Мою душу жрут монстры из тумана.

Гат даже не знала, сама ли это подумала или эту мысль поместили ей в мозг. Но она была там, отдавалась эхом в тишине, и Гат понимала, что это правда, хотя в то же время не вполне понимала значение этих слов.

Призраки теснились, они были так близко, что Гат не только чуяла их резкий инопланетный запах, но и ощущала их прикосновения, когда извивающиеся конечности трогали ее, поглаживали.

Сухие и тонкие, как паутина.

Потом призраки начали сливаться друг с другом, пока не превратились в парящее облако тумана.

И тут Гат поняла.

Они включены в Батлер, как телевизор включен в розетку. Без розетки телевизор – всего лишь мертвая груда пластика и металла. И без Батлер эти призраки, эти воспоминания и есть всего лишь воспоминания, нет катализатора, который оживил бы их.

Батлер дает им энергию.

Батлер – генератор и усилитель.

Но если машина вам мешает, если она вас раздражает, вам нужно только отключить ее от источника питания.

Если Батлер будет мертва, призраки исчезнут.

Улыбаясь как сумасшедшая, Гат открыла верхний ящик своего стола и достала нож для вскрытия конвертов с пятидюймовым лезвием. Она убьет ведьму и освободит станцию.

Она прошла через эфирную стену призраков, словно через липкий и влажный морской туман.

И тут нож в ее руке задрожал.

Он раскалился докрасна и вылетел у нее из руки.

Гат поползла, как наказанный щенок.