Политическая и военная власть отныне принадлежала двоим консулам, которых каждый год избирали граждане. Консул означает «совещающийся» или «советник». Их власть никогда не была абсолютной. Например, любой гражданин, приговоренный консулами к смертной казни, мог оспорить это решение в народном собрании. Первыми консулами стали Брут и Луций Тарквиний Коллатин. Это обеспечивало баланс во власти, систему сдержек и противовесов. Один консул ограничивал властолюбие другого – и такая система предотвращала появление тирании.

Конечно, республиканские устои прививались не в одночасье. Не прошло и нескольких месяцев после изгнания Тарквиния, а сторонники монархии уже готовили заговор с целью возвращения бывшему царю его собственности, а может быть, и власти. Причем в число заговорщиков входили два сына консула Брута, Тит и Тиберий. Один из рабов донес на них. Брут – истинный республиканец – сам вынес смертный приговор сыновьям. Казнили их жестоко. Заговорщиков раздели догола и избили прутами. Только после этого им отрубили головы. А рабу, который помог раскрыть заговор, предоставили свободу, права римского гражданина и денежную награду. По сведениям Плутарха, Брут стоически наблюдал за казнью сыновей. Это восхищало римлян! В честь рода Юниев, к которому принадлежал Брут, получил наименование первый месяц лета – июнь.

Жак-Луи Давид. Ликторы приносят Бруту тела его сыновей. 1789

Благодаря таким убежденным сторонникам новых порядков, как первый консул, Рим стал республикой всерьез и надолго. Подданные превращались в граждан. Со временем в Риме проявили себя сотни семей (и не только патрицианских), представители которых занимались политикой. Часто республику сотрясали споры, бунты, но система оказалась гибкой и просуществовала несколько веков. В Риме царили два культа – юстиции и армии. Для решения правовых коллизий республиканское управление, безусловно, полезно. Суд стал объективнее, ораторы получили больше возможностей влиять на решения Фемиды. Республика оказалась эффективной и для укрепления армии. Римляне уже в первые десятилетия после падения монархии покорили соседние латинские города, этрусков и самнитов, стали хозяевами обширного государства, объединившего территорию всей современной Италии.