Когда харьковское городское начальство решило увеличить в городе количество трамваев, на имя городского головы пришла довольно занятная характерная петиция.

Местные воры-карманники просили его этого не делать:

Пока скопляется публика у остановок, пока в вагонах давка жить еще можно, при увеличении же вагонов публика разредится, и тогда прощай кошельки. Мы люди семейные, а по обстоятельствам военного времени карманы у обывателя тощи, и ежели теперь живем кое-как, то что с нами будет тогда. Надо и об интересах карманников подумать. Мы тоже обыватели.

С уголовной преступностью, куда отчасти попадало и профессиональное нищенство, власти вполне успешно боролись. Арестовывали как профессиональных воров, так и начинающих. Попытки российских фальшивомонетчиков подделывать как бумажные, так и металлические деньги пресекались сыскной полицией в самые короткие сроки. Если самодельщики занимались в основном подделкой монеты или мелких кредитных билетов номиналами от 1 до 5 руб., то на московской «фабрике» фальшивых денег Савицкого работали по-крупному, изготавливая сразу фальшивые 500-рублевки.

С началом войны значительно увеличился спрос на подложные документы – паспорта, различные метрики и медицинские свидетельства. Вместе с ростом спроса выросли как цены на них, так и число их изготовителей. Занимались этим и одиночки, и целые организации. Одним из основных центров по изготовлению такой продукции была Одесса, которая всегда в этом плане всегда этим славилась.

Проводимые сыскными отделениями аресты выявили, что развелось слишком много преступников с разными паспортами, изготовленными одним и тем же лицом. В результате оперативных мероприятий был арестован занимавшийся изготовлением поддельных паспортов некий Иосиф Барт. У него было обнаружено несколько чистых паспортных бланков и паспорт для себя на имя Иосифа Ковальского.

Барт был далеко не одинок. Одесской сыскной полиции удалось раскрыть в городе целую организацию, занимавшуюся производством подложных документов. Особенно широко пользовались поддельными паспортами воры-взломщики, вынужденные для достижения своих целей нанимать квартиры. Так они поступали при кражах из множества магазинов, когда, ограбив или разгромив магазин, они благополучно скрывались, оставляя полиции свои паспорта «одесского» изготовления. Паспортные бланки изготовители получали от мещанских старост ряда провинциальных городов, а выполняли работу специалисты-каллиграфы. В результате проведенной полицейской операции были арестованы не только сами изготовители, но и несколько десятков человек, пользовавшихся подложными документами.

Определенную картину эффективности работы полиции Российской империи может дать отчет сыскного отделения Новороссийска за 1914 г. Были заведены дела по 191 заявлению о простой краже на сумму меньше 300 руб., из них было раскрыто 121. Из 8 дел о простых кражах свыше 300 руб. было раскрыто 3. Краж со взломом было 28, из них 13 раскрыто. Убийств – 2, оба раскрыты. Вооруженных грабежей – 2, один раскрыт. Из 6 простых грабежей раскрыто 4. Конокрадство и скотокрадство – 3, раскрыты все. Мошенничеств, подлогов и вымогательств – 7, все раскрыты. Железнодорожных краж – 8, раскрыто – 7. Растрат – 2, раскрыты обе. Из 297 других преступлений раскрыто 291.