Так ради каких знаний и какого могущества доктор связался с дьяволом и обрек себя на раннюю кончину, а свою душу – на вечную погибель? Увы, большинство его деяний так же бесполезны и даже анекдотичны, как скачки на самодвижущихся пивных бочках или неудавшееся похищение колбас. Обычно называют следующие.

Неизвестный автор. Франц фон Зиккинген. 1854 г.

Умение сверхъестественным образом перемещаться по воздуху. Правда, сам Фауст таким способом передвижения пользовался редко, даже скрываясь из очередного города от праведного гнева властей. Обычно он прибегал к нему, чтобы похвастаться своими умениями – например, доставил княжеских сыновей на свадьбу дочери соседского властителя или перенес в другой город, прямо из кабака в кабак, своих собутыльников, требующих продолжения банкета. Причем последним он пообещал, что вымоют руки они здесь, в Гальберштадте, а вытрут их уже в Любеке. Подобное же путешествие он совершил со своими товарищами в Зальцбург, причем приземлился прямехонько в винном погребе местного епископа, где без ведома хозяина полакомился лучшим вином. А келаря[64], который застукал их на месте преступления, Фауст закинул на верхушку сосны, где бедняга в самом отчаянном положении просидел до утра.

Способность отводить глаза и создавать иллюзии. Так, Фауст жутко напугал посетителей и хозяина харчевни, когда прислужник перелил ему вино через край кубка. Чародей пригрозил сожрать неловкого парнишку, если такое повторится, и действительно: все увидели, как он проглотил мальчика целиком, да еще и запил целой кадкой воды. Впрочем, прислужника обнаружили за печкой, живого и невредимого, но мокрого с головы до ног и трясущегося от страха. Похожий морок Фауст напустил на крестьянина, перегородившего ему дорогу возом с сеном: он широко разинул рот и сожрал и воз со всем грузом, и саму лошадь. Правда, поспешивший на вопли пострадавшего местный бургомистр обнаружил крестьянское имущество на месте, в целости и сохранности. Другому крестьянину Фауст продал целое стадо свиней, которые при переправе через реку превратились в пучки соломы, уплывшие прочь по течению. Наконец, также в харчевне Фауст предложил присутствовавшим полакомиться спелым виноградом. И действительно, перед ними из ниоткуда вдруг появились прекрасные грозди, которые каждый, достав нож, уже собирался срезать. Но маг вовремя отвел морок, и люди обнаружили, что держатся за собственные носы, которые едва не отсекли своими ножами.

Вызывание духов. По просьбам сильных мира сего, рассказывают современники, Фауст мог представить перед ними Гектора, Улисса, Геракла, Александра Македонского и других древних героев. Духи являлись по его приказанию, правда с весьма недовольным видом, а вызванный чародеем циклоп Полифем не только устрашил присутствующих своим ужасным обликом, но и едва не сожрал участников представления. Хотя некоторые считают, что вызыванием духов занимался не Фауст, а уже упомянутый нами аббат Тритемий, который, в частности, выполнил просьбу императора Максимилиана, ненадолго призвав к жизни его любимую супругу Марию Бургундскую.

Также говорили, что Фауст хвастался умением предсказывать будущее, открывать клады, исцелять болезни и якобы владел любовной магией. Но это все ему внушил отец лжи, подчеркивали критики, а на самом деле он преуспел лишь в одном искусстве – выманивать деньги пустыми посулами и вовремя скрываться с неправедно нажитым добром, чтобы немедленно спустить его в очередной веселой, но беспутной компании.

Как видим, незавидный старт для будущего героя одного из величайших произведений литературы, но для доктора Фауста все только начинается, и далее за его биографию возьмется книгопечатник из Франкфурта-на-Майне Иоганн Шпис.