Меня швыряют на заднее сиденье как ба- гаж. Деклан нависает у меня над головой и приказывает:

– Замри.

Он захлопывает дверь, обегает машину, садится с другой стороны, а потом рявкает на Кирана в водительском кресле, чтобы он ехал.

– Привет, Киран. Давно не виделись, – спокойно говорю я, не обращая внимания на сидящего рядом Деклана, который весьма талантливо изображает из себя извергающийся вулкан.

Киран едва сдерживает смех:

– Привет, малая, – он жмет на газ, и мы трогаемся.

А потом я слышу угрожающий лязг металла. Я очень вовремя оборачиваюсь на Деклана и успеваю увидеть, как он достает пару наручников из кармана водительского сиденья. В приступе паники дергаю за ручку на дверце, но она не поддается.

– Эти детские замки с блокировками – просто страшная вещь, да? Жалко, таких не было в тех машинах, на которых мы забирали тебя из Нью-Йорка. Эту ошибку я тоже больше не повторю.

– Самодовольный сукин сын.

Он с опасной улыбкой поигрывает наручниками, свисающими с кончика его пальца.

– Протягивай запястья.

– Иди к черту.

– Я с ним не расстаюсь со дня нашей встречи. Вперед.

– Нет.

– Я последний раз прошу по-вежливому.

Мой смех звучит слишком визгливо и жутко.

– Ты сейчас просишь «по-вежливому»? Просто великолепные манеры. К слову, правильно говорить «прошу вежливо». Чего-то не видно высокого IQ, которым ты так хвалился.

Проходит шесть секунд оглушительной тишины, прежде чем что-то происходит. Я знаю, потому что я считаю.

А потом Деклан произносит:

– Я скажу тебе одно слово: Стави.

Мои руки сжимаются в кулаки.

Он протягивает руку ладонью вверх и ждет.

– Я тебе это припомню. Клянусь, увидишь.

Его опасная улыбка растягивается шире.

Я облизываю губы, делаю несколько безуспешных заходов дыхания по квадрату, а потом протягиваю ему левую руку.

Не отрывая взгляда от моего лица, он надевает мне на запястье обруч холодного металла. Невольная дрожь прокатывается по всему моему телу. От этого его опасная улыбка становится горячее.

Он застегивает наручник на втором запястье и обхватывает металл пальцами, так что теперь я скована не только наручниками, но и его крепкими руками.

Изо всех сил стараясь выдерживать спокойную интонацию, я тихо произношу:

– Никогда не видела тебя таким довольным, гангстер.

– А я никогда не видел тебя такой нервной. Что за ужасные вещи, по-твоему, я могу с тобой сотворить?

Он пытается запугать меня. Я отказываюсь удовлетворять его ответом и сохраняю молчание.

Он притягивает меня ближе, берет в кулак мои волосы и шепчет на ухо хриплым голосом:

– Что бы это ни было, ты права.

Сердце, поспокойнее. Сейчас не время взрываться. Это и к вам относится, яичники.

– Находиться рядом с тобой уже достаточно ужасно.

Он вдыхает запах моей шеи, и по моей спине спускаются волны трепета.

– Почему ты не сказала мне о других анализах?

– Я была слишком озабочена мыслями о том, в порядке ли ты. Что, как выяснилось, было глупо с моей стороны. Предельно глупо. И вообще самой большой глупостью в мире.

– И почему тебя это так заботило, тигрица? Скажи правду.

Господи, какой у него горячий голос. И горячее тело. И воздух горит, и моя кожа, и мои трусики. У меня между ног такой пожар, что смог бы превратить все восточное побережье в груду тлеющих головешек.

Я сипло отвечаю:

– Потому что я ненавижу тебя и хочу быть в курсе, когда тебе наконец выстрелит в сердце один из твоих врагов.

– Но это уже произошло, подруга, – шепчет он, и я чувствую движение его губ на своей коже. – Уже произошло.

Он запрокидывает мою голову и целует меня.

И все. Я пропала.

