Утром следующего дня, вооружившись биноклями и намазав кремом от солнца лапки и клювы, фазанчики отправились на разведку. Накануне прямо посреди поля, что на краю Лиески, вырос огромный баобаб. Именно он, по замыслу Титты, представлял собой идеальный наблюдательный пост: с него хорошо просматривались и река Виллийоки, и гора Ивари, и край деревни. Кроме того, фазанчики могли спрятаться в густой листве и изучать происходящее незаметно. Титта разбежалась и легко взлетела на нижнюю ветку, а вот Олли не хватило сил. Правое крыло только-только срослось после кое-каких осенних приключений и всё ещё побаливало. С досады Олли пнул толстый ствол лапкой и уткнулся в него, глотая слёзы. Крона над ним зашевелилась, баобаб открыл глаза и укоризненно покачал ветвями:

– Совсем необязательно пинаться, молодой человек! В свои неполные четыре тысячи девятьсот девяносто четыре года Очола, советник Его Деревянного Величества Непревзойдённого-Повелителя-Грома-и-Молнии-Нгаи-Первого-и-Единственного, Замаскированного, пребывает в здравом уме и твёрдой памяти. А значит, можно его по-хорошему попросить. Тебе наверх или куда? – Очола наклонил пристыженному фазанчику ветку до самой земли.

Олли благодарно закивал и вскарабкался на ветвь чуть выше той, на которой сидела сестра. Фазанчики достали из рюкзачков бинокли и принялись оглядывать окрестности.

– Тут сейчас наверняка самое безопасное место в Лиеске! – восхитился Олли. – Ничего себе баобабище, это же просто подарок! Тут нас точно не сожрут никакие гиппопотамы.

Титта продолжала сосредоточенно изучать округу.

– Гарри говорил, что на лиескинских болотах растёт морошка. И Накс хвастался, что присмотрел себе место для какой-то там болотной президенции. Если мы найдём эти самые болота, то нарвём морошки и отнесём…

– …под ёлочку этому деревянному монстру? – Олли чуть не упал с ветки от возмущения. – Чтобы он сделал вуду-нуду-краби-кекс и от нас остались рожки да ножки? Или, может, он скажет «бибиди-бобиди-бу-у», и ты станешь какаду, а я – розовым фламинго?

– М-м-м, правильно говорить не «деревянный монстр», а Его Деревянное Величество! – донёсся откуда-то снизу тягучий бас. Увлечённые осмотром горизонта, фазанчики не заметили, как к баобабу подошла могучая буйволица с золотым колокольцем на хвосте. Буйволица отмахивалась хвостом от назойливых мух, при этом колоколец непрерывно тренькал. – А я Лулу. Астролог Его Деревянного Величества Непревзойдённого-Повелителя-Грома-и-Молнии-Нгаи-Первого-и-Единственного, Замаскированного.

– Астролог – это, наверное, врач, который лечит эту самую… астму, – протараторила Титта, чтобы успокоить брата. – Ну вроде стоматолога или этого, как его… фофтальмолога.

– М-му нет… лекарем у короля служит гиена Ашанти. А я составляю гороскопы и ещё гадаю: на кофейной гуще, по пеплу вулкана, по костям леопарда… – Лулу задумчиво жевала жвачку, глядя вдаль и разговаривая сама с собой.

При слове «леопард» Олли потерял остатки самообладания и рухнул с ветки на землю. Титта тоже поспешила вниз.

– А мы – фазанчики! Олли, да перестань ты мёртвым притворяться, нет тут никаких леопардов! – Титта раздражённо хлопнула крылом по хохолку брата.

– Это пока, – заметила Лулу и потянула воздух большим чёрным носом. – Вот начнётся миграция, прибегут и леопарды. А как же! Так что насчёт болотной морошки… м-м, дети?

– А зачем вам морошка? – Олли наконец осознал, что Лулу не представляет опасности, и решил действовать напрямик.

– Мне низачем. Но Его Деревянному Величеству очень бы пригодилась. Проклятие, наложенное сто лет назад… когда совпали полнолуние и асцендент в Водолее… М-м, фатальная комбинация, особенно для Скорпиона. Хотя я не сильна в истории. Это пусть ваш местный бог Укко рассказывает, что там за история с этой морошкой. А моё дело – рассчитать траекторию Меркурия, когда Солнце войдёт в третий дом точно над болотом…

– А наше дело – спасти деревню от вашего Деревеличества! – рассердилась Титта. – Во-первых, у нас не будет ни Рождества, ни подарков, потому что вместо дедушки теперь бородатый козёл! Во-вторых, наш любимый Укко заточён в тюрьму, где его наверняка кормят противной молочной лапшой! Как в нашей школе по вторникам! А в-третьих…

– М-м-м! – Лулу проглотила жвачку и наконец повернулась к детям. – А напомните-ка мне, кто по гороскопу ваш Укко? День рождения у него когда? – Дети переглянулись. Титта усиленно тёрла лоб, силясь вспомнить события прошлого лета.

– Кажется, в середине августа… Мы как раз в новую школу пошли, помнишь, Олли? Две недели было так тепло и ни одного дождика, а Марьятта сказала, что это нам подарок от Укко на его же день рождения!

– М-м-да, Лев! А что там у Львов на этой неделе? – Лулу махнула хвостом и прислушалась к звону своего колокольца. – Возможны обострения во взаимоотношениях, которые закончатся спором… не то… Выигрыш в лотерее… опять не то… Тщательно спланированные дела завершатся успехом – во-о-от. Если всё тщательно спланировать, то на этой неделе ваш Укко сможет выбраться из тюрьмы. И вернуться домой через волшебную печь. М-м, всего делов-то!

– А как нам «всё тщательно спланировать», если мы все тут, а он – там? – В голосе Олли послышались нотки отчаяния. – В печке-то жарко! Никто из нас не сможет даже близко к ней подойти, а тем более залезть внутрь и прокатиться в Африку! Это же не такси!

– Из вас – никто. А вот какой-нибудь теплолюбивый гномик…

– Саунный гном! – хором закричали фазанчики.

– Лулу, а у одного нашего знакомого… Пекки… что по гномоскопу на этой неделе? – спросила Титта с надеждой.

– Та-ак… саунный. Горячий, значит… Сейчас… – Лулу снова прислушалась к своему колокольцу. – Благодаря союзу Марса и Венеры на этой неделе у саунных гномов… дальняя дорога через огонь, через казённый дом… м-м, есть шанс отправиться в неблизкий путь – всего делов-то! Так что насчёт морошки, болот и какого-то Накса?.. Дети, вы куда?

Но Титта и Олли больше не слушали буйволицу. Размахивая биноклями, фазанчики наперегонки мчались к дому Гарри. Сегодня, в канун Рождества, у них наконец появилась надежда вернуть Укко, а значит, и декабрьские сугробы, и трескучий мороз, и Йоулупукки в санях, запряжённых северными оленями! Им нужен саунный гном! Всего делов-то!