Гонконг – одно из самых густонаселенных мест планеты. На острове живет почти 1 миллион 200 тысяч человек, а плотность населения здесь в 3 раза выше, чем в Москве (а в наиболее заселенных районах ещё в 2 раза выше!). Неудивительно, что Гонконг стал мировой столицей небоскрёбов: здесь построено 558 высоток, что на 240 больше, чем в Нью-Йорке.
При таком скоплении людей на скалистом острове сложно найти землю для захоронений. Но, как мы уже видели на Филиппинах, если невозможно расширение кладбища вширь, то в горных районах оно может расти вверх. По этому пути пошел и Союз китайских христианских церквей Гонконга, обустраивая кладбище на улице Пок Фу Лам.
Христианство в Китае – не основная религия, но сторонников этой веры там немало: сегодня её придерживаются больше 10 % жителей Гонконга. В 1882 году местные христиане получили разрешение на строительство кладбища для своей общины. Интересно, что, хотя кладбище христианское, оно построено в согласии с китайской традицией фэншуй: могилы расположены на горном склоне и обращены к воде – склон спускается к заливу Южно-Китайского моря.
Изначально кладбище не было высотным – оно занимало относительно небольшой участок в верхней части холма. Однако вскоре потребовалось расширение, и некрополь начал спускаться в долину. Поскольку уклон здесь довольно крут, под захоронения высекали широкие ровные площадки – террасы, соединенные лестницами. Такое архитектурное решение напоминает греческий или римский амфитеатр. Только вместо сцены – море, а вместо зрительских рядов – ряды смотрящих на него могил. Постепенно террасы спустились к самому основанию холма, почти дойдя до побережья. Выше Пок Фу Лам проходит горная туристическая тропа с видом на вершины Сай Ко Шан (или High West) и Лунг Фу Шан, а справа от кладбища возвышается гора Дэвис.
Всё вместе создаёт неординарное впечатление: запертое в горах, похожее на огромный античный амфитеатр кладбище уступами спускается к морю, а вокруг возвышаются современные небоскрёбы. Словно прошлое и будущее соприкасаются здесь, чтобы напомнить о вечном.
На кладбище не принято приходить в чёрной одежде: здесь, как и в некоторых соседних странах (например, в Японии и Индии), цветом траура считается белый. Также вы вряд ли найдёте на Пок Фу Лам неухоженные могилы – китайцы очень почтительно относятся к памяти предков. Как минимум дважды в году семьи собираются вместе, чтобы навестить могилы близких: помолиться, оставить подношения духам умерших (это могут быть свинина, апельсины, ритуальные деньги), зажечь благовония и свечи. Но особенно важно навести порядок на месте последнего пристанища родных: прополоть сорняки и убрать мелкий мусор. Весной это делают во время фестиваля Цинмин, который также называют «Днем подметания могил». В Гонконге это государственный праздник. Осенью могилы подметают в День двойной девятки (9 числа 9 месяца). В эту, считающуюся счастливой, дату китайцы издавна поднимались на вершины гор, чтобы поблагодарить небо за дары осени. А поскольку захоронения часто расположены на холмах, традиция совершать восхождения стала поводом отдать дань уважения предкам.
Проблема нехватки земли остро стоит не только в Гонконге – в современном мире идея высотных захоронений находит всё больше сторонников. Спустя столетие после основания кладбища Пок Фу Лам, в 1983 году аргентинец Пепе Альтстут построил в бразильском городе Сантос Мемориальный некрополь Экуменика. Снаружи он выглядит как обычный многоэтажный отель. Но вместо номеров – блоки для захоронений, а также мавзолей, молитвенные и ритуальные залы, здесь есть свой крематорий и даже ресторан. Благодаря продуманному современному дизайну, все помещения выглядят очень светлыми и стильными. На первом этаже, рядом с садом и часовней, открыт «Музей транспортных средств» с коллекцией раритетных автомобилей, мотоциклов и велосипедов. Рядом находится стилизованный под стадион мавзолей Пеле – легендарный футболист ещё за много лет до ухода приобрёл для себя место во «Вселенском некрополе». На момент открытия мемориал насчитывал «всего» 10 этажей. Однако, спрос на «номера» в этом «отеле» оказался так высок, что пришлось надстраивать дополнительные этажи. В Книге рекордов Гиннесса «Вселенский некрополь» был отмечен как самое высокое кладбище мира, но на этом его рост не закончился. Уже ведется строительство нового корпуса, высотой 108 метров (это 40 этажей). Строительство этого кладбища позволило решить сразу две экологические задачи: сохранить большой природный участок и защитить близко залегающие грунтовые воды от загрязнений, характерных для традиционных захоронений. Экуменика расположена у покрытой густым экваториальным лесом подножия горы. На внутренней территории есть собственный сад с прудом, водопадом и вольерами с тропическими птицами. Из здания открывается прекрасный вид на город, а с верхних этажей – на океанский залив.