В кругах, близких к ЦК большевиков, не исключали возможности ухода в отставку Ленина, заместителем которого был Троцкий. Говорили, что, возможно, он получит ответственное назначение на один из дипломатических постов за границей.

Такие же разговоры шли и в «средних кругах» Смольного. Настойчиво говорили, что Ленин категорически заявил о сложении с себя «премьерства» по причине «переутомления». Для отдыха Ленин решил отправиться за границу, в связи с чем высказывалось предположение о возможности назначения его на какой-либо заграничный видный пост. Вместе с этим предположения о наследнике ленинского поста мнения были разные. С одной стороны, основным кандидатом называли Троцкого, а с другой, усиленно говорили о неминуемой полной «реорганизации власти». Во влиятельных сферах Смольного определились три главных течения. Одно выступало за комиссарское «самодержавие» во главе с Троцким. Другое – за передачу власти конвенту. Третье – за передачу всей власти Учредительному собранию.

Вскоре Ленина чуть было не отправили «за границу». Первое покушение было совершено неизвестной женщиной. Второе произошло в самом начале 1918 г. Когда Ленин только отъехал от Михайловского манежа, где он выступал на митинге перед первым отрядом социалистической армии, отбывавшим на фронт, его автомобиль был обстрелян. С разных сторон по машине были выпущены четыре пули, но стрелявшие промахнулись. Никто задержан не был.

Ленин ехал в автомобиле вместе с секретарем Швейцарской социалистической рабочей партии Платтеном в Смольный на экстренное заседание. Когда на углу Караванной и Итальянской улиц с разных сторон раздались выстрелы, Ленин потребовал, чтобы шофер увеличил скорость. Во время стрельбы Платтен рукой наклонил голову Ленина и этим спас ему жизнь. Одна пуля оцарапала палец Платтена. По словам шофера, Ленин страшно растерялся. Когда выстрелы прекратились, Ленин вышел из автомобиля и пересел на извозчика.

Имевшие место в Смольном сомнения и неопределенность не помешали советской власти принять решение о передаче издательского дела в собственность государства. Также было принято решение разработать декрет об уничтожении авторского права с обеспечением семей наиболее заслуженных писателей России.