Макс, Кира и Тим шли в издательство «Сердце внутри» с огромной коробкой карамельных эклеров.

– А сколько ему исполняется лет? – спросил Макс.

– Не знаю, Тася говорила, что её отец не считает возраст, а просто отмечает дни рождения!

– После того как он вернулся из Индии, Тася стала гораздо счастливее, – подметила Кира.

Тим кивнул.

– Ещё бы полиции удалось найти этого сумасшедшего! – сказал Макс.

– Каждый раз вздрагиваю, проходя мимо его кабинета, хотя там уже давно царит другая атмосфера.

– Давайте не будем вспоминать о нём! Только не сегодня! – попросил Тим.

– Кстати, как там твоя книга, Макс?

– Сегодня заберу её из типографии и принесу горяченькую прямо к торту!

– Здорово! Первый автограф мне! – Кира подмигнула. – Всё-таки я имею к ней отношение.

– Помню-помню, как ты изменила мне концовку.

– Сработало же, и ты выиграл конкурс! – Кира захлопала в ладоши. – Ты уже придумал название или мне снова вмешаться?

– Придумал, – глаза Макса сверкнули.

– Какие-нибудь «Добренькие злодеи»? – захохотала Кира.

– Или «Мимимишные преступники»? – подхватил Тим.

– А может, «Зефирное преступление», это же в твоём стиле, – подмигнула подруга.

Макс, улыбнувшись одними уголками губ, помолчал пару секунд и сказал:

– Я назвал рукопись «Редактор-убийца».

– Ничего себе, выходишь за рамки!

– Ага, да ты, Макс, просто пошёл против правил!

– Да кому нужны эти правила, главное, чтобы сюжет был с огоньком, – улыбнулся Макс, и друзья рассмеялись.

Они вошли в издательство и поднялись на седьмой этаж. Фиолетовая дверь в конце коридора была открыта.

– Вы заходите, а я в типографию сбегаю! – произнёс Макс.

– Не задерживайся, торт мы охранять не будем! – крикнула ему вслед Кира.

В кабинете директора издательства «Сердце внутри» было шумно. От стены до стены растянулся праздничный стол. На нём пестрели яркие бутерброды с пюре из авокадо и краба, салат из моркови, баклажановые блинчики, оладьи из кабачков, сыр сулугуни, жареная кукуруза, присыпанная розовой солью, сливы, нектарины, вишня с клубникой. А ещё папайя, манго, половинки маракуй, ломтики дыни, от аромата которой Кира даже облизнулась.

Тася держала на руках кота Изюма. Заметив друзей, она подбежала и обняла их. Потом они вместе подошли к имениннику и вручили ему коробку эклеров.

– Огромное спасибо! – отец Таси улыбнулся. – Рассаживайтесь! Сегодня мы будем сидеть на мягких подушках. Вы когда-нибудь ели за таким низким столом?

– Не-а, – Тим рассматривал стол, который едва доставал ему до колена.

Кира тут же плюхнулась на тёмно-зелёную пухлую подушку.

В кабинете, помимо детей, находились сотрудники издательства, помощник директора Виталина Степановна, бывший охранник Семён Елизарович, книжный блогер Кирилл Давидович и буфетчица Раиса Павловна. Когда все расселись, директор издательства «Сердце внутри» встал и откашлялся, гул в кабинете стих.

– Сегодня важный день, дорогие мои коллеги и друзья! Не потому, что у меня день рождения. В этот день у одного из дорогих мне людей сбылась большая мечта! Наш друг, юный мальчик Макс Мягков, стал писателем! Его книги мы сегодня забрали из типографии, а скоро к нам придёт и сам Макс, чтобы раздать автографы. Сегодня родилась новая книга! Поаплодируем ему, друзья! – директор издательства «Сердце внутри» первым захлопал в ладоши.

В кабинете раздались аплодисменты, в этот момент дверь распахнулась, и на пороге возник бледный Макс. В руках он сжимал книгу. Шерсть кота Изюма встала дыбом, он, изогнувшись, выскочил в коридор и скрылся.

– Макс, не тяни, показывай! – Кира, Тим и Тася вскочили с места и окружили друга.

Макс, посмотрев на друзей, дрожащими руками протянул книгу. На обложке красными буквами был выведен заголовок: «Пять медальонов. Некто по имени Гений. Книга вторая».