Вдохновившись примером Пер-Лашез, и другие страны Европы начали выносить кладбища за пределы городов. Вокруг Лондона было построено целых семь кладбищ, ныне известных как «Великолепная семерка». Одно из них появилось в деревне Хайгейт (сейчас это один из столичных районов).
В 1837 году на английский трон взошла королева Виктория, и началась эпоха огромных перемен – в культуре, политике, военном деле и промышленности. Сегодня трудно даже представить, насколько новаторской тогда казалась идея загородных кладбищ. Их рекламировали вместе с железными дорогами – первая лондонская междугородняя линия строилась в те же годы. На одном из рекламных щитов кладбища какой-то шутник дописал: «Новые могилы, согретые паром».
Викторианская архитектура необычна, в ней смешаны разные стили и орнаменты. И это, конечно, отразилось на облике кладбищ. Английские художники того времени были увлечены искусством древнего мира – и на кладбище Хайгейт появился потрясающий египетский проспект. Однако основной стиль здесь – неоготика с её тянущимися ввысь башенками и стрельчатыми арками.
Сердцем Хайгейтского кладбища был ливанский кедр, возраст которого оценивали в 250–300 лет. Дерево-патриарх, простиравшее ветви над кольцом могил, названных Ливанским кругом, считалось одной из главных достопримечательностей этого места. К сожалению, в 2019 году старый кедр погиб.
Как и Пер-Лашез, Хайгейт – это кладбище-парк, но английский пейзажный парк намного романтичнее французского. Он выглядит как дикий лес, населенный птицами, белками и лисами. А старые разрушающиеся готические надгробия, опутанные извилистыми тропинками, завершают образ, делая его загадочным и меланхоличным.
Из-за своей таинственной и даже мрачноватой атмосферы, Хайгейтское кладбище обрело мистическую репутацию. В разное время впечатлительным людям мерещились здесь призрачные фигуры. Слухи подхватывали местные газеты, и в 1970-х годах на Хайгейт развернулась настоящая охота на вампира. Дело приняло такой серьезный оборот, что пришлось вмешаться полиции. И до сих пор Хайгейт вдохновляет писателей и режиссеров на создание леденящих кровь историй.
Здесь находится могила философа Карла Маркса. По иронии судьбы, чтобы посетить могилу главного критика капитализма, нужно заплатить: территория кладбища – частная собственность.