пике; вампирша вмерзла в глыбу льда, и подобная участь постигла оставшихся кровососов. Пробирающий до костей холод налетел на меня внезапной волной, но полупрозрачная глыба льда, в момент окружившая меня, лишь примерзла к поверхности экзоголема, не в состоянии проникнуть внутрь. Кажется, все произошло буквально за секунду…

Вряд ли Ками, любящая пламя и электричество, просто так выбрала стихию льда для столь помпезного доказательства верности, она, похоже, знала, что каменное тело голема защитит меня от этой атаки. Ледяная оболочка заглушала звуки, но при мне остался «Слух земли», так что проблемой это не было.

«Костя… Ты как, ня-а? Любименький, отзовись!» — жалобно передала Эн, и я, передав обеим девочкам, что все в порядке, прислушался к разговору. Костяная тварь, прискакавшая к базе, вместе с фантомами осталась за стеной.

— О, прекрасно, милая, надеюсь, твое сердечко не такое холодное, как твои атаки? — произнес обрадованный лис.

— Учитывая то, что кавалер даже лапку не подал даме после столь изматывающего заклинания, подобное может оказаться явью, — игриво произнесла девушка, взяв хвостик в руку и фальшиво вздохнув. — Видимо, не так уж и серьезны намерения…

— Самые серьезные, моя принцесса! — поспешил ответить Ференморт. — Ах, я слишком много времени провел вдали от людей, вот и подрастерял свои манеры, как и спокойствие... С тех самых пор, дорогая, как увидел тебя на этой обреченной земле. Твой гордый стан, колдовская шерстка, чувственные губы и чарующий взгляд… Словно звездочка пришла ко мне с неба!

— Ах, засмущали, — прикрыв половину личика кончиком хвоста, тихо сказала Ками. — Однако, твой поганый Гворн посмел меня касаться!

Лис припал мордой к поверхности стены и прикрыл глаза.

— Прошу простить, они слишком глупы, я бы немедля уничтожил недостойное творение, коль не было бы это сделано иными, — виноватым тоном заявил Темный. — Скажи же мне, дорогая… Ответ на один лишь вопрос, — поднявшись, лис подплыл к девушке прямо по воздуху, помахивая семью хвостами, словно лопастями вентилятора. Если бы не сама ситуация, я бы даже улыбнулся.

— Ой, ну если только на один, хи-хи, — со смесью интереса и веселья ответила девушка, на этот раз еще и повернувшись боком — только подергивающийся кончик хвоста игриво подзывал зверя ближе.

— Возможно, я тороплюсь… Но это — такая редкость для нас, кицунэ, найти сородича, поэтому мой вопрос и интерес вызван далеко не тем, что я слишком давно один, — неуверенно произнес личелис, после чего тявкнул и выпрямился, подняв все хвосты вверх. — Ты бы согласилась на Связь Судеб со мной?

— «Похоже, жениться зовет. Лисы ведь пары создают на всю жизнь или что-то такое…», — предположила Эн, после того, как я передал слова, сам при этом стараясь хотя бы зубами от холода не стучать. Похоже, наниты не были рассчитаны на подобную подморозку, а форму вампира я уже отключил и на более шерстяного ликана решил не переключаться.

— «Нам же втроем и лучше», — буркнула Кейт с недовольным оттенком. — «Пусть только сигилл отдаст хотя бы, скотина, за всю Костину доброту».

Тем временем Ками молчала, отвернувшись от Ференморта, но продлилось это недолго.

— М-м… ты выглядишь надежным самцом, который будет уделять мне свое внимание, не отвлекаясь вечно на других. Хотя, должна сказать, важнее всего мне в отношениях — доверие. Я бы не хотела связывать свою судьбу с самцом, всегда видящим во всем подвох, но зато и в ответ могу предложить свою любовь и преданность до конца наших дней, — закончив, девушка повернулась к лису и лучезарно улыбнулась.

