– Придурок, она ударит тебя прямо по глазу, – говорит Рэйвен с умным видом, осматривая голову Кайдена. – Нет, мы не будем делать этого.
– Как может быть удар, если этот гребаный латекс на мне?
– Учи физику. Мы ее сейчас будем тянуть вниз, то есть прямо на твоем затылке она натянется на максимум и просто лопнет, точно ударив тебя по глазу своим краем, – продолжает Рэй, объясняя свои слова понятной только ему жестикуляцией.
В нашей дружбе он является голосом разума и отцом. Как хорошо, что мы его не слушаем.
– Я надену очки, и тогда все будет в порядке. Ну же, папочка, не порть нам все веселье.
– Ну, я предупреждал. – Рэй поднимает руки и чуть опускает светловолосую голову, отходя подальше от Кая.
Да, мы собираемся порвать латексную шапочку прямо на голове Кайдена. Почему? Все просто: нам интересно, можно ли оттянуть ее края до пояса. Тренер, пока орал на нас, сказал, что натянет латекс нам на задницы, привяжет камни к шее и спустит на дно бассейна. И из всей речи мы зацепились именно за возможность быть обтянутыми этими материалами. Ну а Кайден – это тот человек, который всегда является подопытным кроликом. Он вызывается сам, вы не подумайте, что мы издеваемся над бедным мальчиком.
Я устало потираю переносицу и оборачиваюсь на Еву, которая говорит с Лоренто о нашем расписании. Мы уже пришли к единому решению: она будет приходить на часть наших тренировок, чтобы снимать процесс и выкладывать в сеть. Это поможет привлечь внимание к правильной стороне меня: покажу и комиссии резерва, и администрации университета, что еще не все потеряно и в общем-то я могу не только пить и размахивать из стороны в сторону членом.
Я не совсем понимаю, почему тренер полез обниматься к Еве. Возможно, она сказала, что ему идет быть лысым, и старик растаял. Я заметил, как она еле заметно стирала слезы с лица, думая, что ее никто не видит. Похоже, загадка этой девушки гораздо запутаннее, чем может показаться. Но почему-то присутствие Звездочки здесь не кажется каким-то странным или чужим. Меня вообще не покидает чувство, будто она всегда была где-то рядом.
Пока мы заканчивали тренировку, Ева пыталась слиться со стулом, который ей принес тренер. Она просто сидела чуть поодаль от бортиков и смотрела на воду как завороженная. Серьезно, она почти не отрывала мечтательного взгляда от дна бассейна. Я пришел к выводу, что она жутко застеснялась и поэтому решила не привлекать внимания. Возможно, то, что она была просто красивым предметом интерьера, не сбивало с толку. Признаюсь, отдыхать между упражнениями и смотреть на эту красивую статуэтку стало приятным бонусом.
Ева двигается в нашу сторону, щуря глаза, чтобы увидеть наши действия. Ее шаги немного нерешительны, руки собраны на груди в защитном жесте, словно она не понимает, стоит ли ей вливаться в нашу компанию. Даже ее красивые глазки выражают какое-то сомнение и загнанность в угол.
Ева похожа на домашнего зверька, которого выбросило в дикую природу к бешеным кабанам. На секунду мне становится ее так жаль, что хочется обнять и прижать к себе, обещая, что здесь ей можно не прятаться и делать то, что хочется. Парни пока присматриваются к ней, но не выказывают какого-то вердикта. Думаю, она им понравится хотя бы потому, что Звездочка очень уж полюбила подкалывать меня. Да и вообще она классная девчонка, кому вообще Ева может не понравиться?
Я решаю поступить как джентльмен и потому протягиваю ей руку с улыбкой. Она заметно расслабляется, чуть опустив плечи, но не принимает мой добрый жест, а просто встает рядом. Я посмеиваюсь и дергаю ее за волосы, придвигаясь ближе.
– И почему опять страдает этот парень?
Сантьяго, который ближе всего к Еве, слышит ее тихий вопрос, поворачивает голову, рассматривая девушку с головы до ног. В его карих глазах нет пошлости или оценивания. Простой интерес к новому человеку, который мелькает и у других парней. Нам непривычно видеть девушку в бассейне. Эта зона сугубо мужская, и из женского пола здесь была разве что медсестра, когда тренер бегал за нами со шваброй и разложился на скользком полу.
– А ему нравится быть местным клоуном. – Он усмехается, протягивая руку Еве, и называет свое имя. Звездочка принимает рукопожатие, очаровательно улыбаясь. – Приятно видеть тебя среди нас, менеджер.
– Эй, я просто любознательный! – кричит Кайден, который уже нацепил на себя очки как защиту от латекса. – Всегда хотел быть испытателем, вот пользуюсь любым шансом.
– Знаешь, Элиан, как надзиратель, я должна запретить тебе участвовать в этом дерьме. Но мне настолько интересно, чем все это закончится, что я в каком-то смысле притворяюсь слепой и глухой. – Ева привстает на носочки, чтобы получше видеть тот цирк, который будет происходить.
