– К тебе, котёнок, – вместо приветствия Сэм кивнул в сторону стройной рыжей кошки. Она так чинно сидела, что была похожа на китайскую статуэтку. В лапах она крепко сжимала маленькую красную сумочку, хотя ремешок от неё был перекинут через шею кошки.
– Вы Бергамот? – рыжая кошка встала и направилась к детективу. – Мне вас рекомендовали.
Бергамот удивился. Конечно, он знал, что такого детектива как он рано или поздно будут рекомендовать знакомым. Но не думал, что это произойдёт так быстро.
– Доброе утро, мэм. Я детектив Бергамот. Что у вас случилось?
– Ах, это конфиденциально! Мы могли бы поговорить в вашем кабинете? – прошептала кошка, озираясь в поисках двери, ведущей в кабинет Бергамота.
Сэм хмыкнул.
– Прошу! – он похлопал по столу, приглашая к нему Бергамота и рыжую кошку, и приготовился слушать конфиденциальную историю. Его работа определённо начинала ему нравиться.
Бергамот заверил посетительницу, что Сэм им не помешает и включил диктофон.
– Ах, уберите, – испугалась рыжая кошка.
– Но… Это нужно, чтобы достоверно записать ваши показания, – попытался успокоить её детектив.
– Ох… Давайте я сначала вам всё-всё расскажу, а потом вы решите, возьмётесь ли за это дело. Но пообещайте, что не примите меня за сумасшедшую! Хотя мне говорили о вас… Вы ведь берётесь за самые странные дела, правда? – рыжая кошка понизила голос.
– Не переживайте. Я берусь за любые, даже самые странные дела. – заверил её Бергамот.
Сэм хмыкнул.
Бергамот и рыжая кошка одновременно посмотрели на начальника участка. Сэм застегнул невидимый замок на рту и понарошку выбросил ключ. Но не сдержался и ещё раз хмыкнул.
– Сэр! – одновременно воскликнули Бергамот и посетительница.
– Прошу вас, представьтесь и начинайте свой рассказ, – детектив похлопал рыжую кошку по лапе.
– Меня зовут Маруся, и меня… Меня… Просто сводит с ума один звук! Но я не сумасшедшая, поверьте, – осеклась кошка.
– Мы верим, верим. У вас случайно нет аллергии на креветки? Я лучше сразу спрошу, а то недавно был у нас инцидент… – хохотнул Сэм.
– Аллергии? – удивилась Маруся. – Нет, у меня нет аллергии. А при чём тут она вообще?
– Прошу, продолжайте, – сказал Бергамот и укоризненно глянул на Сэма.
– Так вот. Каждую ночь я слышу странный звук. Как будто десятки псов окружили гостевой дом, в котором я живу, и ссорятся между собой. Но этого же не может быть! Все собаки давным-давно переехали в Пёсвилль! Правда? – Маруся боязливо поёжилась.
– Конечно, мэм. Никаких собак в Котивилле нет! – заверил её Бергамот. – Скажите, а почему вы живёте в гостевом доме? Вы недавно приехали сюда? – поинтересовался детектив.
– Я – писательница. Не могу долго оставаться на одном месте, от этого мысли застаиваются и начинают портиться. Совсем как молоко, если постоит на столе больше суток, – объяснила Маруся.
– О чём же вы пишете? Уж не о креветках ли? – не унимался Сэм. – Потому как знаете, мы можем долго тут беседовать, а потом окажется, что у вас аллергия, – съязвил он, всё еще припоминая дело стекольщика Быка.
– Да при чём тут креветки?! – возмутилась Маруся. – Я пишу для котят! Рассказы и сказки.
– Очень хорошо. Главное, чтобы ваша история не оказалась сказкой, а то знаете ли… – хмыкнул Сэм.
– Может есть место, где нас никто не потревожит? – с мольбой в голосе обратилась Маруся к Бергамоту.
Детективу снова пришлось её заверять, что лучшего места, чем половина стола (пусть и меньшая) им сейчас не найти.
– Во сколько по котвилльскому времени вы слышите странные звуки? – уточнил он.
– С десяти вечера до часа ночи. На протяжении трёх дней. Каждый день в разное время. Вчера это началось в десять часов десять минут. Я пила мятный чай и собиралась лечь спать, но тут раздался этот ужасный звук. Мне пришлось выпить двойную дозу валерианы, чтобы уснуть. Вы мне поможете, детектив? – Маруся вложила в голос всю надежду.
– Непременно, мэм. Непременно. Итак, назовите адрес, сегодня я приеду и выясню причину звука, который вас пугает! – уверенно заявил Бергамот.
– Пишите. Переулок Котовский, дом 5, «Гостевой дом мадам Бланки», – продиктовала Маруся.
От неожиданности Бергамот подпрыгнул.