С меня спадает весь боевой запал. Воля к сопротивлению испаряется как по щелчку пальцев. Я оседаю в его руках и позволяю ему крепче впиться в мой рот, не обращая внимания ни на вырывающиеся у меня слабые стоны удовольствия, ни на то, что Киран смотрит, и ни на что на свете.

Я просто сдаюсь.

Его поцелую.

Его губам.

Ему.

Когда поцелуй наконец прерывается, и я возвращаюсь из открытого космоса, я сижу у него на коленях, свернувшись как котенок, одна моя нога закинута на его мощное бедро, а скованные руки обвивают его широкие плечи. А его сильные руки держат меня как в тисках.

Я задыхаюсь. Дрожу. Никогда не чувствовала себя настолько живой.

– Какая чертовски милая, – говорит он, прерывисто дыша. – Я хочу еще. Побудь для меня милой.

Я шепчу:

– Хорошо.

Он снова набрасывается на мой рот. Я куда-то проваливаюсь, а потом проваливаюсь еще глубже, пока окончательно не исчезаю во тьме, лениво дрейфуя по потрясающе жарким волнам, вязким и сладким, как сахарная вата. Он стонет, не отрываясь от моих губ, и я дрожу.

Он берет меня за подбородок и прикусывает губу. Когда я вздрагиваю, он проводит рукой по моей шее. Его огромная ладонь почти полностью захватывает ее.

Я вроде бы ахаю. И вроде бы рычу или ерзаю в его руках. Не знаю, что я делаю, но от этого он распаляется еще сильнее и становится более жадным и в десять раз более настойчивым.

– Посмотри на меня.

Мои веки поднимаются. Он смотрит на меня огненным взглядом.

– Ты моя пленница.

Я киваю, и у меня кружится голова. Он чего-то хочет, но я не понимаю чего. Я не в состоянии думать. Я едва могу даже дышать. По моим венам будто растекается «Ред Булл» с героином.

– Ты останешься со мной. И в этот раз будешь делать то, что я скажу. Будешь хорошей. Послушной.

Я только улыбаюсь в ответ. Мне нравится, когда он заблуждается.

– Скажи да.

– Да. Только сегодня.

– О будущем потом поговорим. Почему на тебе только одна туфля?

– Долгая история.

Его рот снова находит мой, исследует его, рыскает по нему, требует ответа. Он целует меня так, будто приговорен к смерти, а я – его последняя трапеза. Меня еще никогда так не смаковали. Так не пожирали.

И я никогда так не возбуждалась. Мне кажется, стоит ему сейчас дыхнуть на мой сосок, и я кончу.

Но он даже близко не подбирается к моей груди. Он просто целует меня, снова и снова, всю дорогу до города. Время от времени он останавливается и бормочет мне что-то на гэльском – прямо в ухо, чтобы только я услышала. К тому моменту, когда мы останавливаемся на подземной парковке его дома, я уже с ума схожу от желания.

На время поездки на лифте до верхнего этажа меня снова закидывают на плечо.

Если бы любой другой мужчина обращался со мной как с багажом, я бы взбесилась. Для меня такое неприемлемо. Я бы заехала ему по лицу и заставила лизать мне ноги.

Но есть что-то невероятно сексуальное в том, как огромные руки Деклана по-хозяйски сжимают мои бедра и с какой легкостью он поднимает мое тело в воздух, и как он каждый раз хватает меня, даже не спрашивая разрешения. Как будто с какого-то момента он стал полностью распоряжаться ситуацией, и ему все равно, нравится мне это или нет.

И, – да поможет мне Бог, – мне это нравится.

Очень.

Двери лифта открываются. Деклан вносит меня к себе домой. Автоматически включаются лампы, освещая наш путь по коридору в хозяйскую спальню. Никто из нас не произносит ни слова.

Он кидает меня на кровать. Я падаю на спину, слегка подпрыгиваю, и у меня перехватывает дух. Я смотрю на него распахнутыми глазами, мой пульс разгоняется до предела, а руки по-прежнему скованы над головой.

Он смотрит на меня сверху вниз из-под полуопущенных век, крепко сжав челюсти и медленно развязывая галстук.

– Тебе нужно поесть. И в душ.

Мне требуется какое-то время, чтобы выровнять дыхание.

