Лея

Два года спустя

– Ты выглядишь сногсшибательно, – говорю Амаре, расправляя шлейф ее свадебного платья. Поскольку торжество проходит в огромном саду, который ее дедушка преобразил для нее, следить за чистотой ее платья довольно непросто.

Весь день у меня глаза на мокром месте от переполняющих меня эмоций. Немногие знают, каких усилий стоило Ноа и Амаре их счастье. Они идеально смотрятся вместе, но их история была полна жестоких разочарований, прежде чем они отправились к алтарю.

Я бросаю взгляд на доктора Ноа Гранта, нашего университетского врача. Он, как всегда, не сводит глаз с Амары, и я мысленно улыбаюсь. Слава богу, меня не было в тот день, когда одна из изобретенных Амарой секс-игрушек застряла в ней. Если бы я была рядом, чтобы ей помочь, она, возможно, никогда бы не встретила Ноа.

Я качаю головой. Нет, этим двоим суждено быть вместе. Я убеждена, что судьба в любом случае нашла бы способ свести их вместе. Их любовь несказанно прекрасна. Наблюдая за ними, я мечтаю, что когда-нибудь буду так же счастлива.

– Ты действительно выглядишь потрясающе, – подтверждает мои слова сестра Ноа, и я киваю в знак согласия. – Мой брат не может глаз от тебя отвести, – добавляет она.

Я улыбаюсь про себя. Муж Арии, Грейсон, тоже не может отвести глаз от своей жены. Сегодня я окружена любовью. Настоящей любовью. Такой, которая случается только раз в жизни.

На мгновение я думаю о Торе. Прошло два года, а я все еще часто вспоминаю о нем. Он по-прежнему мне снится. Когда я о чем-то задумаюсь, мои мысли сами возвращаются к нему. Наверное, это доказывает, насколько я жалкая. Это был секс на одну ночь, но я не могу его забыть. Я ни с кем и никогда не испытывала такой связи, но сомневаюсь, что он вообще обо мне помнит.

С трудом проглатываю образовавшийся в горле комок и делаю судорожный вдох. И не то чтобы я с тех пор ни с кем не встречалась, просто никто не мог с ним сравниться.

Я возвращаюсь в реальность, когда Амара ахает и бросается вперед, снова запутывая шлейф своего платья. Я улыбаюсь и качаю головой, не испытывая ни капли раздражения. Я поворачиваюсь в ее сторону и с замиранием сердца наблюдаю, как другой мужчина подхватывает ее на руки и кружит. Эти голубые глаза, эта улыбка… Он ничуть не изменился.

– Адриан! – вскрикивает Амара. – Поверить не могу, что ты здесь.

Он опускает ее на землю, и Амара хватает его за руку, чтобы подвести к Ноа, который уже сам направляется к ним, хмурясь от ревности.

– Ноа, познакомься с моим двоюродным братом, Адрианом, – произносит Амара. – Он профессор математики и будет работать в колледже «Астор». Вы двое отлично поладите.

Адриан.

Адриан Астор.

Видимо, имя Тор было выбрано из-за его фамилии. Мужчина, которым я так сильно увлеклась, является старшим двоюродным братом моей лучшей подруги. О котором она мне раньше рассказывала. Который уже много лет женат на своей девушке из колледжа. Неуловимый двоюродный брат-миллиардер, который, как и она, специализируется на робототехнике. Тот, который вдохновил Амару на карьерный путь и на которого она всегда равнялась. Двоюродный брат, который живет в Лондоне и у которого двое детей. Двойняшки. Мальчик и девочка.

Заметив меня, он замирает, и его глаза расширяются. Ноа пожимает ему руку, но все внимание Тора приковано ко мне.

Прошло два года, но внезапно та боль вернулась с новой силой. Грудь болезненно сжимается, и я делаю судорожный вдох, стараясь унять свое колотящееся сердце. У нас был не просто секс на одну ночь. Я была для него интрижкой, пока его жена находилась дома с двумя детьми, которых он выдавал за наших.

Я разворачиваюсь и ухожу, мне нужно немного времени, чтобы взять себя в руки. Я так часто думала о том, каково было бы вновь встретиться с ним когда-нибудь. Какое-то время я обманывала себя, веря, что судьба снова сведет нас вместе. Я была убеждена, что между нами возникла особенная связь и что, когда придет время, боги помогут нашим путям пересечься. Должно быть, у меня помутился рассудок.

