Признание статуса жертв и необходимости их учета на официальном уровне было довольно длительным процессом. В 1980-х годах министр юстиции Роберт Бадентер создал комиссию для изучения и выработки предложений по поддержке жертв. В результате ее работы в Министерстве юстиции было создано Управление по защите и предотвращению жертв, прикрепленное к Управлению по уголовным делам и помилованиям. Целью этого управления было создание условий для выплаты компенсаций и поддержка развития ассоциаций помощи жертвам.

Национальный институт поддержки жертв и посредничества (INAVEM) был создан в 1986 году. Четырнадцать лет спустя закон от 15 июня 2000 года установил, что полиция и жандармерия обязаны информировать жертв о существовании утвержденных ассоциаций поддержки, а также что прокурор может воспользоваться услугами этих ассоциаций для оказания помощи жертве уголовного преступления. В 2017 году институт INAVEM был переименован в Федерацию жертв Франции.

Интересно, что юридическое и психологическое определение «жертвы» различается.

В праве жертва – это человек, которому лично и непосредственно причинен вред (физический, моральный или материальный).

В психологии жертва – это «человек, который признает, что его личная целостность была затронута внешними факторами, причинившими очевидный вред (психокорпоральный, материальный или моральный), и признается таковым общественным большинством».[10]

Когда жертв опрашивают после того, как они подверглись насилию (ограбление с применением насилия, сексуальное нападение, расистское нападение и т. д.) в общественном месте, например, на улице, в парке или общественном транспорте, они часто говорят о двойной травме. Одна связана с насилием, совершенным преступником, а другая – с невмешательством и неоказанием помощи прохожими, ставшими свидетелями нападения.