Хан Бурдишон. Святой Николай. 1503–1508 гг. Иллюстрация из Большого часослова Анны Бретонской
Йенни Нюстрём. Рождественская открытка. Ок. 1899 г. Национальная библиотека Норвегии. Осло
Журнал Puck. 1905 г. Т. 58, № 150
Неизвестный автор. Открытка Николаус и Крампус. Нач. ХХ века. Австрия
Отто Кубель. Фрау Холле. 1930 г.
Карл Улоф Ларссон. Рождественский Сочельник. 1904–1905 гг. Национальный музей Швеции. Стокгольм, Швеция
Неизвестный автор. Рождественский рынок в Нюрнберге. XIX в. Германский национальный музей. Нюрнберг, Германия
Выключив свет, мама на цыпочках выходит из комнаты, стараясь не разбудить спящего малыша. Она поправила пуховое одеяло, чтобы ночью ему было тепло, и оставила включенный ночник на тумбочке. Кажется, весь дом уже спит, но за окном вдруг вспыхивает мягкий свет, и на стекле начинают появляться причудливые узоры. Это Джек Фрост расписывает окна волшебными узорами. Сконцентрировавшись, высунув кончик языка, он аккуратно выводит на замерзшем стекле снежинки и листья папоротника, время от времени почесывая острые ушки своей волшебной кисточкой. Закончив работу, он исчезает в серебристых искрах и уже через миг оказывается у следующего окна. А затем – у следующего, и следующего…
Зимний Дед – не единственный сказочный персонаж, от которого зависит новогоднее волшебство. Чтобы праздник был веселым, а чудо настоящим, ему помогают Снегурочка, олени, снеговики и рождественские эльфы, не говоря уже о миссис Клаус и Бабе Жаре, без которых добрый старик вряд ли все успел бы.
Развезти детишкам подарки – всего лишь полдела. Хотя Санта-Клаусу достаются почти все лавры, он не единственный, от кого зависит успех возложенной рождественской миссии. Чтобы рождественская ночь оправдала все надежды ребятни, огромное количество людей, животных и сказочных существ весь год трудятся не покладая рук.
В деревне Санты кипит работа: эльфы мастерят игрушки, снеговики разбирают письма малышей, олени упорно тренируются, чтобы быть в отличной форме в самую ответственную ночь в году, а миссис Клаус следит за тем, чтобы Санта высыпался и не переусердствовал с имбирными пряниками.