Я зациклилась на воспоминаниях о том, кем его считала, хотя по-настоящему его не знала. Хуже всего, что я это понимала, но продолжала жить в фантазиях, которые сама же и придумывала. Я спешу в тихую часть сада, мне нужно побыть одной. Живот сводит болезненной судорогой, сердце разрывается на части, и мне становится трудно дышать. Я на грани полномасштабной панической атаки или истерических рыданий. Если бы мои легкие справились, я уверена, что произошло бы и то и другое.

– Лей!

Я напрягаюсь при звуке его голоса, ненавидя то, что он вызывает дрожь в моем теле. С усилием воли беру себя в руки и, несмотря на боль, заставляю себя улыбнуться, как делала много раз раньше. Мне никогда не составляло труда притворяться, но боюсь, что сегодня трещины в моей тщательно созданной маске разрушат весь фасад.

С трудом сглатываю и натягиваю улыбку на лицо, прежде чем повернуться к нему. Когда я смотрю на него, у меня возникает такое ощущение, будто меня ударили под дых. Он так же красив, как и в тот вечер. И даже больше в своем смокинге. Его темно-голубые глаза смотрят на меня с мольбой.

– Лей, – повторяет он тихим голосом. Он смотрит на меня так же, как в тот вечер, и часть вины, которую я испытываю, уходит. Мне это не привиделось. Я не искажала свои воспоминания о нем, стараясь сделать их лучше, чем было на самом деле. Он действительно смотрит на меня так, будто больше никого не существует. В его глазах отражаются настоящие чувства, совсем как в тот вечер. Как он это делает? Как ему удается так легко меня одурачить и сколько еще женщин было до и после меня? Сколько раз он изменял своей жене?

– Значит, Адриан? – спрашиваю я, радуясь, что мой голос звучит вежливо. Каким-то образом мне удается говорить непринужденно, и он напрягается, его пристальный взгляд блуждает по моему лицу, словно он что-то ищет.

– Лей. Я… – Он проводит рукой по волосам, на его лице появляется выражение муки, и я задаюсь вопросом, почему это он выглядит так, будто испытывает страдания, когда разбито мое сердце. Наверное, он боится, что я проболтаюсь о том, что он сделал. Сомневаюсь, что он ожидал когда-нибудь со мной снова столкнуться.

Я пристально смотрю на него, отказываясь давать ему легкий выход из этой неловкой ситуации. Про меня можно сказать многое, но я не лишена моральных принципов. Я не разлучница. И не любовница женатого мужчины.

– Что ты? – спрашиваю я, заставляя его закончить предложение.

– Я… я рад снова тебя видеть. Как у тебя дела?

Как у меня дела? Он шутит?

– А у тебя как дела? Как твои жена и дети?

Его передергивает, и я стискиваю зубы. Мне хочется спросить, знает ли его жена о его похождениях, когда он находится за границей. Я хочу знать, вспоминал ли он обо мне вообще, когда вернулся домой к ней. Или я всего лишь одна из немногих?

Я отвожу взгляд, и тут меня посещает одна мысль. Ведь его жена может находиться здесь. Это свадьба Амары, а он ее двоюродный брат. Дети, которые стояли позади него до этого, очень на него похожи, так что вполне разумно предположить, что его жена тоже приехала.

– Это не… Все не так, как кажется, Лей. Я разведен.

Я удивленно поднимаю глаза.

– Ты был разведен, когда переспал со мной?

Тор напрягается, и виноватый взгляд выдает его.

– Позволь мне объяснить, – умоляет он. – Все не так, как ты думаешь.

Я резко вдыхаю, от боли в груди на мгновение кружится голова. Глядя на него, я испытываю физическую боль в сердце. Наверное, именно поэтому это чувство называют разбитым сердцем. Эта боль расходится по всему телу, и меня накрывает чувство безысходного отчаяния.

– Тор, сейчас не время и не место. Сегодня свадьба моей лучшей подруги, и это все, на чем я хочу сосредоточиться. Кроме того, у нас был ни к чему не обязывающий секс. Нет нужды объясняться.

Я бросаю на него долгий пристальный взгляд, поворачиваюсь и ухожу от мужчины, который когда-то был частью моих самых любимых воспоминаний. За считаные секунды эти воспоминания превращаются в источник бесконечной боли, и я могу благодарить за это только себя.

Стоило догадаться уже в тот момент, когда я поняла, что он дал мне неправильный номер. Нужно было забыть о нем уже тогда, нужно было выбросить его из своих мыслей раз и навсегда.

Это как раз самая болезненная часть сожаления. Она сама по себе причиняет боль. Терзает, отравляет и превращает в пепел все, к чему прикоснется.