Что ж, возможно, этот вопрос лучше оставить теологам любой религии, которую вы исповедуете (или нет). Однако есть несколько идей о том, как люди сюда попали независимо от предпочитаемого божества (или его отсутствия). Скорее всего, это связано с первичным бульоном, гипотетическим набором условий, существовавших на Земле около четырех миллиардов лет назад. Но что было такого особенного в составе этого бульона? Что могло превратить бесплодные химические вещества в планету, кишащую жизнью?

В 1953 году в Чикагском университете Гарольд Юри и Стэнли Миллер приступили к созданию атмосферных условий ранней Земли. Они наполнили стеклянную чашу сырьем жизни (водой, водородом, аммиаком и метаном), нагрели содержимое, чтобы имитировать воздействие Солнца, и пустили электрические искры, чтобы симулировать молнию. Две недели спустя в результате эксперимента были получены аминокислоты, базовые строительные блоки белков, необходимые для жизни. Эксперимент показал, как, по крайней мере, в теории неопределенные химические реакции в первичном бульоне могли привести к первой живой клетке (этот процесс называется абиогенезом). Однако с этого момента множество различных путей могли бы привести к первым формам жизни, и палеобиологи долго и упорно спорят о том, какие из них наиболее вероятны.

Некоторые предлагают гипотетическую стадию, где жизнь началась с простой молекулы РНК, которая могла копировать себя без помощи других молекул, что в итоге привело к ДНК – наследственному генетическому материалу людей и почти всех живых организмов. Существуют и другие, более странные теории, например, панспермия, внеземная бомбардировка древней Земли метеоритами с живыми организмами. Эта тема остается одной из самых спорных в области наук о жизни.