Суа замирает и выгибает бровь, когда замечает, как подрагивают уголки губ Тэхёна. Она сверлит его взглядом, как бы предупреждая, чтобы он даже не думал смеяться. Тэхён это считывает и тут же поджимает губы.

Воровато осмотревшись и убедившись, что вокруг никого нет, Суа быстро приближается к нему.

– Смешно тебе? – шепчет она возмущённо, глядя на Тэхёна снизу вверх.

– Нет, – выдыхает Тэхён и задирает голову к потолку.

Сложив аккуратно руки на груди, чтобы не помять добытые пылью и кровью документы, Суа отступает назад. Тэхён продолжает рассматривать потолок, но по его прерывистому дыханию она понимает, что он смеется.

– Весело тебе, да?

Тэхён качает головой и, сдерживая улыбку, быстро смотрит на неё, а потом переводит взгляд на цветок, стоящий между диванами напротив лифтов.

– Как ты так умудрилась? – успокоившись, спрашивает он.

Суа фыркает и вздёргивает подбородок, готовясь ответить ему колкостью, но слова застревают у неё в горле, когда она замечает Сохама, выходящего из кабинета главного бухгалтера. Он уткнулся в какую-то распечатку в руках, но боковым зрением, видимо, замечает их и поднимает голову. Его шаг замедляется, когда он сначала удивлённо окидывает взглядом Суа, а затем её собеседника.

От Тэхёна не укрывается перемена настроения Суа, и он оборачивается.

Секунда. Сохам, посмотрев в глаза Тэхёну, резко разворачивается на пятках и чуть не врезается в открытую стеклянную дверь, из которой только что вышел, но сразу ретируется и устремляется мимо них к лифтам, не объясняя ничего.

– Это что было? – Тэхён, не понимая такой реакции своего подчинённого, косится на Суа.

– Напишу сейчас.

Суа не хочет, чтобы ещё кто-то застал их врасплох, поэтому снова осматривает холл в поисках свидетелей этой странной сцены, но никого не обнаруживает и расслабленно выдыхает: – Нужно работать.

Тэхён кивает и снова получает предупреждающий взгляд, когда Суа проходит мимо него. Он качает головой, улыбаясь, и достаёт телефон, открывая мессенджер: нужно сказать Суа, чтобы в зеркало посмотрела.

Когда Суа заходит в свой отдел, чувствуя лёгкую усталость после такого активного дня, она всё ещё пытается хотя бы брюки отряхнуть от пыли, но грязь настолько сильно въелась в ткань, что просто так от неё избавиться не получается. Суа цокает, недовольно бурча себе под нос и думая, что нужно попробовать водой оттереть, но от этих мыслей её отвлекает телефон, который мягко вибрирует в кармане. Суа открывает сообщение и останавливается, не дойдя до своего стола.

Суа хмурится, не понимая, что Тэхён имеет в виду. Она уже набирает в ответ уточняющий вопрос и просьбу не говорить загадками, когда к ней подходит Сурин.

– Что с тобой случилось? – удивлённо спрашивает та, пристально разглядывая Суа.

– Архив, – угрюмо отвечает Суа, посмотрев на старшую коллегу и всё ещё не понимая причины такого внимания. – На меня упали несколько папок.

Сурин приподнимает бровь, явно сдерживая улыбку, но профессионально держит лицо.

– Пойдём ко мне. – Она кивает на дверь своего кабинета.

Суа же откладывает документы на стол и следует за ней под любопытные взгляды коллег. Они же наверняка слышали причину её такого внешнего вида, но ничего сверхъестественного не случилось, подумаешь, с кем не бывает. Когда они оказываются в кабинете, Сурин без слов протягивает ей небольшое зеркальце, которое достаёт из верхнего ящика стола. Суа, нахмурившись, подносит его к лицу. Она смотрит… и видит. Чёрт! Пыль, растёртая над верхней губой, превратилась в размашистые усы. Суа сначала бледнеет, а потом становится красной, как сэбэтон[7].

– Боже… – Суа опускает голову, прикрывая лицо рукой, пытаясь скрыть неловкость. – Спасибо, что предупредили.

Сурин лишь улыбается уголками губ и поворачивается к небольшому шкафу в углу кабинета. Она открывает дверцу, перебирает несколько вешалок и достаёт чистую рубашку, сразу протягивая её Суа.

