Первые впечатления от утреннего Киото: много солнца и мало суеты. На этом благоприятно-радужном контрасте первую половину дня было решено провести на природе. Узнали, что где-то в пригороде доступен сплав по живописной горной реке Ходзу. Как говорится, любишь кататься – люби и катайся. Немного поплутав в метро, добрались до лодочной станции, откуда каждый час в увлекательное речное путешествие отправляется плоскодонная японская лодка кавакудари с двадцатью пассажирами на борту. Управляют ею сразу три лодочника с помощью весел и бамбука.

Прелесть в том, что ребятки не просто молча гребут, а поочередно веселят публику разными шутками-прибаутками, за счет чего поездка превращается не только в созерцательное, но и в развлекательное действо – эдакий речной стендап в местном исполнении. В основном шутейки отпускаются на японском языке, но самые смешные переводятся на английский, дабы немногочисленные залетные иностранцы вроде нас тоже могли немного повеселиться.

Сплав протяженностью в шестнадцать километров длится около двух часов. Течение не сильное, но местами встречаются пороги, за счет чего лодка периодически входит в небольшую турбулентность. Для тех, кто проголодался, по реке курсирует специальная лодка-киоск, где есть возможность купить закуски и кофе. Товарно-денежный обмен происходит прямо на ходу. Далее кавакудари причаливает к пристани у священного буддийского храма, где можно сойти на берег и, плотно почревоугодничав, пойти замаливать другие грешки.

Отобедать решил мясом краба и кальмара, на десерт взял мороженое из зеленого чая, а в качестве закуски – малосольный огурец на палочке с добавлением пасты мисо и лимона. Японцы называют такую закуску «кюри». Считается, что сие лакомство способно охлаждать организм человека изнутри, поэтому огурцы на палочках вовсю продаются уличными торговцами в жаркие дни наряду с мороженым и газировкой. Ну вот и найден первый претендент на звание «Самый странный стартап года».

Звание же «Самая милота года» заслуженно получают ряженые собачки, которых катают здесь по парку на колясках, словно детей.

– Коннитива, песели. Куда это вас таких красивых везут?

– В министерство не твоих собачьих дел.

Если вы владелец домашнего питомца – поздравляю, по японским меркам вы – мажор. В Японии стоимость собак и кошек колеблется от трех до пяти тысяч долларов, а уход за ними связан с внушительными расходами на обязательные прививки, лечение, а также на всякого рода дополнительные аксессуары.

Собачка в коляске – весьма распространенное явление в Японии, кроме того, на прогулку с животными добропорядочные японцы берут не только специальные контейнеры или пакеты, но и бутылки с водой. После того как собакевич сделает свои грязные дела, хозяин обязательно выльет прихваченную водичку на помеченное четвероногим место, чтобы не оставалось следов и неприятного запаха. Тот неловкий момент, когда фраза «собачья жизнь» заиграла новыми красками.

После обеда отправились с Виктором на парочку мини-восхождений, чтобы жизнь малиной не казалась. Не Килиманджаро, конечно, но тоже достаточно энергозатратно. Первый подъем в гору – к логову обезьян, второй – к святым святыням. Темнеет здесь довольно рано, поэтому восхождение номер два состоялось уже после захода солнца. Протопали четыре километра вверх через десять тысяч деревянных ворот, которые гармонично подсвечиваются в темноте. На каждом столбе высечены какие-то текстовые послания. Идешь и как будто читаешь японскую книгу. Говорят, этот тоннель мелькал в фильме «Мемуары гейши», но я его не смотрел.

Вечер закончили в уютном ресторанчике с открытой кухней. Подглядел, что другие берут, и взял себе такое же – япошки-макарошки и кальмар на гриле. Где, как не в Японии, трескать любимые морепродукты? В качестве аперитива – японская водка сакэ, славно пробудившая аппетит. Перед тем как делать заказ, поставил заряжаться телефон в прихожей забегаловки. После пары рюмашек спохватился, а он исчез в неизвестном направлении.

«Вот вам и хваленая японская безопасность и отсутствие в стране воровства», – с такими мыслями, словно угорелый, начал я носиться по заведению в поисках пропажи. Как позже выяснилось, уборщица протирала столик тряпочкой и переложила мой телефон в другое место, которое с ходу сложно было заприметить. Увидев его, испытал счастье в моменте.

Кстати, Япония относится к тем странам, где до сих пор применима смертная казнь за особо тяжкие преступления, хотя суд выносит решения о такой мере пресечения крайне редко. Последним громким событием в стране стал умышленный поджог каким-то неадекватным товарищем студии аниме, которая якобы сплагиатила персонажа из нарисованных им комиксов. Непризнанный художник проник в офис студии с канистрой горючего в руках и стал требовать, чтобы его героя оставили в покое. Не услышав утвердительного ответа, зажег спичку и был таков. В пожаре тогда заживо сгорело тридцать шесть человек, за что любителю комиксов назначили высшую меру наказания.

Как правило, исполнение приговора вступает в силу спустя несколько лет ожиданий. Смертник узнает о предстоящей казни за полчаса до нее. Узника лишают жизни не на электрическом стуле, как это часто принято, а через повешение в специальной комнате. На потолке в ней приделан крюк, а в полу находится специальный люк. Смертник становится с веревкой на шее на этот люк, а в соседней комнате трое охранников одновременно нажимают кнопки – срабатывает только одна из них, и люк открывается. Это делается, чтобы никто из троих охранников точно не знал, кто же на самом деле привел приговор в исполнение, сохранив тем самым психологическое здоровье.

Ну а мы сохраняем свое психологическое здоровье, приговаривая очередную рюмашку сакэ. А потом еще одну. Приходит пора закругляться. Просим официанта принести счет, но он предлагает пройти к кассе. Вспоминаем, что оплата происходит только там. Расплачиваемся наличными. Сдачу получаем тютелька в тютельку.

Принято считать, что в Японии отсутствуют чаевые. На самом деле это не так. Чаевые присутствуют, но, чтобы их правильно оставить, необходимо пройти специальный курс по этикету. Нужно знать, что говорить, нужен специальный конверт и нужно это делать во время, а не после приема пищи. Дабы не заморачиваться – для туристов и обычных смертных данная опция упразднена. Если нерасторопный иностранец по незнанию оставит официанту деньги, его догонят и вернут все до последней йены. При этом никто не оскорбится и не почувствует себя униженным.

В Японии не принято обманывать и обсчитывать, а кражи бывают крайне редко. Почему так? Дело в том, что основа японского общества – жить ради других. Находясь здесь, потихоньку начинаешь проникаться этой атмосферой.