Завоевывая Персию, Александр полюбил восточную роскошь, азиатские царские почести. Он захватил гарем Дария. Всё это не соответствовало мировоззрению греков, проповедовавших мужественный аскетический стиль. Но великий завоеватель считал, что сохранить власть над множеством народов можно только перенимая их традиции.

Пьетро Ротари. Александр Великий и Роксана. 1756

В юности Александр стремился отдавать все силы борьбе за власть и военному искусству. Любовь к пирам и женщинам пришла в его жизнь уже на волне побед. В Бактрии и Согдиане (ныне – Таджикистан) войска Александра встретили ожесточенное сопротивление местного вольнолюбивого народа. Взяв одну из крепостей, среди пленных македонцы захватили дочь знатного бактрийца Рушанак. В европейской традиции ее называют Роксаной. К удивлению многих, он не только влюбился в нее, но и женился. «Этот брак сблизил Александра с варварами, и они прониклись к нему доверием и горячо полюбили его за то, что он проявил величайшую воздержанность и не захотел незаконно овладеть даже той единственной женщиной, которая покорила его», – рассуждал Плутарх. Потом Александр женился еще на двух знатных персиянках.