– Держи, переоденься. Твою, конечно, можно попробовать отмыть водой, но, боюсь, в мокрой рубашке ходить по офису не очень хорошая идея.

Находясь всё ещё в приятном шоке от столь неожиданной доброты, Суа берёт одежду и вежливо кланяется. Она всегда считала Сурин строгим и холодным человеком, у которого работа и результат на первом месте, но сейчас видит её и с другой стороны.

– Спасибо. Вы так помогли…

Сурин уже вернулась к своим делам, но всё же отвечает, не отрывая глаз от монитора:

– Руководство очень довольно твоей работой, Суа. Ты молодец.

Слова похвалы от начальницы ударяют сильнее, чем папки, рухнувшие в архиве. Суа стоит несколько секунд, уставившись широко открытыми глазами на Сурин, но, спохватившись, благодарит и, немного замешкавшись, уходит в туалет переодеваться. Уже стоя возле зеркала в чистой рубашке и практически очищенных брюках, она поправляет макияж, стирая пыль влажной салфеткой и обдумывая слова Сурин. Неужели ей действительно так хорошо удаётся справляться с обязанностями? А может, это…

Суа берёт телефон и пишет Тэхёну.

Пауза длится несколько секунд, а потом приходит ответ.

Суа медлит с ответом, глядя на экран. Она думает, как лучше сформулировать, и наконец печатает:

Молчание. Она видит, что Тэхён прочитал сообщение, но ответа всё нет. Хмурясь, Суа снова набирает текст.

Проходит ещё немного времени, прежде чем приходит короткий ответ.

Она вздыхает, размышляя над тем, как сложилась эта ситуация, и решает сменить тему.

Что ж, Суа, конечно, дико не любит подобные интриги, но рабочий день ещё не закончен, а там, видимо, не рассказать в двух словах в сообщении, поэтому отвечает коротко Тэхёну, соглашаясь, и, взглянув в последний раз на своё отражение в зеркале, возвращается к работе. К счастью, на неё никто больше не пялится.

Суа снова оказалась дома первой, и квартира встречает её тишиной. Но она быстро наполняет пространство звуками: через несколько минут на кухне уже играет музыка из её портативной колонки, привезённой из старой квартиры. На столе рядом разложен ноутбук, открыты документы по её подработкам, а на плите в сковороде шкворчит тофу, погружённый в соевый соус с чесноком и кунжутным маслом. Суа нарезает овощи, пританцовывая в такт музыке, и то и дело поглядывает на экран ноутбука, двигаясь между плитой и столом. Соус пахнет так, что аромат разносится по всей квартире, и снятая первая проба заставляет Суа удовлетворённо прикрыть глаза, потому что вкус получается просто идеальным.

И несмотря на то что она аккуратно перемешивает тофу в соусе, несколько его капелек попадает на бинт на руке. Суа их быстрым движением пальца вытирает, разворачиваясь к шкафчику, где хранятся специи, и повторяет слова очередной строчки песни. Она так увлечена, что берёт высокую ноту в припеве, подражая голосу певицы, и с каждым изменением тона поднимает руку всё выше и выше, не замечая ничего вокруг.

Тэхён заходит в квартиру, удивлённо прислушиваясь. Он задержался на встрече с инвестором проекта Сонмуни Резорт и устал, но музыка, доносящаяся из кухни, намекает, что дома его ждёт нечто приятное. Стараясь не издавать лишних звуков, Тэхён воровато заглядывает в дверной проём кухни-столовой и медленно подходит к Суа, которая, ничего не подозревая, продолжает подпевать и пританцовывать, стоя к нему спиной.

Как только он обнимает её сзади, Суа резко вскрикивает от неожиданности и чуть не роняет лопатку, схватившись за сердце.

– Сыны Будды, Тэхён! – Она тяжело выдыхает, резко развернувшись к нему лицом и вцепившись в деревянную лопатку, словно это оружие. – Ты меня до инфаркта довести хочешь?

Тэхён смеётся и легко целует её в макушку, чтобы потом отойти в сторону и опереться на стол, сложив руки на груди.

– Извини, я не думал, что настолько тихо подошёл, – с улыбкой произносит он, глядя, как Суа всё ещё пытается успокоить быстро бьющееся сердце.

– В следующий раз хотя бы дверь громче захлопни, – фыркает она, убавляя музыку и возвращаясь к плите. – Как встреча с инвестором?

