Зимняя поплавочная удочка значительно отличается от летней отсутствием длинного удилища. Его заменяет короткий (25–40 см) удильник. Основные части удильника – хлыстик, катушка или мотовильце, пенопластовая или пробковая ручка. Удильник подбирают таким образом, чтобы его было удобно держать в руке. Материал, из которого он изготовлен, должен быть легким (нетонущим), антикоррозийным, не деформироваться и не колоться при ударе об лед.

Практика показывает, что при неустойчивой погоде (мокрый снег, дождь, сильный мороз) практичнее удильник с мотовильцем, а при ловле на участках с меняющимися глубинами, где часто приходится удлинять или укорачивать леску, – катушечная оснастка. При ловле на очень большой глубине иногда применяют катушки открытого типа. Опытные рыболовы всегда имеют несколько запасных удочек, чтобы не тратить время на привязывание поводка с крючком в случае обрыва лески или необходимости перехода на ловлю более тонкой снастью.

Шестик для удильника изготавливают из поликарбоната, винипласта, жесткого картона и других синтетических материалов. Важно, чтобы материал сохранял прочность и эластичность при пониженной температуре. Длина хлыстика обычно 12–18 см.

Леску выбирают диаметром от 0,12 до 0,3 мм, причем без узлов и составных частей. Более тонкая леска используется при ловле в глухозимье и требует такой же, более тонкой, оснастки. При покупке лески обращают внимание на ее основные параметры: прочность, диаметр, цвет, дату изготовления. Поводковая леска должна быть меньшего диаметра и особо прочной. При ловле мелкой рыбы применяют леску без поводков. Важно следить за тем, чтобы леска меньше контактировала со льдом и снегом и не примерзала. Это может помешать сделать своевременную подсечку, привести к обрыву. При установлении глубины ловли отмеренное количество лески закрепляют на вершине хлыстика кембриком или коротким отрезком резиновой трубочки.

Поплавок, обычно маленький, конической формы прикрепляют к леске с помощью кембрика и вставленной в него сложенной вдвое проволочки, закрепленной, в свою очередь, в ушке поплавка. Поплавок огружают так, чтобы он углубился на 1–3 см от поверхности и не примерзал к быстро появляющейся на воде корке льда (рис. 4). Верхняя часть поплавка должна быть ярко окрашена.

Рис. 4. Огрузка зимнего поплавка:

1 – поплавок; 2 – корка льда

При ловле в водоемах с малопроточной водой в качестве грузила обычно используют мелкую свинцовую дробинку, расположенную в 3–5 см от крючка. Снасть регулируют так, чтобы при малейшем прикосновении рыбы к насадке поплавок немедленно реагировал. Поведение поплавка при поклевке различно: он может покачиваться из стороны в сторону, всплывать на поверхность, дергаться вверх-вниз, как при летней поклевке. Отладку снасти лучше провести дома в глубокой емкости, не тратя на это время ловли. Существуют варианты оснастки с двумя и даже тремя поводками. Иногда грузило заменяют мормышкой.

Оснастка во многом зависит от силы течения и температуры. Во время оттепели (при температуре выше 0 °C) поплавок можно не огружать. На водоемах с течением грузило привязывают к концу лески, а крючки располагают несколько выше него, чтобы насадка находилась над дном. Один из вариантов – оснастка со скользящим грузилом, которое фиксируется стопорной свинцовой дробинкой. Поводок ставят ниже последней, и при ловле на очень сильном течении его длина может достигать 0,5 м и даже больше, что позволяет насадке лучше двигаться на течении и привлекает рыбу. На длинном поводке можно дополнительно установить несколько крючков или маленьких мормышек (рис. 5).

Рис. 5. Вариант оснастки зимней поплавочной удочки для ловли на течении: 1 – крючки, 2 – поводок; 3 – вертлюжки; 4 – грузило