Микеланджело Буонарроти родился в поселке Капрезе, Тосканская Италия, 6 марта 1475[6] года. Его отец – подеста, глава администрации поселков Кьюзи и Капрезе. Есть сведения, что он происходил из древнего семейства графов Каносса, но историки не находят этому документального подтверждения. Имя сыну отец выбрал сам, чтобы подчеркнуть, что в его ребенке есть небесное божественное начало[7].

Позже, уволившись со своей должности, Лодовико (как звали отца Микеланджело) вернулся во Флоренцию. Малыша Микеланджело отдали кормилице в маленькое селение Сеттиньяно в трех милях от Флоренции. Кормилица была женой каменотеса. Каменотесы и скульпторы буквально наводняли этот район, так как местность славилась залежами песчаника мачиньо.

Микеланджело рассказывал об этом своему другу, живописцу и архитектору Джорджо Вазари[8] так: «Джорджо, если и есть что хорошее в моем даровании, то это оттого, что я родился в разреженном воздухе аретинской вашей земли, да и резцы, и молот, которыми я делаю свои статуи, я извлек из молока моей кормилицы».

Несмотря на высокое происхождение, семья жила скромно. Младших сыновей Лодовико пристроил в шерстяной и шелковый цеха, а Микеланджело отдали в обучение грамоте учителю Франческо Галатеа да Урбино.

Учение мальчика не привлекало: все свободное время Микеланджело занимался рисованием.

Друг Микеланджело, Франческо Граначчи, тайком снабжал его рисунками Доменико Гирландайо[9], и Буонарроти сам, без всяческого руководства и обучения, копировал их. Отец и старшие братья ругали и даже били его за недостаточное внимание к урокам и при этом излишнее внимание рисункам и наброскам. Искусство считалось «низким делом», недостойным древнего рода. Нашего героя, к счастью, это совершенно не останавливало. Как мы с вами сможем убедиться дальше, героя этой главы вообще мало что могло затормозить – ни травмы, ни боли в суставах, ни Папа Римский.