Тэхён, закончив короткий разговор, убирает телефон в карман пиджака, пока Суа продолжает задумчиво водить пальцем по краю чашки.

– Поехали, я отвезу тебя на работу, – говорит он, вставая с места.

– Всё в порядке? – тихо спрашивает Суа, всматриваясь в его лицо и пряча мобильный в кармашек сумки.

Она, конечно, не слышала, о чём Тэхён говорил с дедом, но по его словам догадывается: он не останется в офисе.

– Да, – кивает он и улыбается, но это не до конца её убеждает. – Дедушка просто попросил заехать. Ничего серьёзного.

Они покидают кафе, и вскоре машина Тэхёна уже плавно едет по шумным улицам Сеула. В салоне автомобиля царит лёгкое напряжение – Суа понимает, что разговор с дедушкой может касаться чего-то важного, но не задаёт вопросов, зная, что Тэхён сам поделится, когда посчитает нужным.

– Ты заберёшь меня после работы? – спрашивает она, когда Тэхён паркуется двумя улицами ниже офиса.

– Я не думаю, что надолго задержусь, – отвечает он, слегка улыбнувшись, – но, если что, обязательно позвоню.

Суа кивает и быстро наклоняется, чтобы чмокнуть его в щёку. Уже открывая дверцу, она останавливается на секунду.

– Точно ничего серьёзного? – прищуривается она, оглянувшись.

– Точно, – смеётся Тэхён. – Иди скорее, иначе я за руку отведу тебя к центральному входу.

Угроза срабатывает, и Суа, фыркнув, что она сама прекрасно справится, выходит из машины. Она машет Тэхёну на прощание и разворачивается к нему спиной, уходя к зданию компании. Он провожает её взглядом, пока она не скрывается за углом ближайшей высотки, а затем тяжело выдыхает и выезжает с парковки, направляясь в сторону дома своего деда. Тэхён догадывается, о чём хочет поговорить глава семьи.

Дом деда Тэхёна, председателя компании, внушает уважение. Традиционная корейская архитектура с элементами современного дизайна, высокий забор и ухоженный сад – всё это подчёркивает статус и благосостояние семьи. Тэхён, привыкший к этой атмосфере с детства, глубоко вдыхает, пересекая порог дома, и осматривает знакомый интерьер.

– Председатель ждёт вас в кабинете, – тихо говорит дворецкий, ведя его через длинные коридоры, украшенные старинными картинами и каллиграфией.

Дед Тэхёна, пожилой мужчина с седыми волосами и строгим, мудрым взглядом, сидит за массивным деревянным столом в просторном кабинете. Когда Тэхён входит, он отвлекается от чтения и, сняв очки, закрывает книгу.

– Присаживайся. – Он жестом указывает на кресло напротив.

Тэхён садится, чувствуя, как напряжение нарастает. Дед несколько секунд молчит, внимательно изучая внука.

– Как дела на работе? – спокойно начинает председатель, не торопясь переходить к главной теме разговора.

Тэхён подбирает слова, стараясь выглядеть расслабленным, хотя чувствует лёгкое напряжение. Он знает, что дедушка не из тех, кто спрашивает о работе просто так.

– Всё в порядке, – отвечает он, выпрямившись в кресле. – Проект Сонмуни Резорт продвигается. Пока всё идёт по плану, однако есть вопросы по финансам, которые требуют внимания.

Дед кивает задумчиво. Он откладывает книгу в сторону, складывает руки на столе и смотрит прямо на внука. И Тэхён замечает, что тема работы – не главная цель встречи.

– Я попросил тебя приехать не только по поводу работы, – начинает Ким Чанхо, спокойный и серьёзный, как всегда. – Ты ведь знаешь, что я всегда интересуюсь близкими к нашей семье людьми.

Тэхён слегка напрягается, понимая, к чему он ведет.

– Суа, – продолжает дед. – После того как ты рассказал о своих отношениях с ней, я навёл справки. Ты же понимаешь, что я не мог не выяснить, кто она, учитывая, что она наша сотрудница. И несмотря на то что ты не наш Мингю, от которого я мог ожидать служебный роман, и я тебе доверяю куда больше, мои опасения насчёт Суа ты тоже должен понять.

Тэхён остаётся спокойным, хотя ему интересно, что именно удалось разузнать деду. Он в курсе, что председатель Ким всегда внимателен к деталям и редко оставляет что-то без личного контроля, особенно когда дело касается семьи. И Тэхён понимает, что и деда, и его родителей, скорее всего, посетила мысль, что Суа, работая на них, имеет скрытые мотивы.

– Да, я догадывался, – кивает он. – И что ты узнал?

