По-видимому, по этому вопросу ученые пришли к согласию в большей степени. В первобытных обществах, где большинство людей в группе спали одновременно и любые отвлекающие факторы сводились к минимуму, зевание указывало на приближение времени сна. Это подтверждается тем фактом, что мы зеваем, если видим, как это делает член семьи или друг, но делаем это реже, если зевает незнакомец. Эмпатия зевания сближает социальные группы и синхронизирует коллективное настроение.

Другие млекопитающие тоже зевают, но заразительные зевки встречаются только среди более социальных животных, например, шимпанзе и львов, что подкрепляет теорию об эмпатии/синхронизации. Еще интереснее то, что некоторые животные, включая собак и слонов, склонны подхватывать зевоту от людей. Шимпанзе зевают, даже когда видят зевающего робота. Ученые все еще выясняют почему.

Крысы-альбиносы линии с прекрасным названием Спрег-Доули зевают около двадцати раз в час, в отличие от других видов крыс, зевающих только два раза в час. Исследования показали, что температура крысиной морды снижается каждый раз, когда животное зевает, что позволяет охлаждать тело в жаркую погоду.