Прежняя украинская власть поначалу просто раздавлена поражением от «оранжевых». На следующий день после третьего тура президентских выборов, 27 декабря 2004 года, обнаружен мертвым министр транспорта Георгий Кирпа, близкий друг Кучмы. По официальной версии, это самоубийство. Правда, вызывает вопросы, почему левша Кирпа застрелился правой рукой.

4 марта 2005 года найден труп Юрия Кравченко, бывшего министра внутренних дел. В тот день он должен был давать показания по делу об убийстве Георгия Гонгадзе. Удивительно, но Кравченко свел счеты с жизнью, дважды выстрелив себе в голову.

«Оранжевая революция» становится ударом и для Виктора Януковича. Многим кажется, что он политический труп. Сам он рассказывает приближенным такую историю. На Крещение, 19 января 2005 года, он решает застрелиться. Он тогда живет в своей резиденции Межигорье под Киевом. Ночью он берет ружье и идет на озеро. Но там замечает, что лунный свет начертил на ледяной поверхности крест. Ему кажется, что это некий знак. Он зовет мужиков, велит им сделать прорубь в форме креста — у православных есть традиция окунаться на Крещенье в ледяную воду. Янукович купается и возвращается домой. Там почти никого нет — после проигранных выборов многочисленная свита бывшего премьера разбежалась, остались только кухарка и официантка. Янукович ужинает и решает начать новую жизнь. И в ней именно эта официантка станет его гражданской женой. Судить о правдоподобности истории трудно. Но Януковичу свойственно делиться даже с малознакомыми людьми шокирующими подробностями о себе.

Крупный бизнес Донбасса понимает, что зря сделал ставку на Януковича. Для приближенных к нему и Кучме олигархов наступают тяжелые времена. За полгода до «оранжевой революции» зять Кучмы Виктор Пинчук и хозяин Донбасса Ринат Ахметов создали консорциум ради покупки крупнейшего металлургического предприятия Украины — «Криворожстали». Оно находится в родном городе Зеленского Кривом Роге примерно в получасе ходьбы от его школы.

Условия конкурса сформулированы так, что ни один другой претендент не может победить: предприятие достается Пинчуку и Ахметову примерно за 800 миллионов долларов.

Юлия Тимошенко, став премьером, первым делом объявляет, что конкурс надо отменить, а предприятие реприватизировать. Потом она обещает отобрать у Виктора Пинчука и другие активы. Однако ее отставка останавливает этот процесс.

24 октября проходит новый конкурс на приватизацию «Криворожстали» — побеждает Mittal Steel, которая платит 4,8 миллиарда долларов, то есть в шесть раз больше, чем дали Пинчук и Ахметов год назад. На этом пересмотр приватизации заканчивается. А донецкие бизнесмены вдруг осознают, что новая власть не так сильна — и, может быть, сбрасывать со счетов проигравшего Януковича пока не стоит.

Продажа «Криворожстали» иностранной компании — прецедент для Украины. В какой-то момент кажется, что вот-вот страна покончит с прежним экономическим национализмом, который установили Кравчук и Кучма, перейдет на следующий этап, откажется от олигархической системы в российском стиле и впустит западных инвесторов. Но продолжения не последует. Зато начнутся вливания в украинский банковский капитал. По оценке бывшего замглавы Нацбанка Украины Владислава Рашкована, после «оранжевой революции» западные инвесторы приносят в страну более 40 миллиардов долларов. Впрочем, ненадолго: после кризиса 2008 года почти все иностранные банки уйдут.