Еще в древние времена люди пытались найти способы лечения катаракты. В Элладе ее называли мутной водой (от греч. katarrhaktes – «водопад») и предполагали, что причиной снижения зрения при катаракте становится помутневшая жидкость между радужной оболочкой и хрусталиком. Египтяне для предотвращения катаракты использовали примочки с вином, молоком, гвоздикой, мускатным орехом. Позднее в борьбе с этой патологией люди стали применять различные капли, в основном йодистого калия.

Хирургическое, если можно так сказать, лечение катаракты тогда заключалось в том, что помутневший хрусталик просто вдавливали внутрь глаза.

Позже Авл Корнелий Цельс (первая половина I века до нашей эры) изложил учение о катаракте как о выпоте в области зрачка, который, сгущаясь, вызывает расстройство зрения. Цельс определил слепоту, вызванную катарактой, как обратимую (необратимой слепотой он считал потерю зрения, связанную с глаукомой) и усовершенствовал методику «давления» на катаракту, которую применяли вплоть до середины XVII столетия.

Конечно, современная офтальмология использует совсем другие подходы и располагает эффективным способом лечения катаракты.

Катарактой называют любое помутнение хрусталика. Изменения прозрачности естественной линзы нашего глаза может носить как диффузный, распространенный характер, так и быть ограниченным – вплоть до небольшого точечного помутнения, не влияющего на зрение, но в большинстве случаев помутнение хрусталика приводит к снижению остроты и качества зрения.