Джек Потрошитель был, пожалуй, одним из первых серийных убийц. В 1888 году он садистски убил множество проституток в Уайтчепеле, одном из беднейших районов Лондона. Первой жертве, Мэри Энн Николс, было 43 года. У нее были многочисленные раны на горле и в нижней части живота, но никаких следов изнасилования. В том же районе Уайтчепела были найдены еще четыре жертвы. Все они были убиты и изувечены ножом, после чего преступник страшным образом избавился от тел, частично их расчленив. Преступник сыграл на общественном мнении и 25 сентября 1888 года разослал в британскую прессу письмо, в котором насмехался над следователями, называя их некомпетентными.

Поведенческий анализ появился в Англии в конце XIX века, когда следователи Скотленд-Ярда прибегли к помощи судмедэксперта Томаса Бонда, чтобы оценить хирургические методы, использованные преступником, и сделать некоторые выводы о его личности. В своем отчете доктор Бонд провел сравнительный анализ убийств на основе данных вскрытия. Согласно его отчету, смерть проституток была связана с одним преступником, а горло жертв было перерезано слева направо. По мнению Томаса Бонда, убийца не обязательно был забрызган или «залит» кровью, однако его руки, кисти и части одежды, несомненно, были испачканы.

По мнению Томаса Бонда, увечья были нанесены человеком, не имеющим никаких научных или анатомических знаний. О его хирургических навыках было написано немало, и некоторые авторы оспаривали его оценку.

Наконец, согласно записям и анализу доктора Бонда, «убийца должен был быть человеком определенной физической силы, большого самообладания и смелости. Нет никаких доказательств того, что у него был сообщник. По моему мнению, он должен был быть человеком, подверженным периодическим приступам гомицидомании и эротомании… Убийца, вероятно, спокойный и безобидный человек, вероятно, средних лет, опрятно и респектабельно одетый. Я думаю, что он, должно быть, привык носить пальто, иначе он вряд ли избежал бы внимания на улицах, если бы кровь на его руках или одежде была заметна. Убийца должен был быть одиночкой, человеком, который жил на небольшую пенсию, среди “достойных людей”».

Работа доктора Бонда пролила свет на новый криминологический подход к расследованию преступлений. Несмотря на это, серийный убийца подверг следователей профессиональному испытанию, они так и не смогли установить его личность. Первый серийный убийца и первое нераскрытое дело.