Мерзкое чувство внутри меня так и норовит вырваться наружу… Хочется просто растопить чертов лед и пройтись очередью по ублюдку, который решил, что вот так вот запросто может припереться и взять незнакомую девушку под венец. Или просто во мне говорит собственник? Да и, если Ками сама так решила, уже поздно что-либо менять? А, какая нахрен разница! И ведь Рыцарь нам встретился из-за того, что этот костяш со спермотоксикозом устал на свои трупы наяривать и захотел себе лисичку! Но подобной выходкой я подставлю и Кейт с Эн под удар, а взять нахрапом парнишу с уровнем в четыре раза выше вряд ли удастся. Черт.

— О, я… Я постараюсь во всем соответствовать, милая! — произнес лис. — Внимание, доверие — все, что душеньке угодно! Но… Получается, ты согласна?!

— Девушки так прямо не отвечают, — тявкнув, Ками вновь улыбнулась. — И вообще, если речь о Связи Судеб, я бы хотела оценить мощь твоего хоси-но-тама. Не хотелось бы, чтобы наши лисята были слабыми…

Этот четырехлапый хрен так завелся, представляя, как делает лисят, что у него даже хвосты задрожали от возбуждения. Ну все, падла, ты сейчас схлопочешь…

— «Костя, не волнуйся ты так», — ласково передала мне Эн. — «Она еще не согласилась, а он может думать, что угодно. Представь, сколько людей на улицах пялились на Кейт, это же не повод их всех убивать?»

— «Умница, вот ты не вовремя ляпнула такое! Я одеваюсь так ради Кости, а остальным сама глаза выцарапаю, если зенки свои будут на меня пялить. Но как тогда нас Костенька отбивал от торгаша, мне понравилось, мр-р-р».

К счастью, болтовня была недолгой, как раз хватило личелису, чтобы вернуть самообладание.

— Я бы тогда тоже хотел, чтобы ты показала, — осторожно заявил темный неуверенным тоном.

— Фу, ну что за трактовка? — нахмурившись, сказала Ками. — Как-то меня это наталкивает на мысли о недоверии… Аж настроение испортилось.

Помахав мордой в качестве извинения, лис прижал уши и, пролетев по воздуху, оказался рядом с девушкой, а у той от порыва ветра юбочка задралась так, что на миг стали видны трусики. Замерев, Ференморт непроизвольно издал брачный тявк, после чего приблизился почти вплотную. Открыв рот, зверь высунул язык и, поколебавшись немного, выудил откуда-то из глубины пасти небольшую жемчужину.

— Ох, такой большой, м-м, — издав тихий и томный стон, прошептала Ками, слегка наклонившись и, коснувшись уха лиса, задрожавшего в предвкушении от подобного обращения, медленно подвела ладошки к повисшему в воздухе предмету. — Просто прелесть!

Лис даже прикрыл глаза от удовольствия, готовый слушать, как и дальше красавица его нахваливает, но вместо этого Ками сделала резкое, еле заметное движение кистью — жемчужина оказалась у девушки в руках, после чего она тут же отправила ее в рот и с громким хрустом раскусила с выражением абсолютного превосходства на лице.

— СУКА! — срываясь на визг, захрипел лис, жадно хватая ртом воздух — шкура Темного начала распадаться на части, обнажая истончающуюся на глазах кожу, через мгновения стали видны сгнивающие мышцы и желтеющие кости, и вскоре от лиса не осталось ничего, кроме двух амулетов и буковки, которые кицунэ ловко подхватила. Женщины чертовски коварны...

— Фи, как некультурно! — покачав головой, отчего ушки забавно качнулись, сказала девушка. — Хм, — взмахнув руками, лисичка убрала глыбу с моего пути, а затем озорно показала мне язычок и указала пальчиком на перепрыгнувшего через стену костяного монстра. — А это уже по вашей части, господин Некомант.

Тварь шустро осмотрелась по сторонам, и метнулась в мою сторону, громко щелкая челюстью. Дернувшись, я заскользил по тонкой ледяной корке в сторону, а вот разогнавшийся монстр, не рассчитывая на такое, тоже лихо проскользил мимо меня, успев только чиркнуть костлявым хвостом по льду.

