Когда друзья вернулись в кофейню, там их ждал Пашка. Живой, здоровый и радостный. Его обступили со всех сторон и начали наперебой задавать вопросы. Многие из ребят не были уверены, что парень когда-нибудь вернется в свой прежний облик. Парню льстило такое всеобщее внимание. Когда ажиотаж немного прошел, Паша показал на гитару и похвастался:

– Пока вас не было, я наконец-то написал новую песню! – Он начал играть вступление и запел:

Затаив дыхание, все слушали слова:

Пашка не тратил времени даром, эта песня была про каждого из них. Ника внимательно посмотрела на друга: он, как и прежде, оставался душой компании, только очень резко повзрослел.

Из-за барной стойки к ним вышли Стелла и Марк. На их лицах отражалась гордость за своих подопечных.

– Поздравляем! – сказала женщина. – Вы прошли все испытания и доказали, что достойны продолжить наше дело.

– Но ведь магии больше нет, – высказался кто-то из толпы.

– В этом и смысл. Вы отказались от самого дорогого, чтобы обрести волшебство внутри себя.

– Прасковья Сергеевна гордилась бы тобой, – сказал Марк, обращаясь к Нике. – Еще в семидесятых годах она была уверена в необходимости закрыть портал.

Стелла кивнула:

– Да, но по многим причинам тогда это было невозможно. Требовалась сила другого порядка, которой ни у кого из нас не было.

– Я ведь так и не научилась до конца владеть своей магией? – удивилась Ника.

– Твои главные качества были в умении объединять людей, принимать сложные решения, отказываться от всего лишнего и не сомневаться в нужный момент. Со всем остальным тебе помогли друзья. Это и есть ваша главная сила.

– Теперь перед вами стоит еще более сложная задача. Не просто сохранить магию, а возродить ее. Практически начать все заново. Понадобится много времени, но вы справитесь. Это будет совсем другая, истинная, магия, которую невозможно будет отнять.

– Как думаете, сможем? – спросил Денис у всех остальных.

– Да! – слаженно закричала ОРДа.

– Главное, что мы вместе.

Как ни странно, Нижний Новгород после уничтожения портала заметно расцвел. Реки становились все полноводнее, солнце чаще радовало всех своим появлением, а туманы почти исчезли. Иногда Ника приходила на берег Волги, чтобы поздороваться, сказать спасибо и помечтать. Там она вспоминала Шута, и ей казалось, что он обязательно найдет возможность послать ей весточку о том, как у него дела.

Эти мысли посещали Нику не часто, ведь впереди было еще много дел. Городу постоянно требовалась энергия, чтобы возродить магию. Повсюду появлялись новые «лавки». Каждый, кто был частью ОРДы, нашел себе занятие по интересам. Кто-то учился, а кто-то открывал свои сувенирные магазинчики, кафе и даже театры.

Кирилл больше не хотел содержать бар и, к удивлению всех, построил свой фитнес-клуб, где и существовал теперь штаб ОРДы. Там они собирались по вечерам, делились новостями и придумывали планы на будущее.

Кофейня «Вещий город» пользовалась невероятной популярностью в Нижнем Новгороде. Она стала местом, которое объединяло самых разных людей. Когда наступал вечер, в кофейню приходили все – от подростков, играющих в настольные игры, до людей в возрасте, желающих приятно провести время. Чудесным образом каждый чувствовал себя здесь уютно и хорошо. Люди общались, делились новостями, а затем отправлялись на прогулки по городу. Особенно гостям полюбились экскурсии по крышам от Пашки.

Старейшины тоже иногда заглядывали в кофейню, чтобы просто выпить кофе и вспомнить, как это – быть людьми. Обычно в «Вещий город» наведывалась Стелла, иногда Князь, но однажды они прибыли втроем. Борис, так звали их спутника, заказал себе глинтвейн с двойной порцией специй. В несколько глотков выпив этот причудливый напиток, он блаженно улыбнулся. Стелла заботливо на него посмотрела.

– Наконец-то ты выглядишь счастливым, – сказала она. – Наверное, стоило прожить несколько тысяч лет, чтобы это увидеть.

– Пожалуй, – медленно произнес Борис, смакуя новое состояние на вкус. – Ваши методы лечения оказались лучше, чем я предполагал.

– Еще бы! – фыркнула Стелла и покачала головой.

– Я же говорил, что у нас все получится, – улыбнулся Князь, глядя куда-то вперед.

Проследив за его взглядом, они увидели в дверях силуэт крупной мужской фигуры. Когда этот человек зашел внутрь, казалось, что он занимает собой все окружающее пространство. Это был высокий темноволосый мужчина с черной бородой, одетый не по погоде тепло. Он уверенно подошел к их столику и расплылся в широкой улыбке:

– Жеваный жук, давно же мы с вами не виделись! – громогласно произнес он.

Князь поднялся и крепко обнял своего товарища.

– Север, дружище, наконец-то ты дома! Но скажи, кто научил тебя так ругаться?

Мужчина повернулся и, увидев Нику, которая с интересом наблюдала за ним из-за стойки, подмигнул ей как старой знакомой.

После этого у нее больше не осталось вопросов.

Нике нравилось работать в кофейне, общаться с людьми и смотреть на них со стороны. В один из теплых летних дней в кафе наконец-то решили побывать ее родители. Сергей подошел к стойке и, как настоящий клиент, сделал свой первый заказ. Внутри было весело и шумно, поэтому Ирина осталась на улице, не решаясь зайти. В последнее время их отношения с дочерью не ладились, и она не знала, как Ника воспримет ее визит. Девушка, увидев это и поболтав с отцом, быстро сделала еще один напиток с собой. Конечно же, по фирменному рецепту. В любимый раф она добавила кое-что из секретных специй.

Ирина стояла на улице, глядя по сторонам с независимым видом. «Примирительный кофе» было написано на стаканчике, который протягивала ей Ника. Когда женщина сделала глоток, то морщины ее разгладились и на лице появилась долгожданная улыбка. Они обнялись. Ника крепко прижалась к маме.

Девушка решила ничего не спрашивать у родителей о прошлом. По крайней мере, пока. Гораздо больше ее интересовало, будут ли они счастливы в настоящем.

– Давайте погуляем по городу? – неожиданно предложила Ника. – За последнее время Нижний Новгород сильно изменился. Говорят, что если немного пройтись по его улицам, то можно заметить, какая чудесная атмосфера царит вокруг.