– Утомительно, – Тэхён расстёгивает верхние пуговицы рубашки и снимает запонки, чтобы закатать рукава, – дед утром вроде бы ничего такого не сказал, но мне на плечи будто несколько мешков риса положили. Пришлось применить все свои умения парламентёра, чтобы успокоить директора Пака.

– Ах да, ты обещал рассказать, – Суа бросает взгляд через плечо, пока переворачивает тофу на сковороде и добавляет овощи, – что там он обсудить хотел?

Тэхён присматривается к экрану ноутбука Суа и даже с такого расстояния видит, что она опять работает. Вздыхает.

– Дедушка интересовался, почему так много задержек по строительству. И кажется, он тоже подозревает, что кто-то внутри компании замешан в махинациях. Притом, скорее всего, подозревает кого-то конкретного. – Тэхён качает головой. – И кстати, почему ты мне не рассказала, что однажды помогла ему?

– Кому? – Суа снова пробует соус и кидает в него щепотку красного перца.

– Деду, кому же ещё?

Суа замирает, а затем разворачивается к Тэхёну, держа в руках деревянную лопатку, и переспрашивает с искренним удивлением:

– Я? Помогла твоему деду? – Она хмурится, показывая на себя. – Что за ерунда, я же видела его пару раз всего, и то издалека.

Тэхён, улыбнувшись, подходит ближе.

– Ты сама уже забыла, – он не может сдержать лёгкую усмешку, – но дед всё ещё помнит. Он рассказал, что однажды ему стало плохо в парке возле здания компании. Ты подвела его к лавочке, принесла воды. Он тогда даже не подумал, что ты можешь быть кем-то из наших сотрудников, но, увидев однажды тебя в компании, понял, кто ты, и был впечатлён. А когда я рассказал ему о наших отношениях, он даже не возражал. Переспросил только имя.

Суа моргает несколько раз, сбитая с толку, не понимая, о чём идёт речь. Её мозг лихорадочно пытается восстановить картину, но в итоге всплывают только смутные детали.

– Да ладно? Это я ещё стажёром была? – Суа переваривает услышанную информацию, когда Тэхён кивает, и до неё доходит один важный момент. – Ты рассказал деду о нас?!

– Конечно, – Тэхён пожимает плечами, будто в этом нет ничего такого, – лучше он узнает от меня, чем до него дойдут какие-то слухи. Говорю же, ты произвела на него хорошее впечатление, поэтому не переживай.

Суа, пребывая в лёгком шоке, медленно отворачивается к плите. Какова тогда вероятность, что это именно он то самое руководство, о котором говорила Сурин? Погружаясь в эти мысли, Суа покусывает край деревянной лопаточки, но тут же вспоминает о готовке.

– Ох чёрт! – вскрикивает она, заметив, что ужин уже начинает пригорать. Быстро помешав тофу, она облегчённо выдыхает, понимая, что всё ещё можно спасти.

Тэхён, усмехаясь, наблюдает за её метаниями на кухне.

– Ты вечно попадаешь в неловкие ситуации, – говорит он, прислонившись к столу. – И при этом каждый раз справляешься.

– Я просто бываю иногда везучей. – Суа косится на Тэхёна, спасая ужин от окончательной катастрофы. – А твой дед всегда был таким… наблюдательным?

– Он не упускает ни одной детали, – отвечает он, скрестив руки на груди. – Даже то, что может показаться кому-то незначительным.

Суа замолкает на мгновение, осознавая, что старый председатель, которого она видела лишь мельком, всё это время помнил её маленький жест внимания.

– Это так странно, – тихо произносит она, возвращаясь к готовке. – Я и подумать не могла, что он это запомнит.

– Он, возможно, не запомнил бы, если бы ты не была такой необычной. Ты всегда чем-то удивляешь, – говорит Тэхён, нежно целуя её в щёку.

Суа лишь улыбается, продолжая заниматься ужином и чувствуя себя уже гораздо спокойнее.

И жизнь продолжила идти своим чередом. На работе Суа выполняла свои обязанности, а ближе к вечеру помогала Тэхёну с делом проекта по строительству курорта на острове Чеджу. Она не шутила, когда сказала ему, что знает очень много схем по выводу денежных средств из оборота, поэтому, проанализировав в течение нескольких дней расходы по бюджету, смогла представить список компаний, которые необходимо проверить. Суа уверена, что какая-то из них обязательно будет связана с тётей Тэхёна, а это уже будет неопровержимым доказательством против неё.

