В 1513 году Никколо Макиавелли написал книгу «Государь», в которой четко обосновал концепцию светского государства.

Санти ди Тито. Никколо Макиавелли. 1570-е

Жестокого, но в то же время основанного не на «божественном откровении», а на природе человека. Эту книгу и ее автора иногда упрекают в цинизме. Но более эффективной системы управления, чем та, которую предлагал политикам Макиавелли, не существовало. В центре вселенной теперь стоял человек, а не Всевышний и не церковь. Вместо подданных «божьему помазаннику» люди должны были стать гражданами. Это важная идея – гражданственности. Она зародилась именно тогда. Прежде всего это означало, что государство должно было стать светским и защищать людей с их потребностями – с помощью правосудия и армии. Строить дороги, прокладывать пути, в том числе – морские. Помогать военному делу, торговле и развитию ремесел.