Если вам кто-то предложит встретиться «напротив кремля» – подумайте о нем плохо. Потому что это нехорошая шутка – кремль большой. Нет. Он очень большой. И лично мне пришлось обходить его около получаса, а фраза, которая показалась мне очевидной, оказалась с большим подвохом. Как можно назначать встречу напротив чего-то круглого!!! Тут нужен компас и карта – иначе можно заблудиться.

Казанский кремль уникален тем, что на достаточно небольшой площади (в масштабах города, конечно) собрано большое количество зданий и построек, которые относятся не только к разным эпохам, но и к совершенно разным культурам. Вообще в Казани видеть на одной стороне улицы мечеть, а на другой – православный храм – обычное дело. В Кремле мы увидим то же самое: современные здания соседствуют вполне спокойно с древними крепостными башнями.

На территории Казанского кремля умещаются 13 башен, Дворцовая церковь, мечеть Кул-Шариф, Президентский дворец, Спасо-Преображенский монастырь, Юнкерское училище и даже пушечный двор, на котором во время войны с Наполеоном изготавливали и ремонтировали пушки.

Все здания тесно жмутся друг к другу. Стены монастыря упираются в башню Сююмбике – загадочную постройку, дата возведения которой затерялась в веках и которая падает и все никак не может упасть (отклонение башни от вертикальной оси составляет около двух метров). По одной из легенд, башня была построена царицей Сююмбике в память о своем муже – Сафа-Гирее, умершем в 1549 году.

По другой легенде, она была сооружена по приказу Ивана Грозного за семь дней (символизируемых семью ее ярусами) после взятия Казани в 1552 году по условию-просьбе царицы Сююмбике, которая сбросилась с седьмого яруса, потому что царь категорически настаивал на женитьбе. Как однажды спел об этом Борис Борисович Гребенщиков: «Дело было в Казани, дело кончилось плохо».

Стены и башни кремля относятся к каменному зодчеству XVI–XVII веков. Они выполнены в традиционном для России архитектурном стиле. К этому моменту ханских построек в Казани практически не осталось – мало что напоминало о том, что когда-то здесь было Казанское ханство.

В настоящее время Казанский кремль занесен в список Особо охраняемых объектов ЮНЕСКО, о чем нас с вами извещает специальная эмблема над одной из центральных арок.

Когда я брожу вдоль таких крепостных стен, мне очень трудно поверить, что когда-то тут жили люди. Дамы в длинных платьях и многослойных юбках, солдаты на карауле, священники – все они сновали по этим коридорам, куда-то спешили, выполняя свои будничные дела. Это кажется таким нереальным, и тем удивительнее возможность прикоснуться к такой таинственной памяти прошлого.

Перемирие культур, пересечение эпох здесь видно так явно, что хочется верить, что оно вообще и в принципе возможно везде, а не только в Казани.

Мечеть Кул-Шариф – одно из самых красивых архитектурных чудес Казани. Невесомая, устремленная ввысь, в своем невероятном сочетании белого и голубого – она смотрится еще одним чудом света на территории Казанского кремля.

В мусульманской религии запрещено изображение животных, птиц и других существ. Поэтому строгий вид мечети украшают только геометрические узоры, которые делают ее похожей на небесное кружево, воспарившее в воздухе.

Строительство храма было начато в 1996 году как воссоздание легендарной многоминаретной мечети столицы Казанского ханства, центра религиозного просвещения и развития наук Среднего Поволжья XVI столетия. Мечеть была разрушена в октябре 1552 года во время штурма Казани войсками Ивана Грозного. Современная ее версия названа в честь последнего имама мечети – сеида Кул-Шарифа, одного из предводителей обороны Казани.

Купол декорирован формами, ассоциирующимися с образом и декоративными деталями «Казанской шапки», по одной из версий – короны казанских ханов, увезенной в Москву после падения Казани и выставленной ныне в Оружейной палате. По другой версии, шапка эта была изготовлена восточных дел мастерами (возможно, казанцами, в их традиционном стиле) по приказу Ивана Грозного после взятия Казани, чтобы упрочить титул Казанского царя. Высота каждого из четырех основных минаретов – 58 метров. Фантастически красивое здание.

Строительство мечети обошлось в 500 миллионов рублей и в основном велось на пожертвования. Участие в пожертвованиях приняло более 40 тысяч граждан и организаций. Открытие мечети состоялось 24 июня 2005 года, к тысячелетнему юбилею Казани.

Внутри мечети (справа и слева по отношению к главному залу) есть два красивых смотровых балкона для экскурсий. А еще в мечети есть комната для проведения торжественного свадебного обряда – никаха. Лично меня поразили и сама форма мечети, и ее архитектурное решение. Необычно, неожиданно и очень красиво.