Дед улыбается, что необычно, ведь он редко показывает свои эмоции.

– Она мне нравится, – говорит Чанхо, кивая, будто делает важное заявление. – Я узнал, что она из многодетной семьи, сама поступила в университет Кёнхи и окончила его. Прошла курсы повышения квалификации при Корейском институте сертифицированных бухгалтеров, а её усердная работа на благо компании говорит о том, что она трудолюбива и умна.

Тэхён поражённо моргает. Он не ожидал, что дед с такой скрупулёзностью будет изучать информацию.

– Она мне даже помогла однажды, – продолжает дед, и его взгляд теплеет. – Ты знал?

– Нет. – Тэхён удивлённо приподнимает брови.

– Судя по тому, что ты мне рассказал о ваших отношениях, – председатель Ким на мгновение задумывается, – случилось это до того, как вы начали встречаться. Я заехал в офис, чтобы оставить документы, которые подписал во время игры в гольф с директором Паком. И мне стало нехорошо, когда я шёл через парк.

– Почему ты шёл один и через парк? – спрашивает Тэхён в недоумении. Ведь парк находится с другой стороны здания, и водитель всегда загоняет машину на подземную парковку и провожает его деда до лифта. – И вообще, почему я об этом инциденте только сейчас узнаю?

– Тэхён, я ехал с игры в гольф, представь, как я был одет. – Председатель говорит это таким тоном, словно его внук не понимает элементарных вещей. – Я хотел зайти с чёрного хода, чтобы меня никто не видел, но, видимо, переутомился. Не знаю, как Суа оказалась в нужное время в нужном месте, но она увидела меня, подошла и предложила помощь. Естественно, она меня не узнала, да и я не был в курсе, что она наша сотрудница. Суа протянула мне свою бутылку воды и помогла добраться до лавочки, а потом, когда мне получше стало, позвала Чонсу. Она даже оставила свой номер на случай, если мне снова станет плохо, видимо подумав, что Чонсу мой нерадивый сын, на которого положиться нельзя.

– Суа мне не рассказывала об этом, – тихо говорит он, пытаясь переварить услышанное.

– Потому что она скромная, – усмехается дед. – Она не из тех, кто кичится своими поступками. И это ещё одна причина, почему она мне нравится.

Тэхён испытывает одновременно гордость и лёгкое удивление. Он понимает, что Суа действительно особенная, но даже не подозревал, что её доброта простирается на незнакомцев. А ведь она когда-то ему сказала, что недолюбливает людей.

– Я не против вашего союза, – вдруг серьёзно говорит дед, и Тэхён в шоке замирает. – Ты делаешь правильный выбор, и я вижу в ней достойную спутницу. Она добрая, умная, красивая, внимательная. Что ещё можно пожелать?

Тэхён кивает и улыбается, чувствуя, как исчезает напряжение, которое висело в воздухе. Однако дед продолжает, уже меняя тему.

– Теперь к делу, – говорит он, снова возвращаясь к работе и надевая очки. – Ты упомянул проект Сонмуни Резорт. Что именно тебя беспокоит?

Тэхён собирается с мыслями. Он не хочет пока делиться своими подозрениями относительно тёти, но знает, что перед дедом не стоит скрывать таких серьёзных деталей.

– В отчётах есть странности, – начинает он осторожно. – Я заметил, что несколько крупных сумм выводились на сторонние счета. Пока не могу сказать точно, но мне кажется, что кто-то намеренно маскирует эти операции, прикрывая дыры в бюджете.

Председатель Ким сосредоточенно слушает, постукивая указательным пальцем по столу, его взгляд становится жёстче.

– Ты подозреваешь кого-то конкретного? – спрашивает он, в голосе звучат стальные нотки, как всегда, когда дело касается компании.

– Пока не готов утверждать, – отвечает Тэхён и ведёт плечом, – но я разбираюсь. Это дело требует времени и осторожности.

Чанхо кивает, одобряя подход внука.

– Ты молодец, – хвалит он. – Я всегда ценил в тебе то, что ты действуешь разумно и не спешишь с выводами. Разберись с этим. Если потребуется моя помощь, не стесняйся.

– Спасибо, – тихо отвечает Тэхён, осознавая весь груз ответственности, который на него сейчас возложили. – Я сообщу, как только будут новости по проекту.

Дед откидывается в кресле, ненадолго замолкая. Он снова снимает очки, медленно протирая их, и смотрит вдаль, будто обдумывая что-то важное.

