XI век стал временем «великой схизмы» – окончательного раскола христианской церкви на католическую и православную, западную и восточную. Они развивались раздельно с V века, противоречия накапливались веками. Политические, богословские, церемониальные. Византия поддерживала крестовые походы. Эта политика оказалась обоюдоострой. В 1202 году крестоносцы, разъяренные тем, что византийский император недостаточно щедро расплатился с ними за поддержку, разграбили Константинополь и поставили во главе империи (ее назвали Латинской) фламандского рыцаря Балдуина. Через шесть десятилетий греки восстановили свою империю – конечно, в меньших размерах, чем во времена расцвета.