В зимний период эта рыба кормится только по первому и последнему льду, иногда ее активность обнаруживается в период оттепелей. Ловить лучше на выходах из ям и вблизи перекатов, куда язь может выходить в поисках пищи. Из снастей применяют кивковую и поплавочную удочки.

Весной, когда притоки несут в замкнутый водоем свежую воду, язь вместе с другой белой рыбой может заходить в небольшие реки. Например, на Рыбинском водохранилище ход этой рыбы наблюдается в реки Сутка, Себла, Сить, Ламь, когда они еще не освободились или полностью не освободились от льда. В такие периоды язь поднимается в реки на расстояние до 1–1,5 км и может держаться на небольшой глубине под обрывистым берегом (чаще в излучине реки) или в бочаге. Со льда на притоках удобнее ловить язей и подъязков на кивковую удочку с черными или светлыми мормышками. Уловистыми бывают свинцовые мормышки, изготовленные в виде зернышка, капельки и покрытые латунной оболочкой. Зимняя насадка – два-три мотыля или кусочек красного червя, иногда «бутерброд» мотыля и опарыша. Наживляют на крючок № 15–18.

Карельские рыболовы в начале и конце зимнего сезона успешно ловят язя путем вертикального блеснения на тусклые блесны с пятнистой расцветкой и хвостиком-мушкой. Леска для язевого блесномета подойдет диаметром 0,2 мм.

При поиске зимних мест стоянки язя часто ориентируются по ледяным торосам, которые образуются на границе отбойной струи. Здесь он стоит на тиховодье и поджидает плывущую насадку. Наиболее часто места с торосами находятся возле стариц, заливов и затонов.

В искусственно подогреваемых (за счет слива технических вод) акваториях, а также в Аральском море попадается на спиннинговые снасти, донные и поплавочные удочки. Иногда ловят взабродку на летнюю кивковую удочку. Применяют черную мормышку типа «муравей» или грушевидную с подсадкой мотыля, опарыша или небольшого червя. При правильной игре клюет на мормышку с подсадкой кусочка черной пористой резины или коричневого поролона. Техника проводки: медленный подъем мормышки со дна с короткими остановками.

На поплавочную удочку язя ловят, используя естественную и принудительную проводку насадки. Основная леска 0,14–0,2 мм, поводок 0,12–0,14 мм, крючок № 10–15. Насадку опускают так, чтобы она соприкасалась с дном. Подсечка – после притапливания поплавка.

В качестве привады и прикормки используют различные комбинации из животных и растительных компонентов.

Прикармливать целесообразно, убедившись, что язь обитает на данном участке. Прикормку бросают небольшими порциями, предварительно перемешивая с донным грунтом.

Насадка для ловли на открытой воде – малек (уклейка, маленькая плотвичка), опарыш, червь, мотыль и другие водные личинки, распаренные зерна перловки, пшеницы, гороха, хлебный катыш, маринованная кукуруза.

Успех ловли на донную снасть зависит от правильности выбора места ловли и приготовления прикормки. Язь может хорошо идти на донку с контейнерной кормушкой, предназначенной для живого корма. Обычно в контейнер насыпают опарыша или подвижного мотыля, который на дне вылезает через дырочки кормушки и привлекает язя к месту ловли. Насадка, естественно, та же – мотыль или опарыш, реже червь.

В западных странах, где многие водоемы вообще не замерзают, язя зимой активно ловят спиннингом на мелкие вращающиеся блесны типа Nenns, Lucciola или Mepps XD. В пасмурную погоду или в замутненной воде следует ловить на белые блесны. Для водоемов с прозрачной водой больше подойдут тусклые, медные, иногда даже черные блесны с красным оперением маленького (№ 6–10) тройничка. Применение мухоблесен зачастую более эффективно. Полезно комбинировать различные приманки (виброхвост + вращающаяся блесна, маленький воблер + мушка, резиновая рыбка + блесна и т. д.). Хорошие участки для ловли язя на спиннинг возле разрушенных гидротехнических сооружений, где есть отбойная струя, а также на границе перекатов и глубин. Вести приманку следует от струи в сторону ямы.

Места постоянного обитания по открытой воде – омуты, глубокие ямы под крутоярами, мостами и пристанями. Любит держаться вблизи закоряженных мест.

Характеристика. У язя низкое удлиненное тело, рот конечный, голова короткая. Чешуя мелкая. Спина темная, бока серебристые (у взрослой особи – золотистые). Плавники ярко-красные или красноватые. Длина 70 см (обычно до 50 см), масса до 8 кг (обычно 2–3 кг).

Нерестится с конца апреля по начало мая при температуре воды не ниже 4 °C, как правило, на мелководных разливах. Питается водной растительностью, мелкими беспозвоночными, а взрослые особи – мальком.

В России распространен от западных границ на восток до бассейна Лены включительно. В бассейне Аральского моря обитает подвид – туркестанский язь. В Приморье и на Сахалине обитает язь амурский, который отличается меньшими размерами (длина до 25 см, масса до 250 г).