Готовимся к большой горе. Сделали акклиматизационную вылазку к водопаду Матеруни – самому высокому в здешнем регионе. В общей сложности протопали пешком пять километров. Над живописной тропой свисали плоды бананов, авокадо и эвкалиптов. Вдоль дороги, помимо хамелеонов и прочей живности, шныряли чернокожие парни с мачете в руках, молча поглядывающие то на растения, то на бледнолицых мзунгу – именно так местные называют здесь чужеземцев.

Упитанные женщины с пышными формами приветствовали нас и говорили «Джамбо», что значит «Привет». Учащиеся возвращались из школы, некоторые робко махали руками и улыбались, выставляя напоказ свои белоснежные молочные зубы.

Все школьницы поголовно с короткими стрижками. Связано это с тем, что не у всех родителей есть возможность регулярно заплетать своим чадам косички или платить за это, а делать с кудрявыми волосами что-то надо, поэтому всех девочек просто уравняли под одну гребенку в прямом смысле этого слова.

Медицина в Танзании, с населением шестьдесят три миллиона человек, развита только в крупных городах. В деревнях знахари лечат травами много столетий подряд. Религия смешанная – католики, баптисты, мусульмане.

Обо всем этом нам докладывала по дороге симпатичная местная девушка-гид, сопровождавшая на маршруте. На мой вопрос, есть ли здесь культ вуду, сказала, не понимает, что я имею в виду. Я ей стал было напевать песню группы Prodigy: «вуду-пипл, меджик-пипл», – но, вероятно, она была незнакома с их творчеством. Надеюсь, не станет потом прокалывать иголкой подушечку с моим именем за такие вопросы.

Отобедали супом из банана, который на удивление оказался очень даже съедобным. После трапезы попали на экскурсию, где колоритные африканцы показали весь процесс приготовления кофе, от созревших ягод на деревьях до бодрящего напитка в чашке на столе. Весь процесс занимает около трех лет – когда плод созревает, бережно собирается руками, освобождается от кожуры с помощью специального прибора и затем высыхает на солнышке. Далее зерна обжаривают, измельчают в ступе, потом еще раз измельчают и заваривают, аккуратно помешивая. Все это сопровождается веселыми свистоплясками в целях мотивации трудящихся.

Вернувшись вечером в отель, мои одногруппники остались плескаться в бассейне, я же спрятал все ценные вещи в сейф, оставив только телефон, отбился от коллектива и отправился в одиночную пешую прогулку по городу. Побывал на рынке, на кладбище, а также в католической и баптистской церквях. Думал зайти в мечеть, но там нужно было снимать обувь, а я недавно прикупил себе новенькие кроссовки – хотелось продлить удовольствие от хождения в них, поэтому не стал рисковать: вдруг еще украдут? Накануне предупреждали, что гулять по здешней округе одному относительно безопасно, но есть два момента: могут выхватить рюкзак и можно провалиться в открытый люк. К счастью, и то и другое миновало.

Вечер закончил плаванием в бассейне на закате и поеданием стейка. В четыре часа ночи с улицы доносились какие-то местные песни. Поскорей бы уже в горы!