В 1932 году ФИФА поблагодарила Уругвай за организацию первого чемпионата мира и приняла решение провести следующий турнир в Европе. Из заявок Швеции и Италии предпочтение было отдано стране на Апеннинском полуострове. Решающую роль в этом сыграла мощная и всесторонняя поддержка проведения планетарного футбольного форума правящим режимом Италии, возглавляемым Бенито Муссолини. Для дуче и фашистской партии ЧМ-1934 стал таким же событием, каким для Адольфа Гитлера и нацистской Германии – Олимпийские игры 1936 года.

Финальная стадия ЧМ-1934 с участием 16 команд была проведена по системе плей-офф, поэтому турнир получился скоротечным – 17 матчей за 15 дней. Если в Уругвае игры принимал только Монтевидео, то в Италии было задействовано восемь городов. Сборная Италии считалась фаворитом, но пробилась в финал с огромным трудом. В четвертьфинале потребовалась переигровка с испанцами. После ничьей 1:1 «скуадра адзурра» смогла вырвать победу – 1:0, матч получился очень грубым, судьи несколько раз принимали спорные решения в пользу хозяев.

В финале встретились сборные Италии и Чехословакии, в воротах которой творил чудеса Франтишек Планичка. Итальянцам на глазах у диктатора пришлось отыгрываться, а решающий мяч они смогли забить лишь в дополнительное время.

ЧМ-1934. Италия

Финальный этап 27 мая – 10 июня. 16 участников. 8 городов

Финал. 10 июня 1934 года. Рим. Стадион «Национале ПНФ»

Италия – Чехословакия – 2:1 (в дополнительное время)

Голы: Пуч (71) – 0:1, Орси (81) – 1:1, Скьявио (95) – 2:1

Матч за 3-е место

Германия – Австрия – 3:2

Голы: Ленер (1) – 1:0, Конен (27) – 2:0, Хорват (28) – 2:1, Ленер (42) – 3:1, Се-ста (54) – 3:2

Лучший бомбардир – Олдржих Неедлы (Чехословакия) – 5

Факты

• Впервые ФИФА провела отборочный турнир, так как на 16 мест в финале подали заявки 32 команды, из которых приняли участие 29. От участия в квалификации отказались Перу, Боливия и чемпион мира Уругвай; таким образом, в первый и последний раз обладатель титула не воспользовался правом его защитить.

• В первый и последний раз в отборе приняла участие команда страны-организатора. Сборная Италии встречалась командой Греции, выиграла первый матч 4:0, от ответного матча соперники отказались. В дальнейшем ФИФА освобождала хозяев турнира от квалификации.

• Впервые кроме команд из Европы, Южной и Северной Америки на чемпионате мира была представлена Африка сборной Египта.

• Впервые финальный матч чемпионата мира транслировался по радио в прямом эфире.

• Чемпионом мира стал Луис Монти, выступивший на ЧМ-1930 за сборную

Аргентины, с которой занял второе место. Кроме него за сборную Италии также выступали аргентинцы Раймондо Орси (со сборной Аргентины выиграл серебряную медаль Олимпиады-1928), Аттилио Демария (участник ЧМ-1930) и Энрике Гуайта, а также Анфилоджино Гуаризи, родившийся в Бразилии. Все они имели предков из Италии и получили итальянское гражданство.