Одна из самых популярных и широко распространенных рыб. Декоративные формы карася известны как золотые рыбки. За время селекции карася выведены десятки пород, отличающихся формой тела, плавников и окраской. Для рыболовства интересны два основных вида карася: золотой и серебряный.

Мне приходилось ловить серебряного карася на подмосковных прудах по последнему льду на зимнюю удочку с мормышкой и кивком. Так как активной игры приманкой карась не любит, то ловить больше приходится на неподвижную мормышку. Чтобы рука не уставала, здесь лучше иметь удильник с ножками. Круглая мормышка диаметром не более 2–3 мм с крючком № 15–18. Подойдут также серые и черные модели мормышек «уралка», «чечевица», «дрейсена» и др. Леска диаметром 0,06–0,10 мм хорошего качества. Для карасиной поклевки важна чуткость сторожка. Поэтому оптимальным в данном случае будет кивок, сделанный в виде граммофонной пластины.

Что касается поплавочной удочки, то ее оснастка должна быть не менее чувствительной. Крючок желательно взять из тонкой проволоки красного цвета, поскольку ловить приходиться на мотыля. Жало должно быть идеально заточено.

Поплавок – конусный или в форме оливки минимального размера. Соответственно и грузило берется одна маленькая дробинка. Ее прикрепляют в 10 см над крючком. Для амортизации рывков рыбы на конец хлыстика надевается резиновый кембрик. Насадку располагают у самого дна, идеально – если она только касается его.

Раньше серебряного карася у нас на Царицынских прудах рыболовы ловили по последнему льду на предрусловых поливах и вблизи участков открытой воды. Были случаи поимки карася на мормышку с подсадкой пиявки.

Известно, что украинские рыболовы ловят карася на мелких червей, типа навозных или подлистников. На некоторых озерах и ставках там карась даже не отказывается от щепотки теста или овсяной «болтушки».

Но на всех водоемах средней полосы России главная зимняя насадка для карася – мотыль. Так как зимний карась бывает чересчур капризным, то мотыля ему надо подавать на крючке по-особому: за серединку тельца, чтобы не оставались длинные концы или колечком. Обычно нужна только одна крупная личинка или две-три личинки кормового мотыля, которых надевают под головку. При насаживании личинки необходимо следить, чтобы ее содержимое не вытекало из оболочки. Желательно, чтобы мотыль двигался на крючке – это больше привлекает карася, особенно когда снасть находится в покое.

Зимой, в отличие от лета, карась слишком вял, поэтому поклевка часто обозначается едва заметным шевелением кивка или поплавка. Почувствовав неестественный вес корма или тяжесть мормышки, карась обычно выплевывает приманку. В отличие от леща он никогда не приподнимает насадку над грунтом, хотя сам становится под углом к грунту по лещовому принципу. При ловле на мормышку поклевка часто отличается едва заметным прижимом кивка книзу. Кивковой удочкой время от времени нужно задавать деликатную игру, которая заключается в едва заметном шевелении мормышки на дне или коротком подъеме приманки с очень плавной медленной амплитудой движений и последующим возвращением мормышки в исходное положение. Имитация естественных движений мотыля здесь необходима. Периодически следует совсем останавливать игру.

Иногда продуктивным бывает легкое постукивание мормышкой о дно. Часто поклевка следует после фазы подыгрывания, когда мормышка успокаивается.

С поплавочной оснасткой та же история – нужно аналогичным образом подыгрывать и шевелить насадкой.

На юге России и на Украине карася ловят в течение всей зимы со льда. Мягкая зима с оттепелями пробуждает у него аппетит. В Подмосковье мне известны пруды с хорошим кислородным режимом, где зимой карась также непривычно активен. Обычно такие водоемы проточные и характеризуются наличием большого количества родников. На запруженных речках или ручьях даже незначительное перемешивание воды обогащает ее кислородом. Важно также, чтобы в водоеме не было большого количества ила. Как известно, карась на зиму зарывается в ил, но там, где слой ила минимальный, карасю просто негде укрыться. Из-за этого он вынужден подо льдом «дремать», уткнувшись в какую-нибудь рытвину на дне или в коряжину. Очень важно отметить, что карасю зимой нужен темный уголок, чтобы укрыться от хищника. Из-за своей незащищенности карасю приходится периодически двигаться. Понятно, что при движениях у рыбы расходуется энергия, и это заставляет ее питаться.

На прудах с хорошим кислородным режимом карась наиболее активен в ноябре – декабре и по последнему льду, а также в оттепели.

Зимний клев карася неравномерен, но активность его все же заметна с утра и до обеда, потом клев ослабевает. Изредка бывает, что карась активизируется вечером. В пасмурную погоду карась периодически клюет в течение всего дня.

На прудах карася ищут в местах с небольшими перепадами глубин. Он любит отдельные коряжины, находящиеся на дне вблизи затопленного русла, и рытвины. На затопленных руслах карась часто облюбовывает себе кормовую площадку у края подмываемой излучины.

Подходящие глубины для его ловли – 1–3 м. На ровном чистом дне найти карася очень трудно.