А тем временем парни с дикими криками начинают тянуть шапочку вниз, чуть приседая. Они уже доходят почти до плеч, латекс упорно держится, превращаясь на макушке Кайдена в белый смазанный цвет. Я практически начинаю верить в то, что он выдержит и до торса, но раздается оглушительный треск, а затем крик, подкрепляемый смехом.
Операция провалилась, и, кстати, Каю отлетело прямо по очкам настолько сильно, что он пошатнулся, а его щеки и нос окрасились в ярко-красный цвет. Две ломаные неровные полоски уже прослеживаются под глазами – думаю, что через время эти царапины припухнут и он будет похож на разлинованную тетрадь.
Ева рядом со мной прикрывает рот ладошкой, сотрясаясь от беззвучного хохота. Черт, и почему я рад, что эта девушка улыбается от выходок моих друзей? Я чувствую, как легкий румянец появляется на моих щеках, потому что я счастлив из-за того, что она расслабилась и даже смеется. Звездочка поднимает на меня блестящие глаза, чуть качая головой, но не может сказать ни слова. Общее веселье заразительно, поэтому я тоже хмыкаю, пока Кай пытается отлепить очки от глаз: их буквально присосало туда, потому что этот придурок намочил резину и прижал к лицу с неимоверной силой.
– Вы торчите мне шапку!
– Ты знаешь, что все испытатели берут ответственность на себя? Так что покупай себе все сам.
Парни медленно двигаются к раздевалке, громко переговариваясь между собой, а я остаюсь стоять рядом с Евой, не зная, что делать дальше. Вроде как на сегодня больше нет дел, и она мне не пригодится, но почему-то не хочется отпускать ее. Девчонка умеет интриговать одним невинным взглядом, поэтому я хочу пообщаться с ней. Услышать еще хоть что-нибудь, потому что чувство узнавания никуда не уходит. Я чешу затылок в совершенно глупой манере, экстренно придумывая какой-то аргумент, чтобы она не убежала от меня снова.
– Поехали поужинаем с нами? Познакомишься с моими друзьями, перекусим и заодно обсудим наш план сотрудничества?
– Я в общем-то планировала разложиться на своей кровати, как тюлень, и смотреть обзоры на глупые шоу. Ты в мой план идеального вечера не входил. А еще теперь я боюсь быть рядом с вашим испытателем. – Она указывает большим пальцем себе за спину. – Он явно отмороженный.
– Эй, не обижай моего мальчика. Он просто чудик, но правда не кидается на людей.
Я хочу немного пощекотать ее за бок, но Ева так стремительно отходит от меня, скрючиваясь и прикрывая руками тело, что я тут же перестаю пытаться дотянуться до нее. Такая мгновенная реакция и немой страх в глазах немного вгоняют меня в ступор: она так быстро сжимается, а на ее лице поселяются тревога и воинственный настрой. Я опешил, можно даже сказать, растерялся.
Спустя секунду Ева снова выпрямляется, но не убирает руки от талии. Она вновь подходит ближе, рассматривая кафель под собой, а пальцы впиваются в бока по обе стороны. Кажется, ее щеки раскраснелись, а губы слегка поджались, что вгоняет меня в еще большее недоумение – что, мать твою, делать с девушкой, которая в моменте поменялась в настроении?!
Неловко откашлявшись, я переступаю с ноги на ногу и решаю не выяснять отношения здесь и сейчас. Просто продолжаю диалог так, словно этого странного эпизода просто не было:
– Ну, раз ты не хочешь с нами ужинать, тогда я выпью текилу и начну танцевать на барной стойке семейного кафе. Думай сама, Ева, нужен ли тебе такой позор. – Я начинаю медленно двигаться к раздевалке, точно зная, что сделаю это ей назло. – Если думаешь, при чем тут вообще ты, то я расскажу всем, кто мой менеджер. Более того, буду размахивать плакатом с твоим именем во время своего дикого стриптиза. Разделим позор, мы же двойные звезды, помнишь?
– Я совершенно точно не хочу делить с тобой ночное небо. А вообще, Элиан, ты не сможешь. Я не поведусь на этот детский трюк. – Ее глаза прищуриваются в подозрении, и, кажется, Ева осознает, что я, черт возьми, смогу и сделаю это.
– Мой член уже видел весь кампус, что меня остановит? Здравый смысл? Ха-ха, этот парень никогда меня не достает. А вот ты, судя по всему, очень внимательно относишься ко всем задачам, которые тебе дают. Сможешь ли ты тут оплошать, отличница? Короче, думай сама. Встречаемся на парковке через пятнадцать минут.
– Поцелуй себя в задницу, чертов Элиан Ньето!
– Ну, и долго нам ждать рассказа об этой холодной блондиночке?
Я медленно оборачиваюсь с намыленной головой и вижу перед собой Рэйвена, Сантьяго и Кайдена, обмотанных в полотенца. Я же стою голый в душевой и пытаюсь отмыться от запаха хлорки. Я знал, что меня ожидает опрос, но думал, что мне позволят хотя бы натянуть трусы.
– Можно я домоюсь? – Я развожу руки в стороны, и пена начинает капать на глаза, заставляя зажмуриваться.