Развернувшись, я нажал на гашетку и стал выбивать куски костей из огромного скелета, пока Кейт и Эн поспешно бежали вниз по спиральной декорации. Замерев внизу, Кейт прицелилась из штурмовой винтовки и выпустила несколько патронов — угодив в месте крепления одной из лап, пули взорвались комбинацией огня и воздуха, отталкивая тварь еще дальше и растапливая лед, но цель была достигнута — монстр лишился одной из конечностей. Резко затормозив так, что во все стороны полетела ледяная крошка от впившихся в поверхность когтей, монстр слегка пригнулся и вскоре вновь бросился в мою сторону.

Приготовившись, я сделал несколько шагов в сторону, но заметив, что Темный на это и рассчитывал, применил «Печать» — в итоге скелет замер на месте, а я принялся поливать череп с открытой пастью непрерывной очередью, каждым попаданием вышибая по несколько зубов. Торопливо бегущая Эн быстро уселась на колено и, положив на плечо уже подготовленный к бою гранатомет, использовала «Критической попадание». Ухнувшая в подсвеченный предыдущими попаданиями позвоночник граната разорвалась, скрывая существо на миг в облаке мощного взрыва — прикрыв лицо каменной ручищей, я быстро дал «Приказ» Кейт, и та, активировав каменную эссенцию на защите, прикрыла собой Эн от осколков.

«Уровень симпатии Эн-Кей увеличивается»

«Путешественница Эн — Критическое попадание: Повышение до уровня 3 — позволяет наносить повреждение с модификатором в 300%; такой урон автоматически вскрывает слабую точку цели, попадание в уязвимую точку с вероятностью в 20% дополнительно удвоит повреждение.

«Путешественница Кей — Меткий выстрел: Повышение до уровня 4 — сокращает время до перезарядки умения, позволяет выбивать оружие у цели, повреждать ключевые элементы у техники, неживых противников, стационарного оружия и построек ».

«Приказ»: Повышение до уровня 7 — снижение затрат жизненной силы на «Усиление» до 10% от стандартной; при успешной победе над противником после реализации «Приказа» Путешественница восстанавливает часть заряда сигилла, количество энергии зависит от уровня Темного».

«Зеркальный контроль»: Повышение до уровня 3 — урон, наносимый големом, возрастает на 10%».

Фантомы, к счастью, исчезли сами по себе, а вот меня комбинация способностей изрядно истощила, хоть и удалось пополнить запас от Рыцарей, так что я был несказанно рад, что все вроде как закончилось. Выбравшись из голема, я поежился от остаточного холода, после чего обе кошечки бросились ко мне на шею и дружно повисли, непрерывно някая и целуя.

— Да я, в общем-то, сделал в этот раз самое меньшее, из того, что мог, — с усмешкой произнес я, когда рядом приземлилась Ками и легонько мне улыбнулась. — Похоже, в этот раз все хотят от тебя рассказ, а?

Кейт и Эн, конечно, всем своим видом выражали крайнее любопытство вперемешку с гневом: с одной стороны они рады, что так все вышло, а с другой готовы были накостылять лисе за перенесенные эмоции.

— Ах, я не стала говорить, чтобы все выглядело правдоподобней, — сказала лисица, обняв свой хвостик.

— А если б я тебя грохнула, ня?! — возмущенно спросила Кейт, но Ками в ответ лишь покачала головой.

— Нет, не получилось бы, я поставила барьер. Верней, сразу бы не получилось, а потом бы вас прикончил Ференморт, но я, немного зная Некоманта, рассчитывала, что он не позволит поступать так необдуманно, — добавила лисичка, глянув в мою сторону. — По этой же причине я использовала лед, зная, что от него у вас будет защита, а умница благополучно не выдала себя, так что с ней и не пришлось ничего придумывать.

