Бергамот сел и почесал за ухом. Он верил в то, что духи могут приходить в мир живых, но ещё ни разу не привлекал духа к ответственности. Он и живых-то преступников пока не привлекал. Но Бергамот не был бы собой, если бы опустил лапы.

– Что ж, значит будем ловить дух вашего прадедушки, – сказал детектив после небольшой паузы.

– Так вы не считаете меня сумасшедшей? – обрадовалась Маруся.

– Нисколечко! – уверил её детектив. – Сейчас возвращайтесь в свой номер, заприте двери и попробуйте поспать. А я пока подготовлю всё необходимое! – сказал он, подталкивая Марусю к выходу.

Закрыв дверь за рыжей кошкой, Бергамот стал лихорадочно думать. Когда он говорил, что всё подготовит, он понятия не имел, что нужно для поимки духа прадедушки. Остаток ночи детектив провёл в размышлениях.

Утром он потребовал двойную порцию кофе в номер, быстро выпил содержимое чашки, даже не добавив сахара, и отравился на работу. Но сегодня он не мог себе позволить потратить время на то, чтобы сидеть весь день в полицейском участке, выслушивая насмешки Сэма. Он собирался лишь заглянуть туда по пути и сообщить начальнику, куда и зачем спешит. Но ему всё-таки пришлось задержаться на целых полчаса. Всё это время Бергамот с невозмутимой мордой слушал громкий раскатистый смех Сэма. Насмеявшись, тот перевёл дух, взял с детектива обещание рассказать всё в мельчайших подробностях, и махнул лапой, разрешая Бергамоту идти туда, куда он собрался.

И прежде всего Бергамот отправился в район Котвилля, о существовании которого даже многие коренные котвилльцы не знали. Кроме, конечно, мадам Бланки. Когда Бергамот спросил у неё, где ему разыскать того специалиста, который ему требовался, мадам Бланка тут же выдала адрес, нисколечко не удивившись. Как будто сама ходила к нему, скажем, каждую субботу. Район, скажем прямо, был слишком отдалённым и неинтересным. Ни симпатичных кофеен, ни парков аттракционов, ни супермаркетов – одним словом, ничего, что могло бы привлечь котвилльцев. Даже люди были тут нечастыми гостями, и только несколько старушек приходили сюда по утрам, чтобы проверить, всё ли в порядке у немногочисленных здешних котиков, пушистых и не очень.

В этом отдалённом районе Бергамота интересовало одноэтажное кирпичное здание с выгоревшей вывеской «Медиум Котамбус». Она располагалась над входом рядом с такой же поблёкшей от времени вывеской «Пирожковая».

– Ну и забрались вы, – сказал с порога Бергамот, отряхивая брюки от дорожной пыли.

– Дверь! Дверь закрывай, а то весь холод выпустишь! Работает кондиционер! – ответил вместо приветствия огромный чёрный кот. На его голове красовался белый накрахмаленный колпак. И казалось, он вот-вот заденет им одинокий пыльный светильник.

– Здесь общаются с духами? – спросил Бергамот.

– Секунду, – ответил чёрный кот и скрылся за ширмой. Через несколько минут он снова появился, но на этот раз на нём был синий, расшитый звёздами плащ и такой же колпак с кисточкой на конце. – Смотря с какими духами, – сказал кот. – С бывшими президентами и актёрами не общаюсь. У них, знаете ли, столько требований! То свечи только с ароматом пачули им зажигай, то зрителей побольше приглашай, то бюллетени раздавай, чтобы за них голосовали. Нет уж, увольте. У меня пирожки горят! – медиум Котамбус кивнул на прилавок, на котором сиротливо жался к стеклу сухой пирожок. – А что, кушать все хотят, а с духами общаться – единицы. Вот и приходится крутиться, – медиум поймал удивлённый взгляд Бергамота.

– Нет, актёры и президенты меня не интересуют. Мне надо допросить дух прадедушки одной кошки, – пояснил Бергамот.

– А, это пожалуйста. Деньги-то у тебя есть? – вдруг спохватился медиум.

Бергамот заверил его, что вполне платёжеспособен, и Котамбус пригласил его за ширму.

За ней оказалось тёмное помещение. Повсюду горели свечи (видимо, Котамбус успел их зажечь, когда переодевался) и пахло чем-то пряным. То ли ванилью, то ли чабрецом. Бергамот не мог разобрать. Котамбус уселся за стол, накрытый тёмно-синей скатертью с такими же вышитыми звёздами, что и на его одежде, и указал Бергамоту на стул напротив.

– Ткань на распродаже купил, на всё хватило – пояснил медиум, заметив, что посетитель рассматривает скатерть и его наряд. – Итак, скажи мне… Хотя, нет. Молчи! Я сам всё скажу! – воскликнул Котамбус. – Прадедушка твоей возлюбленной был против вашей свадьбы. Он наслал на тебя страшное проклятие: одна лапа короче другой! И теперь ты хочешь вызвать его дух, чтобы он снял с тебя эту напасть! – страшным голосом сказал медиум Котамбус.

– Нет… – удивился Бергамот, – мне нужно…

– Молчи! Молчи! Я всё вижу-у-у! – перебил его Котамбус.

– Простите, но все мои лапы одинаковой длины, – возразил Бергамот.

Детектив ещё долго пытался сообщить медиуму Котамбусу, зачем он пришёл, но тот ничего не хотел слышать. Когда Бергамот понял, что медиум просто-напросто шарлатан, он встал и направился прочь.

– Подожди! А заплатить! – медиум подскочил и ринулся вслед за детективом.

– Но вы же мне не помогли! – возмутился тот.

– Как это не помог?! Как это не помог?! Да я очень вам помог! Очень! – причитал Котамбус, но так и не смог объяснить, чем именно он помог Бергамоту. – Ладно, купите тогда пирожки! – это был его последний шанс получить деньги с посетителя.

Бергамот брезгливо посмотрел на одинокий пирожок, но всё-таки купил его, чтобы быстрее отвязаться от медиума. Он вышел из кирпичного здания с выгоревшими вывесками и зашагал обратно. На середине дороге он съел пирожок, хоть и опасался бурления в животе, и принял решение задействовать план Б. Для этого он отправился в городскую библиотеку.