– Я не это ожидала услышать.

– Я собираюсь помыть тебя. Потом накормить. Потом трахнуть тебя. В таком порядке. Нет, молчи. Никаких разговоров.

Я, дрожа, смотрю на него и прикусываю губу. Он улыбается.

Сначала он скидывает галстук на пол. Потом сбрасывает пиджак и швыряет его рядом. Затем расстегивает строгую белую рубашку: его сильные пальцы ловко управляются с пуговицами, пока он не доходит до последней. Потом стягивает рубашку и встает передо мной, сжав ее в руке, пока я безуспешно пытаюсь вдохнуть.

Этот мужчина – произведение искусства.

До чертиков сексуальное, татуированное, мускулистое произведение искусства.

Если бы я знала, как он выглядит под своими сшитыми на заказ костюмами от Армани, я бы стала с ним милее раньше. Мне повезло, что в эту минуту я не стояла, потому что точно растеклась бы лужицей у его ног.

– Уже слюни пускаешь? – спрашивает он, и его улыбка становится еще шире.

Он упивается моим очевидным возбуждением и удивлением, но мне все равно.

Все его тело покрыто чернилами – от плеч до запястий, от груди до рельефных кубиков. Тут есть и розы, и черепа, и ангельские крылья, и кресты, и пробивающиеся сквозь облака солнечные лучи. Я замечаю и другие библейские штуки, включая строчку из Писания, написанную жирным выразительным шрифтом прямо у него над сердцем: «Аз воздам».

А еще он накачанный как черт; такое ощущение, что он целыми днями только и делает, что ест сухой белок и упражняется по двенадцать часов подряд. У него буквально косая сажень в плечах, а широчайшая мышца сужается к талии, образуя идеальную букву V. И почему я только сейчас заметила, что даже его руки роскошны?

Кто-то должен изваять этого человека. Этот безупречный образец мужской красоты нужно выставлять в музее.

Господи, пожалуйста, пусть у него будет хороший член. Не тонкий, не кривой, не короткий. Окажи мне эту единственную услугу, и я снова стану ходить в церковь.

Я перестаю молиться, когда Деклан нависает надо мной и упирается ладонями в матрас по обе стороны от моей головы.

– Моя очередь.

Он поддевает пальцем расстегнутый ворот моей блузки. Выражение его лица становится задумчивым.

– Только что вспомнил… Ты не вносила лифчики в свой список одежды.

– Нет, внесла. Просто ты их не купил.

– А, наверное, из головы вылетело. Еще раз заговоришь – я тебя шлепну.

Он заглядывает глубоко мне в глаза, пока я несколько секунд пребываю в мучительном состоянии экзистенциального выбора. Стоит ли мне подчиниться ему и замолчать, или начать орать национальный гимн США? Что быстрее приведет меня к оргазму?

Он снова улыбается.

– Ох, какое непростое решение. Я подожду.

Я улыбаюсь в ответ.

– Не такое уж непростое.

Он коварно скалит белоснежные зубы, а потом переворачивает меня на живот и шлепает со всей силы, и я чувствую обжигающие удары его ладони даже через джинсы. Когда он прекращает, мы оба задыхаемся.

Но только я начинаю умолять.

– Еще. Пожалуйста. Без трусов. Очень, очень прошу.

– Ценю вежливую просьбу, но в следующий раз прибавь «сэр».

Я кидаю на него убийственный взгляд через плечо.

– Ты точно конченый.

– Нет, я твой похититель. И ты сама согласилась играть в мою игру, помнишь?

Не дожидаясь ответа, он снова меня переворачивает, хватается за перед моей блузки обеими руками и резко рвет ее. Пуговицы разлетаются во все стороны. Я ахаю от неожиданности.

Потом какое-то время ничего не происходит, потому что Деклан слишком увлечен разглядыванием меня.

Это невыносимая пытка – просто лежать перед ним голой, не представляя, о чем он думает, пока изучает меня. Я до пояса обнажена, моя рубашка разодрана в клочки, руки скованы над головой, а грудь тяжело вздымается.

Голая кожа мерзнет. Лицо горит. Я даже не могу как следует вдохнуть.

