Следователь – это должностное лицо Следственного комитета РФ, органов внутренних дел, федеральной службы безопасности, уполномоченное осуществлять предварительное следствие, а также иные полномочия, предусмотренные УПК (ст. 38).

Следователь выполняет не только функцию уголовного преследования. Он обязан полно, объективно и всесторонне исследовать как уличающие, так и оправдывающие обвиняемого обстоятельства; обоснованно применить меры принуждения, обеспечить права участников процесса (в том числе право на защиту); и в некоторых случаях разрешить все уголовное дело путем его прекращения.

Следователи Следственного комитета РФ вправе проводить дознание по делу в установленных УПК случаях (ст. 151).

Следователь-криминалист вправе как осуществлять в полном объеме предварительное следствие, так и по поручению руководителя следственного органа участвовать в производстве отдельных действий или производить их без принятия уголовного дела к своему производству (п. 40.1 ст. 5).

Процессуальная самостоятельность следователя является одной из главных характеристик его статуса. Она включает в себя:

– самостоятельность принятия всех решений о направлении следствия и производстве следственных действий, за исключением случаев, когда законом предусмотрено получение судебного решения или согласия руководителя следственного органа. Следователь вправе давать органам дознания поручения по находящимся в его производстве делам;

– полную персональную ответственность следователя за законность, обоснованность и своевременность принятых решений и проведенных действий;

– гарантии процессуальной самостоятельности следователя, состоящие в том, что он вправе не согласиться с указаниями прокурора и представить свои письменные возражения руководителю следственного органа.

Указания руководителя следственного органа для следователя, как правило, обязательны для немедленного исполнения, но могут быть обжалованы следователем руководителю вышестоящего следственного органа. Однако исполнение некоторых указаний руководителя следственного органа в случае несогласия с ними следовать вправе приостановить. В этом случае он представляет дело вышестоящему руководителю следственного органа со своими возражениями. Эта гарантия распространяется на указания руководителя следственного органа о:

1) передаче дела другому следователю;

2) привлечении лица в качестве обвиняемого;

3) квалификации преступления;

4) объеме обвинения;

5) избрании меры пресечения;

6) производстве следственных действий, которые допускаются только по судебному решению;

7) направлении уголовного дела в суд или его прекращении.

Руководитель следственного органа (СО) – это должностное лицо, возглавляющее соответствующее следственное подразделение (орган предварительного следствия), а также его заместитель (п. 38¹ ст. 5; ст. 39). Руководитель СО призван осуществлять ведомственный контроль: обеспечивать процессуальное и организационно-методическое руководство следователями; контролировать законность, обоснованность и своевременность их действий по раскрытию и предупреждению преступлений, принимать меры к наиболее полному, всестороннему и объективному производству предварительного следствия, а также организовывать расследование по наиболее сложным уголовным делам.

Руководитель СО вправе:

– поручать производство следствия следователю или следственной группе;

– передавать дела от одного следователя или органа предварительного следствия другому;

– проверять материалы уголовного дела;

– отменять по находящимся в производстве подчиненного ему следственного органа уголовным делам незаконные или необоснованные постановления следователя или нижестоящего руководителя СО, а также – в интересах процессуальной экономии – также постановления руководителя, следователя (дознавателя) другого органа предварительного расследования;

– давать следователю обязательные для исполнения указания;

– давать согласие следователю на возбуждение перед судом ходатайств, а также на обжалование указаний прокурора;

– разрешать отводы, заявленные следователю;

– рассматривать жалобы на действия и решения следователя;

– отстранять следователя от дальнейшего производства расследования, если им допущено нарушение закона;

– продлевать срок предварительного следствия и срок проверки сообщений о преступлениях до 10 или 30 суток;

– утверждать постановление следователя о прекращении производства по делу, а также об осуществлении государственной защиты участников расследования;

– возвращать уголовное дело следователю на дополнительное следствие;

– осуществлять иные полномочия, если они предусмотрены УПК РФ.

Руководитель СО может возбудить дело и принять его к своему производству, произвести предварительное следствие в полном объеме, обладая при этом полномочиями следователя или руководителя следственной группы.

Указания руководителя СО обязательны для следователя и требуют немедленного исполнения, за исключением тех, которые касаются изъятия уголовного дела и передачи его другому следователю, привлечения лица в качестве обвиняемого, квалификации преступления, объема обвинения, избрания меры пресечения, производства следственных действий, которые допускаются только по судебному решению, а также направления дела в суд или его прекращения. В этих случаях следователь вправе приостановить исполнение указаний руководителя СО и представить руководителю вышестоящего СО материалы уголовного дела со своими письменными возражениями. Руководитель вышестоящего СО либо соглашается с возражениями следователя и отменяет указания нижестоящего руководителя, либо подтверждает эти указания, после чего следователь обязан их исполнить.