Санкт-Петербург – город невероятных контрастов. Здесь иногда среди каменных громад исторического центра вдруг возникают силуэты, будто перенесенные из далеких восточных земель. Один из таких волшебных образов – Соборная мечеть с ее голубыми куполами и стройными минаретами. Кажется невероятным, что это величественное сооружение, напоминающее узорчатые шедевры Самарканда, стало неотъемлемой частью петербургского пейзажа. И тем не менее без его сияющих глав и устремленных в небо башен город уже невозможно представить.

Купол мечети украшен традиционным орнаментом и покрыт глазурованной черепицей

Строительство мечети началось в 1910 году и завершилось всего через три года – к 1913-му, хотя отделка интерьеров продолжалась дольше. Архитекторы Николай Васильев и Степан Кричинский создали проект, вдохновленный мавзолеем Гур-Эмир – усыпальницей великого Тамерлана в Самарканде. Предварительно был проведен конкурс, на котором проекты будущего культового здания оценивали такие зубры от архитектуры и изобразительного искусства, как Леонтий Бенуа, Александр фон Гоген, Федор Лидваль, Александр Померанцев.

Мечеть расположена рядом с Троицкой площадью и Петропавловской крепостью

Средства на возведение собирала мусульманская община Петербурга; активное участие принимал, например, уже известный вам эмир Бухары. Общий надзор за строительством мечети осуществлял Александр фон Гоген, с 1903 года – архитектор императорского двора. Результат превзошел все ожидания: главный купол мечети поднимается на 39 метров, а минареты – на 48, делая ее одним из самых выразительных зданий в центре города.

Декор портала мечети

Элемент декоративного убранства фриза

Особое изящество мечети придает сверкающая облицовка. Майоликовые плитки для куполов и порталов изготавливались в мастерских «Гельдвейн-Ваулин» в Кикерино под Гатчиной – это предприятие славилось своими работами в эпоху модерна, украшая мозаиками и изразцами лучшие здания Петербурга. К сожалению, время и войны не пощадили первоначальное убранство мечети: часть декора пришлось восстанавливать после разрушений XX века.

Вход в мечеть

Судьба этого здания отразила все перипетии российской истории. После революции ее, как и многие храмы, закрыли, превратив сначала в овощной склад, а затем – в хранилище медицинского оборудования. Лишь в 1956 году здание вернули верующим, и сегодня мечеть является действующей, вмещая до 5000 человек.