Весной 1932 года Гитлер пошел на выборы рейхспрезидента и занял высокое второе место вслед за старым политическим волком Паулем фон Гинденбургом. Фюрер набрал более 30 % голосов в первом туре и около 37 % во втором. Теперь с ним уже не могли не считаться… Кстати, его главный противник – коммунист Тельман – набрал тогда чуть больше 10 %.

Вскоре прошли новые выборы в Рейхстаг, переросшие в уличную войну. В стычках между коммунистами и нацистами погибло более 300 человек. Эти эпизоды описал Эрих Мария Ремарк в знаменитом романе «Три товарища». В итоге НСДАП получила на выборах 37,4 % голосов и стала крупнейшей фракцией в рейхстаге. Это был самый большой успех Гитлера на демократических выборах, когда голосование в Германии было еще по-настоящему свободным.

Дэвид Лоу. Выставка германскийх охотничьих трофеев.

Самый большой – нарушенный Версальский договор. Карикатура. 1937

Постепенно к нацистам стали присоединяться союзники из других партий – как к весомой силе. Прежде всего – представители Католической партии Центра и Баварской народной партии. Пятое место на выборах заняла Немецкая национальная народная партия, чьи идеи во многом были схожи с гитлеровскими. Возглавлял это движение газетный магнат Альфред Гугенберг, немало сделавший для прихода к власти нацистов… Словом, кроме НСДАП в Германии набирали силу сравнительно мелкие националистические партии, которые пополнили «гвардию Гитлера».