Иногда у карася проявляется такая закономерность: он берет насадку в первые пять минут после просверливания лунки, а затем надолго наступает бесклевье. Некоторые рыболовы, чтобы оживить клев карася, подшумливают его. Для этого нужно постучать черпаком или коловоротом по рыболовному ящику, чтобы стронуть карася с места. Начав двигаться, рыба быстрее наткнется на насадку.

Конечно, это громыхание не должно быть чрезмерным, иначе рыба вообще отойдет от места. Вернее находить стоянку карася помогает знание дна, а особенно расположения коряжника, в корневищах которого любит держаться карась. Переходя от коряжины к коряжине, вы, вероятнее всего, увидите карасиную поклевку. Хорошо, когда коряжник сочетается с неровностями дна.

Вокруг приглянувшегося коряжника я сверлю от трех до пяти лунок. Если клева нет, начинаю слегка постукивать ложкой по льду или по торчащей из-под него коряжке, а потом поочередно снова облавливаю эти лунки.

Прикармливание карася с помощью кормушки себя не оправдало. Кормушка его отпугивает. Обычно карась зимой берет только того мотыля на крючке, на которого он наткнулся или которого ему подали почти в рот. Все же иногда небольшое оживление в клеве дает подбрасывание кормового мотыля небольшими порциями прямо в лунку. Личинки должны быть живыми. Во время опускания на дно они создают колебания, которые хорошо улавливаются карасем, и он на них подходит.

Растительные смеси в качестве прикормки не подходят, потому что собирают мелкую плотву и уклейку и отпугивают карася.

На юге страны в некоторых местах уже в феврале – марте ловят карася поплавочными и донными удочками. Все зависит от погоды и выбора места. Иногда серебряный карась стоит над залитой водой береговой травой, но чаще всего на разливах он выбирает земляные проплешины между прошлогодней травой. Связано это с тем, что на открытых участках карасю легче обнаружить поживу – червей, вылезших из нор при затоплении берега водой.

В зависимости от глубины и дальности ловли используют маховую, болонскую или матчевую удочку. Болонская удочка – с легким и чувствительным поплавком, маленьким грузилом (одним или несколькими), тонким поводком и крючком № 6–15 в зависимости от размера предполагаемой рыбы.

В приплотинной глубокой зоне, где держится карась зимой, можно ловить с лодки, а с берега – на пиккер или фидер. Время лова зависит от стабильности погоды. Иногда он лучше берет утром с 9 до 11 часов, а иногда – вечером.

Очень эффективна ловля на летнюю удочку с боковым кивком и мормышкой. При этом удилище должно быть оборудовано пропускными кольцами, тонкой леской и фрикционным тормозом, позволяющим амортизировать рывки сильной рыбы. Ловят на мелкую округлую, плоскую или вытянутую мормышку серого, черного цвета или с желтой оболочкой на свинце. Крючки мормышки, предназначенной для ловли на навозного червя, должны быть с удлиненным цевьем, № 12–17. Такие приманки часто изготавливаются в виде шайбы с напоем сверху свинца или олова. Мормышку опускают ближе к водной растительности или в окнах между корягами и водорослями (в этом случае ставят более толстую леску, поскольку рыбе нельзя давать хода во избежание зацепа).

Лучшие насадки для южных регионов – красный навозный червь, мотыль, опарыш, белый и черный хлеб, пахучее тесто, геркулес («болтушка»), пареная перловка. Реже используют выползка, больших земляных червей, личинок различных насекомых.

Прикормка – мотыль, смешанный с карасиной сухой прикормкой, куда иногда добавляют раскрошенные ароматные пряники. Поклевка карася вялая, но, несмотря на это, почти всегда надежная, и к ней легко приноровиться.

Золотой карась. Предпочитает водоемы с илистым дном, ямы и другие неровности дна, закоряженные места с зарослями водной растительности. Тело высокое, с толстой спиной, умеренно сжатое с боков. Чешуя медно-красная с золотым отливом, крупная, гладкая на ощупь. Плавники красноватые, брюшко светлое, спина несколько темнее. Достигает длины 40–45 см (обычно 20–25 см), массы 3–5 кг (обычно 500–900 г). В озерах Зауралья встречаются экземпляры массой до 6 кг. В малокормных водоемах тундры есть карликовые формы карася длиной не более 15 см и массой от 80 до 100 г.

Нерест порционный при температуре воды не ниже 14 °C. Плодовитость до 400 тыс. икринок. При пересыхании водоема может глубоко зарываться в ил и там пережидать неблагоприятные условия. Подобным образом ведет себя и при промерзании водоема.

Широко распространен на территории России вплоть до Лены.

Серебряный карась. Отличается от золотого менее высоким телом, шершавой чешуей. Окраска тела серебристая, иногда с небольшим золотым отливом, спина и брюшина темнее, а плавники имеют желтоватый цвет. Достигает длины 40 см, массы 4 кг.

Нерестится в зависимости от региона, погоды и других условий в мае – июне. В некоторых местах – в июле.

Ареал обитания – от западных границ России до Дальнего Востока, включая Сахалин и некоторые районы Заполярья. Акклиматизирован на Камчатке.