– Парни, он точно пытается уйти от ответа.
– Да, я думаю, он ее хочет. – Кайден делает вид, что поправляет невидимые очки на переносице.
– Вы серьезно думаете, что наш Элиан-Трахарь-Три тысячи еще не переспал с этой красоткой?
– Идите отсюда, кретины! – Я брызгаю в них водой, чтобы заткнуть и выгнать из душа.
Когда я наконец оборачиваю полотенце вокруг торса и выхожу в общую раздевалку, эти три всадника сидят на скамейке одетые и явно ждут меня. Вся эта сцена напоминает допрос из дерьмового ситкома. Еще не хватает настольной лампы с холодным светом, которой они будут ослеплять мне глаза, и наручников, прикованных к железному столу. Я хмыкаю картинке, которая возникает в голове, и иду к своему шкафчику, чтобы побыстрее одеться и не заставлять Еву ждать – да, я уверен, что Звездочка поедет с нами.
– Теперь твоя задница чистая, и ты не сможешь уйти от ответа, малыш. – Санти первый не сдерживается и поворачивает голову ко мне, играя с маленькой сережкой в ухе.
– Моего менеджера зовут Ева. Нет, мы не спали. Нет, я не планирую этого. И нет, вам нельзя к ней подкатывать, иначе она точно сбежит куда подальше и мне снова придется искать няньку. – Я натягиваю джинсы и свитер, взлохмачивая волосы. – Кстати, сейчас Ева едет ужинать с нами, поэтому за столом запрещается орать, рыгать и обсуждать всякую хрень.
– Эй, в смысле?! Я что, должен есть молча и пользоваться салфеткой?! – Кайден смотрит на меня с искреннем изумлением, и я показываю ему средний палец, брызгаясь духами, миниатюру которых всегда ношу с собой. – О-о-о, стоп, стоп. Чуваки, он точно нам врет! Он, черт возьми, дурит нам головы! Этот придурок только что использовал парфюм – он хочет ее!
– Точно хочет. Ну а что, Ева симпатичная, но какая-то запуганная. Я вообще подумал, что ты нашел тихоню, чтобы слить ее в первый же день. – Сантьяго лениво потягивается, но я не свожу взгляда с его лица. Кажется, мой друг положил глаз на Звездочку.
Я абсолютно серьезно не имею никаких видов на Еву. Она красивая, безумно, черт возьми, красивая. Кажется интересной и может быть веселой, но мне не нужны отношения, а я думаю, что такие, как она, не согласны на обычный секс без обязательств. У меня уже был опыт, я встречался с девушкой, и все закончилось крупной ссорой. Она разозлилась, что я уделяю ей слишком мало времени. Она не видела отдачи на свои действия, а я, соответственно, не видел проблемы.
Моя основная цель – олимпийский резерв. Все остальное – фоновый шум, которому я уделяю двадцать процентов своего внимания. Я понимаю, что многие девушки не согласны быть просто дополнением к парню. Более того, многие не горят строить даже дружеские отношения со спортсменами просто потому, что придется подстраиваться под чужой ритм жизни. А еще постоянно слушать про спорт. Зачем усложнять жизнь всем, пытаясь переделать или подстроить человека под себя? Я не люблю всю эту драму, совершенно точно не хочу быть ее главным участником, поэтому иду по легкому пути: спорт, дружба с такими же, как я, а секс без продолжения. Счастлив ли я? Да.
С Евой я хотел бы дружить. Возможно, во мне есть что-то жертвенное, и я счастливый обладатель синдрома спасателя, но меня как магнитом тянет к этой непонятной девчонке. Я хочу, чтобы ее кристальные глаза не были пустыми, а лишь горели от счастья или злости на меня. Видимо, мне нужно было поступать на психолога, раз мне так нужно залезать в чужие головы и копаться в них.
– А теперь серьезно, Элиан. Мы относимся к ней как к кому? – Уже около лестницы в главный холл Рэй закидывает руку мне на плечо и чуть-чуть замедляет шаг.
– Как к девушке, которая почему-то согласилась мне помогать. – Да, это лучшее, что я могу сказать о Еве.
– Значит, она теперь в списке моих друзей. Черт, да я уже люблю эту милашку. – Кайден, как обычно, готов подарить любовь всему этому миру, а потому первый бежит к Еве, которая стоит около выхода и что-то печатает в телефоне.
Кай на самом деле безумно добрый и открытый парень. Возможно, на него так влияет младшая сестра Леона, которая жить не может без неприятностей. Он очень заботливый и готов разорвать себя на куски, если его близким нужна помощь. К слову, ради Леоны он делает именно это потому, что их папаша чертов тиран, а она любитель повыводить его на провокации.
Не знаю, что пережил Кайден в подростковом возрасте, но к чужому горю он слишком чувствителен. И если перед ним появляется достаточно тихий, спокойный и зажатый человек, то он всеми силами пытается сделать так, чтобы ему было комфортно – видимо, Ева попадает под это описание. Часто он носит маску идиота, который способен на что угодно, но на деле же он совершенно не такой.