В середине XIX века Мартин Дюмоллар и его жена убили нескольких слуг в Лионе. Мужчина был приговорен к смертной казни, а супруга – к каторжным работам за кражу и продажу личных вещей жертв. Это дело оказало глубокое влияние не только на жителей департамента (административно-территориальная единица во Франции. – Прим.) Эна, но и на всю Францию. Об этом свидетельствует упоминание в романе Виктора Гюго «Отверженные» (том 1, «Фантина»), хотя фамилия Дюмоллар у автора употреблена с одной буквой «л».

К сожалению, примерно тридцать лет спустя новая волна преступности захлестнула этот же департамент. Было совершено более сорока преступлений против молодых девушек и юношей. Эмиль Фурке, судебный следователь в Белле (Эн), сопоставил ряд событий, основываясь на сходстве совершенных насильственных действий и характеристик жертв. Он пришел к выводу, что имеет дело с серийным явлением, и начал применять метод поведенческого анализа, выбрав такие критерии для сравнения, как положение тела, тип использованного оружия и расположение ран для каждого отдельного случая. После он провел повторный допрос свидетелей, чтобы сравнить отдельные элементы, характерные для преступника. Этот метод был беспрецедентным для того времени, тем более что в конце XIX века еще не существовало отдела уголовного розыска.

В 1907 году по инициативе Жоржа Клемансо, министра внутренних дел, были созданы мобильные бригады, именуемые «Тигровыми бригадами». Они позволяли эффективно реагировать на расцвет нового типа организованной преступности («апачи», «кочегары из Дрома», «банда братьев Полле» или «разбойники из Хазебрук» и т. д.). В 1897 году Жозеф Вашер был пойман за нападением на крестьянку. Эмиль Фурке смог доказать его вину на основании описаний, составленных с учетом показаний свидетелей. Бертран Тавернье черпал вдохновение в этом судебном деле при создании своего фильма «Судья и убийца», вышедшего на экраны в 1976 году.

Это движение в сторону поведенческого анализа носило международный характер. В разное время и в разных частях света люди, занимающиеся поиском истины, никак это не формализуя, использовали подходы, которые сегодня признаны эффективными средствами расследования.