– Проект Сонмуни имеет для нас ключевое значение, – говорит Чанхо уже спокойнее. – Уверен, ты это понимаешь. Недопустимо, чтобы кто-то внутри компании пытался нажиться на этом проекте. Я всегда гордился тем, что мы ведём дела честно и прозрачно, – он делает небольшую паузу, внимательно глядя на внука, – тебе придётся с этим разобраться.

Эти слова вызывают у Тэхёна неприятное ощущение. Дед явно тоже кого-то подозревает, но не называет имён, оставляя выяснение деталей за внуком.

– Я сделаю всё возможное, – тихо отвечает Тэхён, опуская взгляд.

– Вернёмся к более приятным вещам. – Он снова меняет тему с лёгкой улыбкой на лице. – Я рад, что ты нашёл такую девушку, как Суа. У тебя есть голова на плечах, но в вопросах отношений важно слушать и сердце. Я прожил достаточно, чтобы понять: иногда именно сердечные дела оказываются сложнее любых финансовых махинаций.

Тэхён улыбается и благодарно склоняет голову, чувствуя удовлетворение от того, что дед его поддерживает. Беседа приняла важный поворот, но больше всего его радует одобрение по поводу отношений с Суа. Теперь остался только разговор с родителями, но это позже, сначала нужно постараться закрыть вопрос с финансированием отеля.

* * *

Когда Суа заходит в офис отдела бухгалтерии, её встречает обычный шум рабочего дня, – сотрудники разговаривают, скрипят кресла, щёлкает клавиатура, а на фоне гудит кофемашина, от которой по всему офису разносится аромат свежесваренного кофе. Едва успев сесть за свой стол, Суа слышит голоса коллег, Боры и Юнкён, приближающихся к ней.

– О, ты задержалась сегодня. – Бора присаживается на край стола Суа и внимательно на неё смотрит.

– Что-то случилось? – интересуется Юнкён, бросив взгляд на часы. – Обычно ты приходишь первой.

Суа ненадолго задумывается, стоит ли рассказывать о поездке в больницу, но решает, что лучше воздержаться от лишних подробностей. Всё же Юнкён и Бора не близкие подруги для неё, а давать новую пищу для сплетен и спекуляций вокруг своего здоровья Суа не хочет.

– Были дела, – коротко отвечает она, улыбаясь, – ничего серьёзного.

– А-а-а, дела, – тянет Бора, явно не удовлетворённая ответом. – Ну ладно, как скажешь.

Юнкён переглядывается с Борой, но они обе понимают, что Суа – человек сдержанный и не будет распространяться о личном, если сама этого не захочет. Даже если они будут на неё давить.

Они возвращаются к своим рабочим местам, а Суа принимается за текущие задачи и рутинные дела: проверку финансовых документов, обработку транзакций, сверку отчётов.

К обеду она успевает сверить отчёты с данными поставщиков, проверить баланс счетов и подготовить несколько сводных таблиц для менеджеров. Но вместо того чтобы, как обычно, отправиться в кафетерий на первом этаже или сходить в какое-нибудь заведение неподалёку, как делают большинство её коллег, Суа решает остаться в офисе и сделать кофе в кофемашине. Всё же она сегодня немного опоздала, пусть и предупредив заранее, а работа сама себя не сделает. Суа подходит к аппарату, вставляет капсулу и, когда нажимает кнопку пуска, слышит, как к ней кто-то подходит.

Медленно повернувшись на звук, Суа натыкается на взгляд Сохама. Он стоит перед ней со стаканом с эмблемой кафетерия и улыбается.

– Привет, я принёс тебе кофе. В знак благодарности за вчера.

Суа смотрит на него, открыв рот и уже собираясь что-то сказать, но замолкает. Сохам снова пытается проявить заботу, упорно игнорируя их прошлый разговор. И недавняя совместная работа усугубила ситуацию. Что ж, тогда время пришло.

Вздохнув, Суа аккуратно берёт его за рукав рубашки и кивком приглашает следовать за ней. Благо что сейчас в офисе никого, иначе она не смогла бы объяснить Боре и Юнкён, зачем они с Сохамом идут в сторону пожарной лестницы.

– Сохам, – начинает Суа, когда они выходят на лестничную площадку, где тишина и прохлада немного сглаживают напряжение, – я уже говорила тебе, что у меня есть парень. Мы можем быть хорошими коллегами и друзьями, если ты примешь это. Но если нет… – Она делает паузу, собираясь с мыслями, чтобы объяснить всё прямо. – Тогда мы не сможем быть даже друзьями.

Сохам на мгновение замирает, глядя на неё с таким удивлением, будто впервые слышит эту информацию.

– Я встречаюсь с Кимом Тэхёном, заместителем финансового директора.

