生而神灵，弱而能言，幼而徇齐，长而敦敏，成而登天。
В прошлом жил Желтый предок Хуан-Ди, который с рождения обладал силой Духа и чудесными способностями. В младенчестве он умел говорить, ребенком отличался умом, в юности обладал проницательностью, а взрослым достиг Небес1.
«Хуан-Ди нэй-цзин» ни в коем случае нельзя считать книгой, предназначенной исключительно для врачей. Как и в случае других классических трудов, первое важное правило – сперва прочесть первый раздел и понять его. Второе важное правило – начать надо с прочтения и понимания самой первой фразы первого раздела. Без этого учиться дальше не получится. Именно отсюда – с первого предложения «Исторических записок», с первого предложения «Трактата Желтого императора о внутреннем» – все и начинается. С самого первого мимолетного взгляда на прекрасное берут свое начало история и сама жизнь.
Перед нами поэтическое произведение. Взгляните: в четверках иероглифов видна старинная простота «Ши цзин», канона стихов. Если читать со знанием дела, наш трактат – не проза, а именно поэма, многие слова и фразы в нем образуют красивые древние рифмы.
昔在黄帝
В прошлом жил Желтый предок Хуан-Ди,
Итак, давайте поговорим об этом предложении и его первых словах: «в прошлом».
Незаменимое подспорье при изучении классики – словарь «Шовэнь цзецзы», «Рассуждения о письменах и толкование иероглифов». Он был создан примерно в ту же эпоху, что и «Хуан-Ди нэй-цзин», поэтому облегчает понимание. При случае непременно побывайте в Музее китайских иероглифов в Аньяне в провинции Хэнань и посмотрите там на пиктографические изображения, чтобы обогатить свое понимание китайской письменности.
Верхняя часть иероглифа 昔, обозначающего здесь «прошлое», при ближайшем рассмотрении оказывается водой 水, а нижняя – солнцем 日. Следующий иероглиф 在 означает предлог «в» и состоит из элементов 才 («способность») и 土 («земля»). Он показывает, как из земли поднимаются молодые всходы, поэтому приобрел значение «только что». Следовательно, когда о глубокой древности говорят на западе, имеется в виду просто давнее время – long, long ago. Для китайцев же это чрезвычайно точное время, та конкретная эпоха, когда солнце было скрыто под водой, – эпоха великого потопа.