Пока спим в достаточно комфортных по горным меркам условиях. В лагере с красивым названием Конфлюэнсия (в переводе с испанского – «слияние») на высоте 3400 метров оборудованы вместительные стационарные шатры-палатки, в которых стоят двухэтажные металлические нары и даже есть относительно мягкие матрасы. А еще есть туалет в будке, горячий душ и трехразовое питание. Все это удовольствие предоставляет местное агентство, в которое мы обратились накануне. Проблема в том, что ближе к вершине эти блага цивилизации для нас закончатся, и карета превратится в тыкву, поэтому пока наслаждаемся моментом.

Сегодня совершили радиальную акклиматизационную вылазку без рюкзаков, протопав пешком 19 километров и набрав высоту 750 метров, после чего снова ее потеряв. Дорога пролегала вдоль живописного кулуара, лишенного мало-мальского тенечка. Яркое южноамериканское солнце жарит здесь не по-детски, а на небе ни облачка. Ходим в закрытой одежде, приходится регулярно обрабатывать открытые участки тела солнцезащитным кремом, дабы не сгореть от жгучего аргентинского солнца, словно от несчастной любви. Если бы не оно – можно сказать, что в целом идти комфортно, особенно без рюкзака за плечами. Периодически слышно, как то тут, то там со склонов падают камни. Внизу шумит бурлящая горная река, смешиваясь с грязью и пылью. Поднимаясь выше, видим, как реку сменяет ледник. Четко прослеживается, как на высоте 4000 метров отмирает зелень – повсюду лишь камни и выжженная земля. Впереди – северный склон заветной горы, так называемый The North Face, откуда и произошло название одноименного одежного бренда.

Такие однодневные радиальные вылазки вверх-вниз с постепенным набором высоты способствуют тому, чтобы не возникала так называемая горная болезнь, или в простонародье – «горняшка». Кстати, у коренных жителей гор все с точностью до наоборот: спустившись вниз на равнину, многие горцы испытывают «равняшку» с похожими симптомами, и требуется время на адаптацию организма к равнинным условиям.

Протопав в общей сложности восемь часов, утомленные палящим солнцем, мы вернулись в лагерь и сразу же отправились к врачам, которые замерили у нас пульс и давление. Рекомендовали пить как можно больше воды – минимум пять литров в сутки. В целом пока все проходит гладко. Усталость есть, но она нивелируется крепким десятичасовым сном и обильным питанием. Дома столько не сплю и не ем, сколько здесь за последние несколько дней.

Из неприятных моментов – обнаружил, что исчез мой термос. Ума не приложу, куда он мог деться. Вероятно, выпал из наружного бокового отделения рюкзака где-то по дороге. Жалко не сам термос, а то, что он понадобится для штурма горы, ибо будет минусовая температура и вода в пластиковой бутылке быстро замерзнет, а кипяточек в нашем нелегком деле ой как важен. Ладно, что-нибудь сообразим.