Несмотря на многовековое отсутствие собственной территории, евреям удавалось сохранять культурную идентичность своего народа, основанную на богатых культурных пластах как мифологии, так и монотеистической религии. Термин «рассеяние» (также «галут» или «диаспора») означает жизнь еврейского народа за пределами Земли Израиля. Массовая диаспора началась за несколько веков до нашей эры в результате вражеских вторжений и завоеваний.

Первый этап рассеяния, как принято считать, совпадает с вавилонским пленом (VI век до нашей эры) и разрушением Первого храма в Иерусалиме вавилонским царем Навуходоносором. Часть евреев тогда была перебита, а часть угнана в Вавилон. В плену евреи смогли сохранить свою религию, традиции, дорабатывали сборники священных текстов. Через пятьдесят лет персидский царь Кир Великий разрешил евреям вернуться, но многие остались в Вавилоне, основав там первую великую диаспору.

В 70 году нашей эры римляне разрушили Второй храм, а еще через несколько десятилетий евреям вообще было запрещено жить в Иерусалиме. Рассеяние по миру продолжалось… и длилось вплоть до ХХ столетия.

После арабских завоеваний (VII век) много евреев проживало под властью мусульман в Испании, Египте, Северной Африке, Вавилоне. В Багдаде в эпоху Средневековья евреям было позволено заниматься торговлей, наукой, медициной; а в Испании некоторые представители еврейского народа даже достигли достаточно высокого статуса. Какие примеры можно привести?

В середине XII века в Кордове родился Моше бен Маймон, которого позже назовут Рамбамом – одним из величайших мыслителей своего времени.

Его жизнь была полна испытаний. В юности он бежал от фанатиков, которые силой обращали евреев в ислам. После долгих странствий он нашел прибежище при дворе султана Салах ад-Дина (Саладина).

Рамбам стал главным врачом султана, и к нему за советом обращались не только мусульманские вельможи, но и христианские рыцари. В его медицинских трудах описывались методы лечения астмы, диабета, психических расстройств, он одним из первых заговорил о гигиене, здоровом питании и важности душевного спокойствия.

Но Рамбам был не только врачом – он написал философский трактат «Путеводитель растерянных», где примирял веру и разум, и огромный юридический труд «Мишне Тора», систематизировавший законы иудаизма.

«Главное – не лечить болезнь, а поддерживать здоровье», – говорил он. И эти слова актуальны до сих пор – применительно не только к телу, но и к душе.

Еще один еврейский ученый, путешественник, философ, астроном, математик, врач Авраам ибн Эзра (1093–1167) был человеком, чьи знания были востребованы при самых блестящих дворах Европы.

Родившись в Толедо, он странствовал по миру: жил в Италии, Франции, Англии и Египте. Короли, князья, а также другие ученые приглашали его к себе, потому что он обладал редким даром – знанием звезд и чисел.

Он создавал астрономические таблицы, писал труды по математике и переводил труды арабских ученых на латынь, открывая европейцам тайны восточной науки. «Все на свете подчинено числу, времени и движению звезд», – писал он в своих книгах.

Судьба его была нелегкой: он потерял семью, жил в нищете, странствовал, не имея крова, но оставил труды, которыми пользовались ученые на протяжении многих лет.

Эти ученые были не просто врачами и астрономами. Они открывали новые горизонты знания, лечили правителей и бедняков, переводили труды великих философов и развивали науку. Их судьбы – пример того, как знания и стремление к истине могут преодолеть границы государств, религий и эпох.

В XI–XII веках на волне крестовых походов начались массовые погромы евреев в Европе; а позднее, с началом страшных чумных эпидемий, их обвинили еще и в распространении черной смерти. После того как в XV – начале XVI столетия арабы были вытеснены с территории Европы, евреи надолго попали под гнет христианской инквизиции. Многие из них тогда ушли на территорию Нидерландов, Марокко, Османской империи, Литвы и Польши.

Апогеем антиеврейских настроений стали идеи нацизма и Холокост ХХ столетия; в результате организованного геноцида погибли миллионы представителей еврейского народа. Одним из следствий стало укрепление идей о Земле обетованной. Это не просто территория, обозначенная на карте, а мощный символ, пронизывающий историю, религию и культуру. Для еврейского народа она стала неотъемлемой частью национального самосознания, что и привело в итоге к созданию государства Израиль в 1948 году. Согласно еврейскому вероучению, Земля обетованная – это территория, обещанная Богом Аврааму, Исааку и Иакову, и право на нее распространяется на всех евреев, включая тех, кто принял иудаизм, а также их потомков. Это божественное обещание символически закрепляется через ритуал обрезания – «брит мила», который становится знаком завета между Богом и народом Израиля.

Интересно

Архитектура синагог – еврейских молельных домов – обычно соответствовала тому стилю, который был главенствующим в данное время в определенной стране. Но одним из самых популярных был так называемый мавританский стиль, сложившийся в Северной Африке, Испании и Португалии в период арабского завоевания. В мусульманской Испании евреи пользовались максимальной свободой, насколько это было возможно. И мавританские синагоги отчасти напоминают именно об этом – а еще о культуре Востока, с которым связывалось обязательное возвращение в Землю обетованную.

На территории России всегда проживали еврейские общины; к тому времени, когда возникло Древнерусское государство, евреи уже давно лишились собственного государства и скитались по свету. Правда, по сравнению со странами Европы количество иудеев на русских землях было совсем небольшим. Но оно резко увеличилось в XVIII веке: в результате разделов Речи Посполитой (объединенного польско-литовского государства) России достались земли, на которых много лет проживали многочисленные еврейские общины.

Железнодорожный вокзал Биробиджана. Россия

В 1930-х годах в составе Дальневосточного края была создана Еврейская автономная область. Это была попытка предоставить евреям возможность проживать компактно; кроме того, планировалось, что приехавшее население ускорит освоение этой довольно неприветливой территории. Новая автономная область со столицей в Биробиджане заселялась довольно быстро: этому способствовало то, что в Европе в тот период начался разгул нацизма.