Когда он наконец меня касается, я так взвинчена, что вздрагиваю.

– Тише, – шепчет он и проводит рукой по изгибу моей талии. Он наклоняется надо мной, уперев колено в матрас; у него взгляд хищника. Он поглаживает мои ребра и доходит до груди, а потом хватает ее и сжимает.

Я выгибаюсь в его руках. Глаза закрываются. Когда я ощущаю его горячий рот на своем затвердевшем соске, я тихо постанываю. У меня между ног поднимается такая горячая волна, что я крепко сжимаю их вместе и нетерпеливо трусь коленями.

– Да, подруга, – шепчет он, касаясь губами моей пылающей плоти. – Подари мне свою сладость. Подари мне все, что у тебя есть.

Он перемещается между двумя моими крепкими сосками, сосет и лижет их, почти священнодействуя своим ртом. Когда мне уже кажется, что я не смогу выдержать ни минуты, чтобы снова не начать умолять, он с нежными поцелуями передвигается от моей груди к пупку. Он водит вокруг него языком, вставляет и вынимает его, а потом расстегивает пуговицу у меня на джинсах.

Когда я ахаю, он посмеивается.

Он так медленно расстегивает молнию, что я чуть не кричу. Он зарывается носом в кожу над моими трусиками. Он облизывает и покусывает меня, одновременно ритмично пощипывая мои соски. А потом берет зубами пояс моих трусиков и стягивает их вниз, задев тканью разбухший клитор.

Я выгибаюсь в постели, запускаю пальцы ему в волосы и издаю стон.

Он приподнимается, чтобы уложить мои руки на место. Сжимает мои скованные запястья своей большой рукой и смотрит на меня сверху вниз полыхающими голубыми глазами.

– Руки над головой. Не двигайся, пока я не разрешу.

– Догадываюсь, куда это ведет, – выдыхаю я.

– Ага. А еще ты заслужила еще один шлепок.

– Ох, черт.

– И еще один.

Он улыбается:

– Но я не дам тебе кончить из-за них.

Мои глаза в ужасе округляются. Его улыбка переходит в низкий, довольный смех.

Он сдергивает джинсы с моих ног и отшвыривает в сторону с такой злобой, будто никогда не хочет их больше видеть. А потом задерживает на мне взгляд, пока я, дрожа, лежу под ним, и облизывает губы.

Я жажду почувствовать его язык у себя между ног. Почувствовать его внутри. Моя кожа горит, сердце колотится, и я испытываю такой страх, какой не испытывала никогда на своей памяти. Потому что это никогда для меня так не работает.

Я не из тех девчонок, у которых бывают бабочки в животе. Не из тех, кто умоляет или унижается. Я из тех, кто уходит, когда все становится слишком сложно. Из тех, кто неустанно продолжает движение, не оборачиваясь, – как акула, которая должна всегда плыть вперед, чтобы не умереть.

Я из тех, кто не сдается. Из тех, кто не чувствует. Из тех, кто не привязывается.

Никогда.

А что самое паршивое – Деклан видит мою борьбу.

Он лежит на мне, поместив свое массивное тело у меня между ног, и берет мою голову в ладони. Заглядывая мне в глаза, он хриплым голосом говорит:

– Со мной ты в безопасности. Ты можешь ослабить свою оборону. Я подстрахую тебя, если оступишься.

Эти слова ранят, как нож в сердце.

Я отворачиваюсь от него, тяжело вздыхаю и закрываю глаза.

Его губы почти касаются моего уха и шепчут:

– Ты не спрячешься от меня. Я тебя вижу. Я вижу все странное и замечательное в тебе, маленькая львица.

Голосом, ломающимся от эмоций, я произношу:

– Я не маленькая. И я не твоя.

– Да, моя, пусть и на одну ночь. Со всем остальным разберемся утром.

После этого он меня целует – крепко и жадно. Такое ощущение, что он ставит на мне клеймо.

Когда я уже почти уверена, что больше ни секунды не смогу сдерживать нарастающие в груди эмоции, он прерывает поцелуй, поднимает меня и несет в ванную.