У-у-у-и-и-и-у-у-у

Раздавшийся невесть откуда приглушённый звук заставил Бергамота замереть.

– Вы слышите это? – спросил он у кота-бармена, который спокойно протирал стаканы за стойкой.

– Что именно? – уточнил тот.

Он привык всё уточнять, прекрасно зная, что клиент мог иметь в виду что угодно. И из-за этого как правило выходили разные казусы. Например, на прошлой неделе один уважаемый кот вот также сидел за барной стойкой с совершенно безучастным выражением на морде. А пил он, между прочим, лаймовый лимонад. Бармен было подумал, что положил мало лайма в напиток, потому как обычно коты, едва глотнув его фирменного лимонада, тут же морщились от кислоты, а потом делали так: «а-а-а-ах». Бармен спросил уважаемого кота, всё ли ему нравится. Тот кивнул. Да так сильно, что носом коснулся краешка стакана. Бармен подумал, что уважаемый кот просит подрезать лайма, и конечно же подрезал, бросив дольку прямо в стакан с лимонадом клиента. Плюхнувшись туда, лайм поднял брызги, попавшие уважаемому коту в нос и глаза. Тот вскочил и с криками: «Я закрою вашу шарашкину контору» покинул кафе.

Конечно, никто контору, и вовсе не шарашкину, закрывать не собирался. Поскольку кафе это очень нравилось губернатору Котвилля – он просто обожал креветочный капучино, которым тут его угощали бесплатно каждое утро, когда он шёл в администрацию. Тем не менее, бармен теперь всегда уточнял, что именно имеет в виду гость. По его словам, которые он постоянно повторял жене, «нервотрёпка мне ни к чему».

– Звук! – повторил Бергамот.

– Какой? – уточнил бармен.

– Уи-и-иу-у-у! – детектив попытался скопировать услышанное.

– Уи-и-иу-у-у? – переспросил бармен.

– Да-да! Как будто тысячи серебряных колокольчиков вдруг покрылись ржавчиной и их язычки с трудом перекатываются внутри! – пояснил Бергамот, хотя прекрасно знал, что серебро не ржавеет.

– Позвольте уточнить, вы имеете в виду звук «Уи-и-иу-у-у», который прямо сейчас доносится из-за моей спины? – не унимался бармен, поднося на свет натёртые стаканы.

– Да-да, – нетерпеливо подтвердил Бергамот.

– Ах, этот! Это Котикс – мой племянник. Он учится играть на арфе, – в голосе бармена послышались нотки гордости.

– Ах, вон оно что! – воскликнул Бергамот. Ему хотелось крикнуть что-то вроде: «пожалейте мои уши» или «может мальчику заняться боксом, арфа явно не для него», но он был слишком воспитанным котом.

Бергамот быстро расплатился и отправился в гостевой дом мадам Бланки. Разыскав хозяйку, которая развлекала котят постояльцев, потому что нанимать аниматора считала невыгодным делом, детектив задал ей один вопрос.

– Мадам Бланка, в вашем гостевом доме проживает музыкант?

Услышав, как племянник бармена мучает инструмент, он подумал, что и Марусю пугает звуками какая-нибудь арфа, которую осваивает чей-то племянник.

– Музыкант? Но я не могу выдавать информацию о постояльцах! – возмутилась мадам Бланка.

– В таком случае, вынужден напомнить вам, что я детектив, и веду расследование! – повысил голос Бергамот, а шёпотом добавил: – Возможно, тут скрывается преступление!

– Преступление? В моём гостевом доме? Вы с ума сошли, детектив? Я честная кошка и ни разу в жизни, ну кроме того случая… – мадам Бланка осеклась.

– Случая? Какого случая? – сразу почуял зацепку Бергамот.

– А? Я сказала «случая»? Я имею в виду «слушала»! – тут же отговорилась мадам Бланка.

– Слушала? – переспросил детектив. – В гостевом доме?

– Слушала? Что слушала? Ох, детектив, вы меня совсем запутали! Мне нужно идти! Котятки ждут! – мадам Бланка повернулась, чтобы уйти.

– Стойте! – Бергамот одним прыжком догнал хозяйку и преградил ей путь. – Или ты говоришь мне, в каком номере живёт музыкант или я из тебя всю душонку вытрясу! – прошипел он.

Мадам Бланка икнула. Она никак не ожидала от вежливого детектива, которого к тому же считала неудачником, такого грубого напора.

– В 221! – отчеканила перепуганная хозяйка.

– Благодарю, мэм. Хорошо порезвиться с котятками! – улыбнулся Бергамот.

Он отправился в 221 довольный собой. Да, быть грубияном детективу совсем не нравилось, но он знал, что с некоторыми представителями кошачьих только так и можно разговаривать, чтобы добиться ответа.

221 номер находился на том же этаже, на котором жил Бергамот, только на противоположной стороне. «С видом на реку» – отметил детектив, подойдя к двери. Он постучал. Послышались шаги, щёлкнул замок и дверь открылась.

– Добр… – детектив не договорил, замерев от удивления.