Когда-то здесь располагалось обширное поместье с садами и цветниками, но во время Гражданской войны в США земли были конфискованы под воинское кладбище. За четыре года сражений здесь появилось 16 тысяч могил, а сегодня их уже более 400 тысяч. Изначально в Арлингтоне хоронили бедняков, чьи семьи не могли позволить себе перевозку тел домой, а сегодня это крупнейшее и самое почётное военное кладбище США. Помимо военнослужащих и ветеранов, здесь покоятся астронавты, музыканты и писатели. Похоронены здесь и два президента США – Джон Кеннеди и Уильям Тафт. У могилы Кеннеди горит Вечный огонь.
В последний понедельник мая в США отмечается День поминовения. Эта традиция, зародившаяся после Гражданской войны, служит поводом вспомнить солдат, погибших при исполнении воинского долга. Надгробия и памятники украшают флагами и венками, по всей стране опускают национальные флаги и объявляют минуту молчания. В этот день никто не учится и не работает. Президент США выступает с речью и возлагает венок к одному из самых важных арлингтонских мемориалов – Могиле Неизвестного солдата. Это место захоронения неопознанных солдат Первой и Второй мировых войн, а также Корейской и Вьетнамской войн. Возле мемориала несет круглосуточную вахту почётный караул. Охранники Могилы Неизвестного солдата не носят знаков различия, чтобы не превосходить по званию покоящихся здесь воинов.
Арлингтонское кладбище выглядит по-военному строго: из идеально ровного газона вырастают шеренги одинаковых белых надгробий. Они словно стоят в строю, защищая память о верно служивших стране людях.
На Арлингтонском военном кладбище покоится «герой двух наций» Джозеф Байерли. Во время Второй мировой войны он сражался в рядах не только армии США, но и в Красной армии. Его судьба удивительна: в 1944 году американский десантник, выполняя задание в Нормандии, попал в плен, а затем в концлагерь. Несколько раз он пытался бежать, и последняя попытка оказалась успешной. Джозеф смог добраться до расположения советских войск. Красноармейцы приняли Байерли в танковый батальон, с которым позже он освобождал тот самый концлагерь, откуда ранее бежал. Дойти до Берлина ему помешало тяжелое ранение. Впоследствии ветеран рассказывал, как в советский госпиталь, куда его направили, приезжал сам маршал Жуков, – именно он и помог отважному солдату вернуться в родной Мичиган, где его уже считали погибшим… После войны Джозеф Байерли продолжал служить делу укрепления союза и дружеских отношений советского и американского народов. И его парадный китель украшали награды трёх стран – США, СССР и России.