Довольно активно процветала и торговля с врагом, ведь, как известно, в период войны это один из самых доходных видов бизнеса. В Одессе продолжалась и процветала торговля драгоценностями, поступавшими из Германии.

После начала войны торговля драгоценными изделиями на некоторое время приостановилась, но имевшиеся на местах значительные запасы были затем довольно быстро раскуплены. Тогда крупные фирмы установили контакты с предприятиями, находящимися в Швеции, Испании, Норвегии. По многим причинам, включая трудности в доставке, поступление нового товара из этих стран было минимальным и не превышало 3% от местного производства. Власти приняли жесткие меры, чтобы в Россию не проникали германские товары, включая контроль за товарами, поступающими из нейтральных стран. Тем не менее контрабанда в Одессе процветала, и ювелирных изделий германского производства хватало.

Как уже говорилось выше, в начале 1917 г. сложилась удивительная ситуация. Несмотря на два с лишним года войны, у крестьян оставались на руках золотые монеты. Причем на вопрос, почему они не сдали их в казначейство, крестьяне давали удивительный по своей сути ответ: «А оттого, что казначейство не выдает в приеме золотой мотеты квитанций, вырезанных из книг, а дает какой-то клочок бумаги… Уверенности никакой нет…»

Если с возвратом золота в казну возникали такие сложности, то в Сибири местные предприниматели обратили свое внимание на тот огромный интерес, который американцы проявили к месторождениям золота в Иркутской губернии, Приморской области, по побережью Охотского моря к северу от Амура и на Чукотском полуострове. Их исследовали многочисленные партии американских инженеров-геологов, на которых результаты исследований произвели огромное впечатление. Основная проблема, правда, заключалась в том, что под шумок интересов войны, мобилизации промышленности и тому подобного происходила перекачка наших национальных богатств из русских рук в иностранные. Причем задешево, почти даром.