Успехи в гонках повысили репутацию Austro-Daimler и обратили на себя внимание властей, которые стали привлекать фирму к выполнению военных заказов. Часть своих наработок Порше смог воплотить в реальность до Первой мировой войны, часть – уже во время. В 1912 году инженер представил «поезд Ландвера» – многосекционный автомобильный рельсовый транспорт с бензоэлектрическим двигателем. Гибридная силовая установка позволила оснастить отдельные прицепы собственными электромоторами, а устройство удержания полосы движения не позволяло всей сцепке терять устойчивость. Для управления «поездом Ландвера» требовалось всего три человека, а каждый прицеп мог нести нагрузку до 5 тонн. В состав входило до десяти прицепов, причем их можно было использовать как на железнодорожных путях, так и на обычных дорогах – переоборудование занимало всего 45 минут. Изобретение Порше оказалось настолько эффективным, что отдельные «поезда Ландвера» работали вплоть до 1945 года. В 1916 году Фердинанд представил военным генераторный поезд Austro-Daimler, в конструкции которого получили развитие идеи, заложенные в «поезд Ландвера».
Труды инженера не остались незамеченными. За заслуги перед Австрией в 1917 году Порше, не имевший высшего образования, был удостоен звания почетного доктора Венского технического университета и Офицерского креста ордена Франца Иосифа. В том же году Фердинанд был назначен генеральным директором Austro-Daimler, а в 1918-м имел все шансы стать дворянином – инженера представили к возведению в дворянское достоинство, но падение монархии Габсбургов сделало это невозможным. После Первой мировой войны Порше сосредоточил все усилия на создании легковых автомобилей, а также гоночных машин.
Представленный в 1921 году Austro-Daimler AD6–17 стал первой послевоенной новой моделью марки. В течение многих лет Фердинанд Порше использовал эту машину в качестве личного автомобиля, в том числе для поездок на охоту. В 1923 году вышел более компактный и доступный Austro-Daimler ADM, на основе которого к концу 1920-х сделали Austro-Daimler ADR. Но главным детищем Порше стал Austro-Daimler Sascha – гоночный автомобиль, построенный в 1922 году для известного автогонщика и энтузиаста графа Александра Йозефа Коловрат-Краковского. Будучи близким другом Саши, Фердинанд спроектировал для него невероятно легкую машину (менее 600 килограммов) с мощным мотором (около 50 л. с.), барабанными тормозами на всех колесах и кузовом, который без особых усилий можно было облегчить перед выходом на старт. Идею подобного автомобиля подсказал сам граф, который во время своих поездок в США побывал на заводах Генри Форда, где и увидел компактные и легкие машины, которых в Европе в то время инженеры просто не делали. В 1922 году Austro-Daimler Sascha вышли на старт культовой гонки «Тарга Флорио» на Сицилии и в классе серийных автомобилей с объемом двигателя до 1100 см3 заняли два первых места.
Austro-Daimler Sascha в заводском музее
Желание участвовать в гонках привело к смене гражданства. После распада Австро-Венгерской империи в конце Первой мировой войны Фердинанд Порше по праву рождения стал гражданином Чехословакии, что открывало ему путь на международные состязания. Австрийцы же, как представители проигравшей стороны, не имели права выезжать за пределы своей страны, что амбициозного инженера никак не устраивало. К 1922 году на счету созданных Порше автомобилей была уже 51 победа в гонках, добытая в 52 стартах. Несмотря на то что автоспорт был отличной рекламой, руководство Austro-Daimler урезало финансирование гоночного подразделения, на что Порше отреагировал уходом из компании. Безработным Фердинанд, у которого к тому времени было уже два ребенка (сын Фердинанд «Ферри» Антон Эрнст Порше родился 19 сентября 1909 года), оставался несколько месяцев, а потом получил приглашение в Штутгарт – с апреля 1923 года инженер стал начальником конструкторского бюро и членом правления Daimler-Motoren-Gesellschaft (DMG).