Нагрузка, конечно, получилась колоссальной, ещё и потому, что подработки свои Суа пока не отменила, несмотря на то что зарплату ей ощутимо подняли после зачисления в штат. Но во всём этом трудовом аду её радовало то, что Сохам, похоже, действительно понял, что быть с Суа друзьями – лучше, чем ничего. Он перестал проявлять настойчивость, демонстрируя всем симпатию к ней, и теперь просто помогал без какого-либо подтекста. Бора и Юнкён, конечно, продолжали видеть в них потенциальную пару, но Суа, смирившись, перестала обращать на них внимание. Хотя временами ей очень хотелось взять и показать коллегам фотографию с недавнего свидания в Лотте Ворлд, где они с Тэхёном целуются.

Где-то через неделю Суа наконец сняли швы с руки, и они с Тэхёном плотно занялись переездом, пусть и немного позже, чем планировали. И что странно, вещей у Суа оказалось столько, что возник вопрос: как они все помещались в её маленькой квартирке. В итоге Тэхён просил своего друга Мин Ёнги, чтобы он помог с расстановкой мебели и установкой полок для цветов Суа, а она, как и договаривалась, позвала на помощь подруг. Переезд, конечно, вышел фееричным, и главной звездой шоу стала Хёри. Но это уже другая история, достойная экранизации и золотой медали по прыжкам в полиэтилен.

И когда сезон потккот кугён[8] заканчивается, в жизни Суа и Тэхёна наступает небольшое затишье. Потому что Тэхён наконец возобновляет финансирование курорта Сонмуни Резорт на острове Чеджу, остановленное на финальных стадиях. И проект этот уверенно движется к завершению и вводу в эксплуатацию. А Суа принимает решение уволиться с подработок, потому что на основном месте ей добавляют функционал. Теперь Суа ещё собирает, проверяет и согласовывает все платежи по крупным проектам, курируя бюджеты, подготавливаемые финансовым отделом.

Поэтому каждые выходные теперь на вес золота, и Суа старается в эти дни максимально отдохнуть, чтобы набраться сил на новую трудовую неделю.

Вот и в эту субботу Суа просыпается, чувствуя тепло солнечных лучей на лице. Она потягивается, всё ещё с закрытыми глазами, и машинально тянется рукой к тому месту на кровати, где обычно спит Тэхён. Но его там нет. Лениво зевая, она осматривается, пытаясь понять, который час, и медленно выползает из-под одеяла. Суа, полусонная, плетётся из спальни в гостиную, шаркая ногами в тапочках, и чувствует, принюхиваясь, что с кухни исходят ароматы чего-то вкусного. Суа открывает глаза шире и видит Тэхёна, который стоит у плиты и что-то готовит. На столе уже стоит несколько тарелок с панчханом[9] – маринованные овощи, кимчи, яйца и рыба. Рядом – рисоварка с горячим рисом.

– Доброе утро, соня, – говорит он, не отрываясь от нарезки маринованной редьки, которую Суа так любит.

– Угу… – отвечает она, потирая глаза. – Ты что так рано? Сегодня же выходной.

– Хотел порадовать тебя завтраком в постель, – с улыбкой произносит Тэхён. – Думаю, тебе понравится.

Суа подходит ближе, замечая все эти аппетитные тарелочки, но сонливость её ещё не отпустила. Она смотрит на еду, затем на Тэхёна, а потом снова на еду.

– Ну, – зевает она, – я впечатлена твоей кулинарной щедростью.

Тэхён смеётся:

– Ты всегда такая милая по утрам.

– М-м-м, – лениво отвечает она, медленно направляясь в ванную, чтобы умыться.

Проходя по коридору, Суа машинально чешет бок, залезая рукой под футболку. Она почти не обращает внимания на то, что происходит вокруг, но вдруг краем глаза улавливает движение в прихожей. Суа останавливается, чтобы понять, что это было, и оборачивается: перед ней стоит женщина средних лет, которая как раз достаёт тапочки из комода.

Они обе на мгновение замирают, ошеломлённо глядя друг на друга. Суа опускает взгляд, чтобы убедиться, что она всё ещё в одной футболке, быстро натягивает её как можно ниже, прикрывая бёдра, и, взвизгнув от неожиданности, бросается обратно в спальню, захлопывая за собой дверь.

Потому что, судя по хорошо знакомым чертам лица, это мама Тэхёна.