Кивком предложив идти обратно в башню, я подобрал разрядившийся щитогенератор с моими нетронутыми пожитками, после чего Ками продолжила:

— Вампирчиков убрала сразу, так бы Ференморт их все равно прикончил, но, конечно, я не рассчитывала, что кандидат появится так быстро и, разумеется, до появления Рыцаря и подумать не могла, что самец окажется личем. Зато из-за этого все вышло проще: я почувствовала, что его звездный шар объединен с филактерией, а дальше — дело техники, — подытожила девушка, громко щелкнув зубками.

— Все-таки стоило предупредить, ня, — недовольно протянула Кейт, после сжала губы и дополнительно выразила протест дернувшимися ушками.

— А сигилл, ня? — спросила Эн, выглядящая куда спокойней напарницы.

Улыбнувшись, Ками достала буковку «е» и швырнула ее мне, торжественно сказав:

— Дело сделано! Самое время раздобыть еще кошат… милых спутниц, только… Некомант, не мог бы ты отправить этих перевозбужденных особ на разведку? Да не съем я его, не смотрите так, — добавила девушка, рассмеявшись, когда обе кошечки издали нечто вроде недовольного шипения.

Согласившись, я провел девчат во внутренние помещения, после чего Кейт и Эн ушли обследовать жилые этажи, а я остался наедине с Ками и поблагодарил ее за то, что она добыла нам сигилл. Облизав губы, лисичка повернулась ко мне спиной и, сделав несколько шагов в сторону стола, глянула на меня через плечо и с улыбкой спросила:

— Костя, приревновал чуток?

— Да.

— О, — опустив взгляд, лисичка пару секунд смотрела куда-то в пол, а затем вновь прошлась вперед. — Кицунэ — магические создания, мы создаем постоянные пары только с себе подобными, это и называется Связью Судеб.

— Да, я предположил нечто подобное. Однако, ты угробила свою судьбу своими же зубками.

— М-да, есть такое, — со смешком произнесла девушка, развернувшись и присев на край стола, после чего разложила хвостик у себя на коленях. — Возможно, он уже отчаялся, и, пусть был погибший Ференморт очень сильным, это же и делало его безынтересным. А ведь есть те, кто стараются стать мощнее и, не боясь трудностей, все время бросаются в пекло, какой все-таки в таких самцах потенциал…

Теперь уже была моя очередь говорить «О», на что девушка еле заметно подмигнула, затем, расчесывая хвостик, продолжила:

— Ах, правда, вместе со Связью Судеб пропадет вся загадочность, ведь мой названный спутник получит информацию обо всех моих трюках, вот незадача… Было бы опрометчиво бросаться к первому встречному с подобным предложением.

— Да, согласен с тобой. Стоит найти кого-то надежного, верно?

— Ох, да. Думаю, есть такие люди, но у них могут быть и недостатки, особенно — если женское внимание достается чересчур легко, — сказала Ками, глянув на меня из-под ресничек. — Да и другие нюансы я уже озвучивала неудавшемуся суженому.

— Мне кажется, если бы они были плохими людьми, внимания бы и не было, — парировал я, невинно пожав плечами. — Да и другим девушкам становится интересно, почему к нему так липнут…

Улыбнувшись, лисичка не стала продолжать эту тему, а добавила другое:

— О, ну и чисто формально у таких людей могут быть проблемы другого рода — например, их более ранний Амулет только приближается к пятому или десятому уровню. Если мы все-таки найдем хорошего кандидата, я бы хотела ему передать Амулет Кицунэ, не сохранишь ли его для меня? Я бы и сама, но кармашков нет.., — медленно подойдя ко мне, самую малость смущенная Ками отдала мне зубчатую побрякушку.

— Конечно, буду хранить, как свой, — ответил я с улыбкой, принимая вещицу, после чего покрасневшая лисичка быстро упрыгала назад к столу.

Вот только еще вопросец оставался:

— Хм, а где же Амулет Лича?

Показав в область своего сердца, Ками тихо рассмеялась и попросила позвать кошечек назад.