– Ты же шутишь, да? – Он усмехается, наклоняя голову вбок. – Мы с тобой просто хорошо проводим время, я не вижу в этом ничего плохого, зачем выдумывать что-то?

Суа вздыхает, понимая, что иначе до него не достучаться. Она достаёт телефон из кармана и открывает галерею, пролистывая фотографии в поисках общего снимка с Тэхёном. Требуется немного времени, но Суа находит фото, сделанное совсем недавно: они стоят вместе, щека к щеке, и улыбаются в камеру. Она поворачивает мобильный экраном к Сохаму и показывает фотографию, пытаясь донести, что говорит правду.

– Вот, – произносит она тихо, но уверенно. – Это мой парень. И я люблю его. Я не хочу никаких недопониманий между нами.

Сохам смотрит на фотографию и на мгновение теряет дар речи. Он явно не ожидал увидеть Тэхёна, поэтому несколько минут переводит взгляд с экрана телефона на Суа и обратно, словно внутри него проходят все стадии принятия этой новости.

– Я… не буду больше надоедать, – наконец произносит он, опустив плечи. – Я понял. Ты права. Мы можем остаться друзьями.

Суа расслабляется, вдохнув полной грудью и чувствуя, как напряжение постепенно уходит.

– Спасибо. – Она засовывает телефон обратно в карман и смотрит внимательно на погрустневшего Сохама. – Я надеюсь, что теперь мы точно поняли друг друга и никаких недопониманий больше не будет.

Он кивает, и Суа подходит ближе.

– Тогда могу я попросить по-дружески?

– О чём? – Сохам переводит на неё взгляд.

– Не говори пока никому о том, что узнал. Сам понимаешь, – Суа передёргивает плечами, – пристального внимания тогда не избежать, а мы пока этого не хотим.

Возвращаясь к своему столу после разговора с Сохамом, Суа чувствует облегчение. Она, конечно, не может быть уверена, что Сохам не разболтает их с Тэхёном секрет, хотя и согласился хранить молчание. Но с другой стороны, правда всё равно когда-нибудь всплывёт. А так… Она же собиралась подготовиться морально к этому важному моменту – можно считать, что подготовка началась. Суа делает глубокий вдох и садится за работу, погружаясь в текущие задачи, но, когда она бросает быстрый взгляд на бумаги перед собой, понимает, что у неё нет копии одного старого документа. А без него не получится закончить отчёт до конца дня. Потянувшись за сумочкой и взяв пропуск, Суа решает спуститься в архив, где в огромных ящиках и папках хранятся старые контракты и финансовые документы.

Пройдя через длинный коридор цокольного этажа, Суа оказывается у нужного помещения и прикладывает пропуск к замку. Тот, коротко и пронзительно пискнув, оповещает о том, что дверь открыта, и Суа входит внутрь, включая свет в передней части комнаты и осматриваясь. Её сразу окутывает запах старых документов и бумаги, и она видит многочисленные стеллажи, на которых громоздятся папки и ящики с документами за последние годы. Суа знает, что нужный ей документ хранится где-то в конце, на одном из верхних ярусов стеллажа, поэтому, включив всё освещение, уверенно идёт к дальней стене, проверяя даты на маркировке полок.

Проходя между рядами, она находит нужный период и пытается вытащить ящик с полки. Но он оказывается таким тяжёлым, что Суа приходится приложить всю силу, чтобы вытащить его немного вперёд. Однако, как только ей удаётся сдвинуть его с места, сверху неожиданно срываются несколько папок и падают почти ей на голову, поднимая облако пыли.

– Ох, – стонет Суа, кашляя и отступая назад. Она машет руками, чтобы развеять пыль.

Суа пытается отряхнуться, но, судя по её внешнему виду, усилия бесполезны – белёсые и серые следы покрывают рубашку и брюки.

– Чудесно, – вздыхает она, вытирая лицо рукавом, который тоже запачкан.

Суа удручённо собирает упавшие папки, стараясь аккуратно сложить в них разлетевшиеся бумаги, но быстро сдаётся, когда начинает чихать. И её перебинтованная травмированная рука не помогает ни в скорости, ни в аккуратности, поэтому Суа как попало кладёт всё на полку и поворачивается к ящику, где, немного покопавшись, находит нужный контракт.

А вот идти в таком виде обратно, оказывается, то ещё испытание. Но Суа уверена – она справляется с ним вполне достойно, уверенно шагая по коридорам компании с высоко поднятой головой. Уверена она в этом до тех пор, пока не выходит из лифта и не сталкивается с внезапно появившимся Тэхёном, который останавливается и оглядывает её с ног до головы. Что ж, в таком виде он её ещё точно не видел.