К 1935 году дела Эйзенштейна наладились. Он преподавал в Государственном институте кинематографии, получил отдельную квартиру и начал снимать звуковой фильм «Бежин луг» про современную деревню. Фильм не понравился чиновникам, его приказали переделать, а в 1937 году и вовсе уничтожили. Но Сталин, понимавший гениальность режиссёра, решил доверить ему ещё один фильм. Киностудия предложила сценарий про Ледовое побоище – о победе князя Александра Невского над чужеземными рыцарями в 1242 году.

Главным было извлечь из истории урок для современности. Назревала война с Германией. Немцы-рыцари в фильме изображены и страшными, и смешными – чтобы не бояться врага, его можно высмеять!

Сражение на льду озера снимали летом. Льдины были ненастоящие, снег – из молотого мела и блестящего нафталина! Во время работы появились новые друзья, гениальные соавторы – композитор Сергей Прокофьев и актёр Николай Черкасов. Фильм вернул славу режиссёру и дал ему возможность продолжать работу в кино.