Франция третий раз принимала чемпионат Европы, но если в 1960-м это был «Финал четырех», в 1984-м играли восемь команд, то в 2016-м количество участников финального этапа чемпионата Европы выросло до 24. Формула турнира копировала регламент чемпионатов мира с таким же количеством команд, действовавший в 1986–1994 годах: в плей-офф выходило по две из каждого квартета и четыре лучшие из занявших третьи места. Расширение числа участников позволило дебютировать командам Исландии, Северной Ирландии, Уэльса, Австрии

Сборная России, которую возглавил самый успешный отечественный тренер тех лет Леонид Слуцкий, попала в группу со сборными Англии, Словакии и Уэльса. В матче с родоначальниками футбола удалось добиться приемлемого результата – 1:1. Но в двух следующих встречах у россиян ничего не получилось – 1:2 со словаками, у которых выделялся Марек Гамшик, и 0:3 с валлийцами Гарета Бэйла. Итог – последнее место в группе.

Открытием Евро-2016 стала сборная Исландии, сумевшая занять второе место в группе с португальцами, венграми и австрийцами. Футболисты с острова гейзеров на этом не остановились, победив в 1/8 финала звездных англичан с Уэйном Руни, Харри Кейном, Рахимом Стерлингом, Джеймсом Варди.

До полуфинала дошел еще один дебютант чемпионатов Европы – сборная Уэльса. Если в первом раунде плей-офф валлийцы победили других дебютантов – команду Северной Ирландии, то в четвертьфинале сенсационно переиграли бельгийцев с Эденом Азаром, Кевином Де Брейне, Акселем Витселем, Ромелу Лукаку, Тибо Куртуа.

Досрочным финалом многие признавали матч чемпионов мира, сборной Германии, и хозяев турнира, команды Франции. «Трехцветные» были сильнее (2:0), и считалось, что в финале они без проблем возьмут верх над португальцами. Пусть даже у красно-зеленых играл великий и ужасный Криштиану Роналду, партнерам до него было далеко. В группе португальцы все три матча с соперниками, уступавшими им в классе, – венграми, исландцами и австрийцами – закончили вничью и вышли в плей-офф с третьего места. В 1/8 финала вырвали победу (1:0) в дополнительное время у хорватов, забив гол на 117-й минуте, в четвертьфинале по пенальти выиграли у поляков. Лишь в полуфинале «лузитане» в основное время победили сборную Уэльса.

Криштиану Роналду уже на 25-й минуте финала получил травму и со слезами на глазах покинул поле с помощью медиков. Но его товарищи сыграли «за себя и за того парня», выстояли в основное время, а в дополнительное, измотав фаворитов, забили – отличился резервист Эдер.

Сборная Португалии на протяжении десятилетий входит в число ведущих в мире, неоднократно претендовала на высокие места на чемпионатах мира и Европы, одерживала победы на юниорском и молодежном уровне, но титул чемпионов Европы стал для нее первым в истории.

Финал

Португалия – Франция – 1:0 (в дополнительное время)

Лучший бомбардир – Антуан Гризманн (Франция) – 6